La censure en Arabie saoudite frappe de nombreuses formes de médias, notamment les livres, les journaux, les magazines, les films, la télévision et les contenus publiés sur Internet.
Le gouvernement saoudien surveille de près les médias et les restreint en vertu de la loi officielle de l'État. Certains efforts menés par le gouvernement pour contrôler l'information ont attiré l'attention internationale. En 2014, Reporters sans frontières décrivait le gouvernement comme et, en 2018, il classait l'Arabie saoudite sur 180 pays pour la liberté de la presse...
Loi et fonctionnement La réglementation gouvernementale des médias n'a été formellement détaillée qu'en 1992, lorsqu'une nouvelle vague de mécontentement est apparue au sein de la population. Le gouvernement a publié une déclaration de politique médiatique en 1992, qui décrivait les objectifs des journalistes : ces objectifs comprenaient à la fois une composante religieuse et une composante politique, respectivement en faveur de l'islam et de l'Arabie saoudite.. Le gouvernement avait soit un contrôle direct, soit exerçait indirectement un pouvoir sur les sources médiatiques afin d'empêcher toute critique de la famille royale, du gouvernement ou des valeurs islamiques.
L'Arabie saoudite se distingue des autres pays du Conseil de coopération du Golfe en ce que sa constitution ne protège pas la liberté d'expression.. La Loi fondamentale de l'Arabie saoudite, promulguée en tant que constitution informelle en 1992, spécifiait formellement les limites de la libre expression. L'article 39 de la loi fondamentale de gouvernance du royaume dispose que:[Les médias] n'ont pas le droit de commettre des actes conduisant au désordre et à la division, affectant la sécurité de l'État et ses relations publiques, ou portant atteinte à la dignité et aux droits humains..La loi sur l'impression et la publication, promulguée en 2003, a élargi la réglementation des médias, englobant les livres, les dessins, les écrits, les photographies, les films, les enregistrements, les émissions de radio et de télévision.. La loi, qui est appliquée par le ministère de la Culture et de l'Information, exige une licence gouvernementale pour l'une des activités susmentionnées. Il énonce une série de restrictions, y compris le fait que les imprimés ne seront pas en conflit avec la charia, ne menaceront pas la sécurité publique et ne «susciteront pas de discorde parmi les citoyens». Bien que cette loi ait été rédigée dans le contexte de la presse écrite, elle s'étend également aux médias électroniques. En 2007, le gouvernement saoudien a publié une loi anti-cybercriminalité, qui répertorie les cybercrimes pouvant entraîner des peines d'emprisonnement et des amendes. La loi interdit spécifiquement les contenus qui ont un impact négatif sur l'ordre public, les valeurs religieuses, la moralité publique et la vie privée, «via le réseau d'information ou les ordinateurs», qui peuvent inclure des contenus faisant la promotion de la consommation de drogue, de la pornographie, des jeux d'argent ou du terrorisme..
Un décret royal de 2011 a étendu l'obligation de licence pour inclure les journaux et les blogs en ligne et des sanctions accrues pour les violations de l'ancienne loi sur la presse. Ces sanctions comprennent de lourdes amendes, la suppression du contenu et éventuellement la fermeture de l'établissement responsable, ainsi que la suspension ou l'interdiction de la personne ou du groupe de publier à l'avenir.. En accusant des individus de violations, le gouvernement applique souvent ces lois, parfois en conjonction avec les lois antiterroristes. Ces lois élargissent la définition du terrorisme pour inclure les contenus préjudiciables à l'Arabie saoudite, à sa réputation, à sa stabilité et à sa sécurité..
Le ministère de l'Information est chargé de superviser les médias saoudiens et a été qualifié de dans le royaume. Une unité spéciale, le département de la gestion des publications, analyse les publications et émet des «directives» aux journaux et magazines qui indiquent la manière dont un sujet donné doit être traité..
