Le Diable en France (titre original en allemand, tout d'abord Unholdes Frankreich, puis Der Teufel in Frankreich) est une œuvre autobiographique de l'écrivain allemand Lion Feuchtwanger, parue en 1942.
Contenu Le récit porte sur la période de mai à où l'auteur a été interné au camp des Milles, près d'Aix-en-Provence, puis au camp de Saint-Nicolas, près de Nîmes, en tant que ressortissant allemand. Pacifiste, anti-militariste et antinazi, persécuté par les nazis dès 1933, il s'est réfugié en France et il est l'un des principaux représentants des intellectuels allemands qui y sont en lutte contre la montée du nazisme.
À la déclaration de guerre, il est interné le aux Milles comme de nombreux Allemands, quelles que soient leurs positions vis-à-vis du régime hitlérienLe décret du 1 septembre 1939 prévoyait, en cas de conflit armé, l'internement dans des centres spéciaux de « tous les étrangers ressortissants de territoires appartenant à l’ennemi », âgés de 17 à 65 ans (cf. Anne Grynberg, « 1939-1940 : l'internement en temps de guerre. Les politiques de la France et de la Grande-Bretagne » in Vingtième Siècle. Revue d’histoire, 1997, , ).. Sa qualité de réfugié politique est reconnue et il est rapidement libéré, le .
Le , il est de nouveau enfermé au camp des Milles, conformément à la circulaire du La circulaire gouvernementale du 15 mai 1940, émise après l'entrée de l’armée allemande en Belgique, prescrit l'internement, sans exemption possible, de tous les ressortissants allemands et autrichiens âgés de 17 à 56 ans, âge porté à 65 ans par la circulaire du 29 mai 1940 (cf. Anne Grynberg, « 1939-1940 : l'internement en temps de guerre. Les politiques de la France et de la Grande-Bretagne » in Vingtième Siècle. Revue d’histoire, 1997, , )..
Il raconte avec une grande précision les conditions de vie dans le camp, très inconfortables sans violence. Après l'armistice, les opposants à Hitler craignent d'être livrés aux Allemands et persuadent le commandant du camp, le capitaine Charles Goruchon, d'organiser pour eux un convoi ferroviaire pour les emmener jusqu'à Bayonne, d'où ils pourront embarquer vers la liberté. Le train, parti le avec environ deux mille volontaires pour la plupart allemands, arrive à Bayonne. Il est mal accueilli par la population qui croit à l'arrivée des troupes allemandes. Le train repart en sens inverse et dépose à Nîmes ceux de ses occupants qui n'ont pas profité du désordre pour s'enfuir ; ils sont regroupés à proximité dans un camp de tentes établi à Saint-Nicolas, dans la commune de Sainte-Anastasie.
Feuchtwanger s'échappe en et se cache à Marseille. Quelques mois plus tard, il est exfiltré vers les États-Unis par l'Espagne et le PortugalIl ne raconte pas sa fuite pour ne pas mettre en danger ceux qui l'ont aidé.. Il arrive à New York le Jean-Claude Capèle, postface à l'édition de Le Diable en France, Belfond, Paris, 1996, rééd. Le Livre de Poche, 2010, ..
Titre de l'œuvre Le récit paraît d'abord sous le titre Unholdes Frankreich (en anglais, Ungracious France). Ce titre marque la déception de l'auteur vis-à-vis de la France, qui a trahi sa tradition d'asile, pactisant avec le régime hitlérien.
L'auteur modifie le titre, qui devient Der Teufel in Frankreich. Il explique ainsi le titre :
Postérité Le récit de Feuchtwanger est le principal témoignage d'époque sur la vie quotidienne au camp des Milles en et sur l'épisode du train parti pour Bayonne. Il a été une source d'inspiration pour le film de Sébastien Grall, Les Milles (1995).
Éditions en allemand Unholdes Frankreich, Mexico, El Libro libre, cop. 1942, 330 p. Der Teufel in Frankreich, mit einem Nachwort von Marta Feuchtwanger, Frankfurt am Main, S. Fischer Verlag, Fischer-Taschenbuch, 1986.
en français Le Diable en France, préface de Luc Rosenzweig, trad. de l'allemand par Gabrielle Perrin, Paris, J.-C. Godefroy, 1985, 226 p. Le Diable en France, préface d'Alexandre Adler, trad. de l'allemand par Jean-Claude Capele, Paris, Belfond, 2010 ; Le Livre de Poche, 2012, 360 p.
Notes et références
Bibliographie Wilhelm von Sternburg, Lion Feuchtwanger. Die Biografie, Berlin, Aufbau, 2014 .
Catégorie:Œuvre de Lion Feuchtwanger Catégorie:Essai paru en 1942 Catégorie:Essai en allemand Catégorie:Essai autobiographique Catégorie:Littérature de l'exil en langue allemande Catégorie:1940 en France Catégorie:Œuvre littéraire se déroulant en France Catégorie:Shoah en France Catégorie:Mémoire de la Shoah