Le monument aux morts Demba et Dupont est un monument du sculpteur français Paul Ducuing, situé à Dakar (Sénégal).
Histoire et symbolique La statue est dévoilée sous le nom À la gloire des troupes noires et aux créateurs disparus de l’Afrique-Occidentale française le près de l'Assemblée nationale, dans le quartier de Dakar-Plateau à Dakar. Cette œuvre du sculpteur français Paul Ducuing (1867-1949) associe un tirailleur sénégalais et un poilu français reposant sur un piédestal où figurent les effigies de cinq figures de l’AOF : Louis Faidherbe (Sénégal), Marie-Théophile Griffon du Bellay (Guinée française), William Merlaud-Ponty (Soudan français), François Joseph Clozel (Côte d’Ivoire) et Joost Van Vollenhoven. Le choix des deux noms sculptés est induit par le fait qu’ils sont fort répandus en Afrique comme en France et sont considérés comme des archétypes.
Le fait que les deux soldats regardent dans la même direction, indiquée également par le rameau d’olivier levé par le soldat français, suggère la communauté de destin des deux frères d’armes, mais la main posée sur l’épaule du Tirailleur pouvant être perçue comme un geste paternaliste et rappeler le colonialisme, la statue est déplacée dans la nuit du 13 au des abords de l’Assemblée nationale au cimetière Bel-Air. Ce déplacement est en réaction à la crise qui affecte le gouvernement du président Abdou Diouf, qui est accusé d'encourager le néo-colonialismeRuth Ginio, « African Colonial Soldiers between Memory and Forgetfulness : The Case of Post-Colonial Senegal », Outre-mers, vol. 93, n° 350, 2006, p. 144.. Mais à l'occasion du lancement de la Journée du tirailleur, le , le président de la République du Sénégal Abdoulaye Wade la fait réinstaller devant la gare de Dakar sur un lieu renommé Place du Tirailleur. En 2008, Abdoulaye Wade justifie ce choix de repositionner la statue :
Un monument commémoratif situé à proximité immédiate porte désormais gravé : . La date du est une référence au jour de la libération de Toulon par les troupes coloniales débarquées le . Le nouvel emplacement choisi, situé face à la gare Dakar-Niger et face à l’embarcadère de Gorée est symbolique dans la mémoire des Anciens Combattants car la place était le point de passage des soldats qui partaient rejoindre le front en Europe.
En , la place du Tirailleur sénégalais, le monument Demba et Dupont et le Square du Souvenir sont classés monuments historiques par le Ministère de la culture du Sénégal.
Articles connexes Liste des monuments et sites historiques de la région de Dakar Monument aux héros de l'Armée noire, monument à Reims et Bamako Tirailleurs sénégalais
Notes et références
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