Presse La presse écrite d'Arabie saoudite, bien que privée, est étroitement liée au gouvernement. L'enregistrement de nouveaux journalistes, les changements dans le personnel d'un média et la création de nouveaux médias nécessitent tous l'approbation du gouvernement.. En raison des subventions gouvernementales, les quotidiens comptent souvent sur le soutien de l'État et ont tendance à s'aligner sur l'Agence de presse saoudienne sur des sujets plus controversés. Malgré cela, les journaux publient de plus en plus d'articles sur des sujets tels que la criminalité, le trafic de drogue et l'extrémisme..
Une certaine censure des journaux et magazines étrangers cible les contenus de nature sexuelle, y compris la nudité, la pornographie et l'homosexualité.. En 1994, tous les magazines féminins saoudiens ont été interdits par le ministère de l'Information. Ce mouvement était considéré comme lié aux pressions de l'establishment religieux ou des oulémas. Après cette interdiction, dix-neuf des vingt-quatre magazines ont fermé leurs portes parce que leurs principaux revenus étaient des revenus publicitaires payés par des sociétés saoudiennes..
Il existe de nombreux cas documentés où le gouvernement saoudien a forcé la démission de journalistes ou leur a interdit de publier dans le pays. Le Comité pour la protection des journalistes a rapporté en 2002 que le ministère de l'Information avait contraint deux rédacteurs en chef de journaux à démissionner et renvoyé le directeur d'une maison d'édition en raison du caractère critique et libéral de ce qu'ils avaient publié.. Plusieurs autres écrivains ont été bannis de la presse en 2003, dont Wajeha al-Huwaider, écrivain pour Al-Watan et Arab News, et éminente militante des droits des femmes..
Bien que le ministère de l'Information soit chargé de surveiller la presse, l'establishment religieux d'Arabie saoudite alerte également le gouvernement sur les actions des journalistes. Dans certains cas, des religieux ont demandé que des punitions, y compris la mort, soient infligées aux critiques de l'islam wahhabite dans les médias. Ces sanctions ont parfois été prononcées devant un tribunal religieux, comme en 2003, lorsque le journaliste Mansour al-Nogaidan a affirmé avoir été condamné à 75 coups de fouet pour ses articles critiquant la doctrine religieuse du pays..
Jamal Khashoggi Le cas du journaliste Jamal Khashoggi a attiré l'attention internationale. Après de nombreuses années en tant que journaliste et correspondant à l'étranger pour plusieurs journaux arabes, Khashoggi a travaillé comme rédacteur en chef adjoint pour Arab News de 1999 à 2003.. En 2003, il est devenu rédacteur en chef d'Al Watan, un quotidien qui a poussé à la réforme en Arabie saoudite et a publié des informations sur des questions plus délicates, en particulier concernant les attentats à la bombe de Riyad. Khashoggi a été démis de ses fonctions à Al Watan parce que sous sa direction, les chroniqueurs ont écrit des articles interrogeant la police religieuse et critiquant Ibn Taymiyya, l'islamiste qui a inspiré le wahhabisme. Il a quitté l'Arabie saoudite et a commencé à travailler à l'ambassade saoudienne à Washington, mais est ensuite retourné à Al Watan jusqu'à ce qu'il soit de nouveau démis de ses fonctions trois ans plus tard.
Après avoir quitté Al Watan, Khashoggi est apparu en tant que commentateur sur différentes chaînes d'information arabes et internationales et a écrit pour diverses publications. Khashoggi était chroniqueur pour le journal Al-Hayat mais a été interdit d'écriture en après avoir écrit des articles critiquant Donald Trump.. Il a quitté le Royaume, partant pour un «exil auto-imposé» aux États-Unis en 2017, par crainte d'être arrêté, et a commencé à écrire pour le Washington Post.
