Edward Charles Sackville-West, baron Sackville, né le et mort le , est un aristocrate anglais qui fut critique musical, romancier et à la fin de sa vie membre de la Chambre des lords. Musicalement doué depuis l'enfance, il est attiré jeune homme par la vie littéraire et écrit plusieurs romans semi-autobiographiques dans les années 1920 et 1930 qui n'ont qu'un succès limité, au contraire de sa biographie sur le poète Thomas de Quincey et The Record Guide, qui recense et note les derniers enregistrements de musique classique, dont la première édition date de 1951.
Comme critique et membre du comité de la Royal Opera House, il promeut les œuvres de jeunes compositeurs britanniques, dont Benjamin Britten et Michael Tippett. Britten travaille avec lui sur un drame musical à la radio et lui dédie une de ses plus belles œuvres, la Sérénade pour ténor, cor et cordes.
Biographie
Formation
Sackville-West naît à Londres à Cadogan Gardens, fils unique du major-général Charles Sackville-West, plus tard 4e baron Sackville, et sa première femme, Maud Cecilia, née Bell (1873-1920). Il est éduqué à Eton et à Christ Church (Oxford) De-la-Noy, Michael. "West, Edward Charles Sackville-, fifth Baron Sackville (1901–1965)", Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press. Lorsqu'il est à Eton, il étudie le piano avec Irene Scharrer, épouse de son housemaster, et grâce à son talent gagne le prix de musique d'Eton en 1918. Son ami Desmond Shawe-Taylor dit de lui : Desmond Shawe-Taylor, The Gramophone, octobre 1965, p. 24. Il se fait de nombreux amis à Oxford qui partagent ses goûts littéraires, dont Maurice Bowra, Roy Harrod et L. P. Hartley, et ainsi son intérêt pour la littérature commence à rivaliser avec celui pour la musique The Times nécrologie, 6 juillet 1965, p. 14. Il quitte Oxford sans être diplômé et commence une carrière d'écrivain publiant d'abord des romans semi-autobiographiques.
Romancier
Son premier roman, The Ruin: A Gothic Novel, est largement autobiographique, avec des descriptions de relations turbulentes, non conventionnelles et finalement calamiteuses comprenant des personnages facilement identifiables à l'intérieur du cercle de Sackville-West. La publication de ce premier roman est repoussée et c'est son deuxième roman qui est publié en premier sous le titre de Piano Quintet "Edward Charles Sackville-West", Contemporary Authors Online, Gale, 2003.. Le biographe de Sackville-West, Michael de-la-Noy, écrit :
Il publie trois autres romans, Mandrake over the Water-Carrier (1928), Simpson: A Life (1931) et The Sun in Capricorn (1934). Ils reçoivent des critiques polis, mais ne marquent pas. À propos de ce troisième roman, The Times écrit : The Times, 22 juin 1928, p. 10 ; Simpson: A Life est celui qui est le mieux reçu. Son portrait d'une gouvernante d'enfants est jugé The Times, 10 février 1931, p. 19. Dans cette période, Sackville-West écrit A Flame in Sunlight: the Life and Work of Thomas De Quincey (1936), qui lui fait gagner le James Tait Black Memorial PrizePublié aux États-Unis sous le titre de Thomas de Quincey: His Life and Work (Yale University Press, 1936).. Travail musical En 1935, Sackville-West devient critique musical du magazine New Statesman, poste qu'il assume pendant vingt ans, écrivant chaque semaine des critiques de disques. The Times écrit que ses articles . C'était un grand admirateur de la musique de Benjamin Britten dont il ne cessa de faire l'éloge. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Sackville-West rejoignit la BBC comme . En 1943, il écrit The Rescue: a Melodrama for Broadcasting, dont Britten compose la musique qui est diffusée cette année et rediffusée par la suite. Le producteur de la BBC Val Gielgud la qualifie de . Le thème de The Rescue est la fin de l'Odyssée. Maurice Bowra la surnomme The Eddyssey.. La même année, Britten lui dédie sa Sérénade pour ténor, cor et cordes.
En plus de sa chronique dans The New Statesman, Sackville-West écrit aussi chaque trimestre pour The Gramophone, et, avec Shawe-Taylor, publie The Record Guide, qui sort pour la première fois en 1951. C'est un gros guide faisant la recension des enregistrements de musique classique disponibles. D'autres éditions suivent avec de plus en plus de recensions ce qui nécessite d'engager deux jeunes critiques, Andrew Porter et William Mann. L'édition de 1955 compte 1957 pages, puis Sackville-West, Shawe-Taylor et leurs collègues cessent leur entreprise.
De 1950 à 1955, Sackville-West est membre du comité de la Royal Opera House de Covent Garden, où il poursuit sa défense de la cause de la musique moderne britannique, comme celle de Michael Tippett dont l'opéra The Midsummer Marriage est joué pour la première fois en 1955. Vie privée
Le château de famille des Sackville-West est Knole dans le Kent. Cette demeure historique est aujourd'hui ouverte au public. Ce n'est qu'en 1945 que Sackville-West acquiert une maison pour lui, ayant habité auparavant avec l'historien d'art Kenneth Clark et sa famille à Upton, près de Tetbury. Il achète à trois avec Shawe-Taylor et le marchand d'art Eardley Knollys une maison de campagne, Long Crichel House, ancien presbytère près de Wimborne. Il y organise avec le critique littéraire Raymond Mortimer . Parmi les invités, on compte E.M. Forster, Benjamin Britten, Nancy Mitford, James Lees-Milne, Graham Greene, Vanessa Bell, Duncan Grant et Ben Nicolson. C'était un salon considéré comme l'un des derniers importants de l'après-guerre News. InSight n° XVI, in Piano Nobile, 1er juin 2020.. En 1956, il achète aussi en Irlande Cooleville House à Clogheen dans le comté de Tipperary. À la mort de son père, le , il hérite du titre de baron Sackville. Il prend possession de son siège à la Chambre des lords mais il n'y a jamais prononcé de discours.
Il meurt soudainement in 1965 à Cooleville, âgé de 63 ans. Desmond Shawe-Taylor écrit : . Son titre passe ensuite à son cousin Lionel Sackville-West, devenu 6e baron Sackville.
Legs À sa mort en 1965, Sackville-West lègue une grande collection de tableaux à son ami et ancien amant Eardley Knollys, qui les ajoute à sa propre collection et les transmet après sa mort en 1991 à un émigré bulgare, Mattei Radev, encadreur et ancien amant de Forster. Cette collection, connue aujourd'hui comme , consiste en plus de 800 œuvres d'impressionnistes et de peintres modernistes Owen, Nick (22 septembre 2011) .
Notes
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