Alastair Hugh Graham, né le et mort le , est un aristocrate anglais qui fut diplomate et ami proche de l'écrivain Evelyn Waugh qui éprouvait pour lui une grande affection. Il est considéré comme étant avec Hugh Lygon le modèle du personnage de Sebastian Flyte dans Brideshead Revisited.
Biographie
Alastair Hugh Graham naît le , fils de Hugh Graham (1860-1921), propriétaire de Barford House, à Barford (Warwickshire), de Jessie, fille d'Andrew Low, de Savannah, en Géorgie. Hugh Graham était le fils cadet de Sir Frederick Ulric Graham, 3e baronnet (1820–1888), des baronnets Graham de Netherby, et de Lady Jane Hermione Seymour (1832–1909), fille d'Edward Seymour (12e duc de Somerset) Burke's Peerage, Baronetage and Knightage, 107e édition, vol. 2, éd. Charles Mosley, Burke's Peerage Ltd, 2003, p. 1624. Jessie Graham, héritière d'un magnat du coton, inspire les personnages de Lady Circumference dans Decline and Fall et de Mrs Kent-Cumberland dans Winner Takes All, deux romans d'Evelyn Waugh.
Alastair Hugh Graham suit ses études au Wellington College, dans le Berkshire, puis au Brasenose College d'Oxford Mosley, Charles, editor. Burke's Peerage, Baronetage & Knightage, 107e édition, 3 volumes. Wilmington, Delaware, U.S.A.: Burke's Peerage (Genealogical Books) Ltd, 2003, où il rencontre Evelyn Waugh vers la Noël 1923 ou un peu avant . À Oxford, Graham fait partie du Hypocrites' Club avec Waugh. Graham envoya un jour à Waugh une photographie de lui nu de dos posant devant une cascade, demandant à Waugh . Evelyn Waugh fut souvent invité au manoir de la famille Graham datant du début du XIXe siècle, Barford House, à Barford, dans le Warwickshire, entre Warwick et Stratford upon Avon. Graham fut l'ami le plus proche de Waugh de 1924 à 1929. Dans Brideshead Revisited, Waugh fait revisiter le château de Brideshead à son personnage Charles Ryder, qui se souvient : . D'après Philip Eade et d'autres, Waugh se souvient ici de sa propre histoire d'amour avec Graham, commencée à Barford House en 1923, lorsque Graham avait 19 ans . Dans ses Mémoires, Waugh déclare que Graham a inspiré le personnage de Lord Sebastian Flyte bien plus que Hugh Lygon. Dans le manuscrit de Brideshead Revisited, le prénom d' apparaît parfois au lieu de . Dans l'autobiographie de Waugh, A Little Learning... an autobiography (1964), Graham paraît sous le nom de Hamish Lennox et Waugh déclare à propos de lui .
Quand Evelyn Waugh quitta Oxford un trimestre avant les examens, en , il habita pendant les vacances avec Alistair Graham dans une roulotte dans un champ près de Beckley, puis ils partirent en vacances en Irlande. C'est après ce voyage que Graham se convertit au catholicisme. Lorsque Graham partit rendre visite à sa sœur et à son mari au Kenya à la mi-, l'amitié de Graham et de Waugh s'affadit, mais en , Graham, sa mère et Waugh se,rendirent en Écosse ; à leur retour, Graham et Waugh voyagèrent avec Richard Plunket Greene en France. Cette année, Graham, qui possédait une petite presse à imprimer et apprenait comment imprimer à la Shakespeare Head Press, imprima lui-même l'essai de Waugh P.R.B.: An Essay on the Pre-Raphaelite Brotherhood 1847–54.
Alastair Hugh Graham fut attaché honoraire à l'ambassade d'Athènes entre 1927 et 1929 (secrétaire privé de l'ambasadeur, Sir Percy Loraine, à partir de 1928), et Waugh lui rendit visite pour les vacances de Noël. En Grèce, Graham habitait avec un autre attaché, Mark Ogilvie-Grant. En , ils sont tous les deux transférés au Caire (suivant Sir Percy Loraine, nommé haut-commissaire) avec Vivian Cornelius jusqu'en 1933. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Graham fait partie des Royal Observers Corps, est officier de liaison attaché à la marine américaine.
En 1933, il met fin à sa carrière diplomatique. Sa mère meurt le . Ensuite, il mène une vie solitaire (entrecoupée au début de quelques réceptions qu'il donne) et dévote sur la côte galloise, dans sa propriété de Wern Newydd, achetée en 1937 (à côté de New Quay dans le Cardiganshire), appelée aussi Plas-y-Wern Lodge, à Gilfachrheda, et se passionne pour la voile et la pêche. Dylan Thomas le dépeint alors sous les traits de Lord Cut-Glass (Lord Crystal dans la traduction française), dans son roman Under Milk Wood (1954) Duncan Fallowell, How To Disappear. A Memoir for Misfits. Il quitte l'endroit en 1958, pour déménager dans une petite maison de New Quay, face à la mer8 Rock Street.. Alastair Graham meurt en 1982 d'un cancer du pancréas à l'hôpital de Machynlleth.
Références
Catégorie:Naissance en juin 1904 Catégorie:Décès en octobre 1982 Catégorie:Étudiant de l'université d'Oxford Catégorie:Diplomate britannique du XXe siècle Catégorie:Noblesse britannique du XXe siècle Catégorie:Décès à 78 ans