Le , Khashoggi a disparu après son entrée au consulat saoudien à Istanbul. Il devait recueillir des documents auprès du consulat. Des responsables saoudiens ont affirmé qu'ils n'étaient pas responsables de la mort de Khashoggi mais qu'ils n'étaient pas en mesure de fournir des preuves de ce qui s'était passé.. Pendant ce temps, des responsables turcs ont déclaré que des agents saoudiens l'avaient tué et démembré, avant de le jeter dans une forêt turque. Les responsables saoudiens ont rapporté plus tard que Khashoggi était mort dans une bagarre avec des personnes qu'il avait rencontrées au consulat.. Après plusieurs semaines d'affirmations contradictoires du gouvernement saoudien, la Central Intelligence Agency américaine a conclu que le prince héritier Mohammed ben Salmane avait ordonné l'assassinat de Khashoggi, bien que la question de savoir qui dirigeait l'assassinat soit toujours en question par certaines parties.
Cette affaire a été très médiatisée en raison de la notoriété de Khashoggi en tant que journaliste lié à la famille royale et confronté à de nombreuses restrictions dans sa carrière de journaliste.
En , Amnesty International a affirmé que l'Arabie saoudite avait utilisé le logiciel Pegasus de NSO Group pour cibler des militants et des journalistes, y compris Khashoggi. Le directeur adjoint d'Amnesty Tech a affirmé que «des gouvernements connus pour leurs violations scandaleuses des droits humains» utilisent ce logiciel pour traquer les dissidents et les défenseurs des droits humains.. The Kingdom Came to Canada, un rapport du Citizen Lab, montre comment Omar Abdulaziz, un autre activiste saoudien résidant au Canada, a été pris pour cible par le gouvernement saoudien pour accéder aux conversations sensibles qu'il a eues avec son ami Jamal Khashoggi.. Abdulaziz avait également intenté une action en justice en , alléguant que les autorités saoudiennes utilisaient le logiciel espion Pegasus pour pirater son téléphone et accéder à ses conversations.
Cinéma et télévision Les cinémas publics sont devenus illégaux en 1983 lorsque les religieux conservateurs ont considéré les cinémas comme ayant une influence corruptrice, affirmant que les films occidentaux et arabes étaient «contraires aux enseignements de l'islam».
Au fil du temps, l'interdiction des salles de cinéma a été contrecarrée par l'introduction de la télévision par satellite et des téléchargements de vidéos, ainsi que par les Saoudiens qui visitaient régulièrement Dubaï et Bahreïn, où ils pouvaient se rendre librement dans les cinémas publics. Alors que les citoyens tentaient de contourner certaines de ces restrictions, le gouvernement saoudien a allégé ses réglementations, mais a maintenu un certain niveau de censure. Le gouvernement a initialement interdit la possession de récepteurs de télévision par satellite en 1994.. Cependant, après qu'un pourcentage de plus en plus important de la population ait acheté des récepteurs satellite et se soit abonné à divers forfaits de programmation, le gouvernement saoudien est devenu plus disposé à tolérer la télévision par satellite tant que le contenu de la programmation n'était pas pornographique, critique du gouvernement saoudien ou de l'islam.
Les cas de censure se sont poursuivis principalement en raison du contenu des émissions. En 2005, deux épisodes de American Dad!, Stan of Arabia: Part 1 and Part 2, ont été interdits par le gouvernement saoudienWill ‘American Dad’ Define the Saudis for Us? Michael Saba, Arab News, 15 December 2005..
En 2008, des appelants lors d'une émission en direct sur la chaîne d'information Al-Ikhbariya ont manifesté leur mécontentement face aux dernières augmentations de salaire du gouvernement et ont fait des remarques critiques à l'égard de certains responsables saoudiens.. Le ministre de l'Information, Iyad Madani, a ensuite limogé le directeur du réseau, Muhammad Al-Tunsi, et l'a remplacé par l'un de ses assistants personnels. Le ministre a également annoncé une suspension temporaire de la diffusion en direct de toutes les chaînes de télévision publiques saoudiennes.