Jermaine Ainsley, né le à Clyde (Nouvelle-Zélande), est un joueur international australien d'origine néo-zélandaise de rugby à XV, évoluant au poste de pilier.
Biographie Jermaine Ainsley est le fils de Joe McDonnell, lui aussi ancien joueur de rugby à XV au poste de pilier, et ayant connu huit sélections avec les All Blacks en 2002
Carrière En club
Jermaine Ainsley grandit dans la ville de Cromwell dans la région d'Otago, où il commence à pratiquer le rugby. À l'âge de douze ans, il entre à la Otago Boys' High School de Dunedin, et joue au rugby avec l'équipe de l'établissement. Il joue initialement au poste de centre avant de transitionner vers le poste de pilier, plus adapté à sa morphologie.
En 2013, sa famille émigre à Perth en Australie, et il les rejoint l'année suivante, après avoir terminé le lycée. Il joue alors avec l'équipe amateure de Nedlands, en RugbyWA Premier Grade. Il évolue également avec l'équipe des moins de 20 ans de la l'État d'Australie-Occidentale.
En 2015, il est retenu avec l'équipe professionnelle de Perth Spirit pour disputer le NRC. Il dispute sept rencontres, pour deux titularisations, lors de cette première saison.
Repéré grâce à ses performances en NRC, il rejoint la franchise de la Western Force en Super Rugby pour la saison 2016. Il joue son premier match le contre les Melbourne Rebels, en tant que remplaçant. Il connait ensuite sa première titularisation le contre les Brumbies. Après une première saison où il est la doublure de Tetera Faulkner et de Guy Millar, il s'impose en 2017 comme le titulaire au poste de pilier droit.
Cependant la saison 2017 est la dernière qu'il joue avec la Force, puisque cette équipe est exclue du Super Rugby à la fin de la saison en raison de son manque de résultat.. Il rejoint dans la foulée la franchise des Melbourne Rebels en 2018, pour un contrat d'une saison. Parallèlement, il rejoint également les Melbourne Rising en NRC. Après une bonne première saison aux Rebels, il prolonge son contrat pour deux nouvelles saisons, soit jusqu'en 2020.
Après trois saisons avec les Rebels, il décide de rejoindre la franchise néo-zélandaise des Highlanders, basée dans sa région natale d'Otago, à partir de la saison 2021. Néanmoins, il se blesse à la cheville lors d'un match amical de présaison, ce qui l'empêche de jouer la moindre rencontre avec les Highlanders en 2021.
En , il rejoint également la province d'Otago, afin de disputer la saison 2021 de NPC.
Il fait finalement ses débuts avec les Highlanders lors de la saison 2022 de Super Rugby.
En 2024, après trois années avec les Highlanders, il rejoint le club français du Lyon OU en Top 14, pour un contrat de deux saisons.
En , il est annoncé qu'il rejoindra le club anglais des Saracens à la prochaine intersaison. Au mois d'avril suivant, il est libéré de ses derniers mois de contrat avec Lyon, et retourne en Nouvelle-Zélande pour des raisons personnelles. Il se rétracte également de son contrat avec les Saracens.
De retour en Nouvelle-Zélande, il s'engage avec la province de Canterbury, et annonce également son retour avec les Highlanders à partir de 2027.
En équipe nationale
Jermaine Ainsley est sélectionné avec les Barbarians néo-zélandais scolaires (équipe scolaire B) en 2013, manquant de peu la sélection avec l'équipe première.
En , il est sélectionné en tant que « apprenti » avec l'équipe d'Australie par le sélectionneur Michael Cheika, afin de participer aux entraînements et apprendre les exigences du haut niveau. Il joue son premier match le contre les Barbarians à Sydney. Il s'agit d'une rencontre non officielle, et qui n'est donc pas considérée une sélection. Il blesse à la cheville lors du match, ce qui le prive de la tournée à suivre en Europe.
Il est rappelé au mois d'août de l'année suivante, à l'occasion du Rugby Championship 2018. Il obtient sa première cape internationale le à l’occasion d’un match contre l'équipe de Nouvelle-Zélande à Sydney. Au mois de novembre suivant, il joue deux rencontres lors de la tournée en Europe, contre l'Italie et l'Angleterre.
Après une absence de deux ans, il est à nouveau sélectionné en par le sélectionneur Dave Rennie pour préparer le Tri-nations 2020, mais ne dispute finalement aucun match.
À partir de 2021, et son retour en Nouvelle-Zélande, il se déclare ouvert à la possibilité de représenter son pays de naissance au niveau international, ce qui est possible grâce aux changements des règles d'éligibilité.
En , il joue un match avec les Māori All Blacks face à l'Irlande.
L'année suivante, il est sélectionné avec l'équipe réserve néo-zélandaise, les pour une tournée au Japon. Il joue les deux matchs face à la sélection japonaise comme titulaire.
Palmarès Vainqueur du National Rugby Championship en 2016 avec Perth Spirit. Finaliste de la Challenge Cup en 2025 avec le Lyon OU.
Statistiques en équipe nationale Au , Jermaine Ainsley compte en équipe d'Australie, dont aucune en tant que titulaire, depuis le contre l'équipe de Nouvelle-Zélande à Sydney.. Il n'a inscrit aucun point.
Il participe à une édition du , en 2018. Il dispute une rencontre dans cette compétition..
Détails des matchs de Jermaine Ainsley en équipe d'Australie. Année Compétition Matchs Points Essais 2018 Rugby Championship 1 - - Test matchs 2 - - Total 3 0 0
Notes et références
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