Le trésor de Saint-Germain-lès-Arpajon est un trésor constitué de monnaies romaines en billon datant du , découvert en à Saint-Germain-lès-Arpajon dans l'Essonne. Ce trésor remarquable par son volume, presque , a été étudié en détail.
Découverte vignette|Une poterie romaine du type dolium. Peu après avoir acheté une maison à Saint-Germain-lès-Arpajon, les propriétaires procèdent à des terrassements dans le jardin à l'automne . À quarante centimètres de profondeur, ils découvrent une céramique brisée contenant environ quinze mille petites monnaies romaines. Après la déclaration de la découverte, le site est sécurisé et une seconde céramique est trouvée à côté de la première et cette fois intacte, contenant la seconde moitié du trésor. Les deux céramiques, d'un diamètre d'environ , sont probablement du type d'un petit dolium.
La nouvelle apparaît dans la presse le ..
Description vignette|Un antoninien de Gallien semblable à ceux du trésor. vignette|Un antoninien de semblable à ceux du trésor.
Les monnaies ont été étudiées par les services de la direction régionale des Affaires culturelles (DRAC) d'Île-de-France. La seconde poterie qui avait été prélevée sur le site avec sa motte de terre a été analysée en laboratoire avec une étude de la stratigraphie des monnaies qui ont été ensuite restaurées par le département des Monnaies, médailles et antiques de la Bibliothèque nationale de France.
Au total, ce sont qui constituaient le trésor, pour un poids total d'environ . La quasi-totalité des monnaies sont des antoniniens de Gallien (empereur de Rome de à ) et de (empereur de Rome de à ) pour un quart, et des usurpateurs empereurs des Gaules, Victorin ( à ) et ( à ) pour les trois autres quarts., lors de la période troublée appelée Les Trente Tyrans et quelques autres émissions de la même période en moins grand nombre. Les monnaies les plus récentes sont celles de Probus régnant en . Ce qui permet de dater le dépôt des dernières années du .
Interprétation historique L'antoninien est une monnaie de faible valeur, originellement en argent bas-titre (billon), qui n'a cessé de se dévaluer depuis sa création en . À la fin du , il ne contenait presque plus d'argent remplacé par le cuivre et était parfois simplement argenté en surface. La période des empereur gaulois est très troublée et sous la menace des raids de pillage germaniques. La confiance en la monnaie devient très faible ce qui incite à constituer des amas de pièces pour lutter contre l'inflation et les émissions de plus en plus frelatées. De nombreux trésors d'un nombre important d'antoniniens de cette époque ont été retrouvés en Gaule : le trésor d'Évreux, découvert en , de monnaies romaines, il comporte environ , dont environ à l'effigie de l'empereur Gallien.. le trésor d'Eauze, découvert en , romaines d’argent ou de billon réparties en et ; le trésor des Authieux, comporte , , et en argent de la fin du .. Exposé à la Monnaie de Paris. le trésor de Pannecé (Loire-Atlantique), découvert en En , sur le même site, un premier trésor de avait déjà été découvert. et composé de en majorité de .. Le trésor est visible au musée Dobrée à Nantes...
Le trésor de Saint-Germain-lès-Arpajon s'inscrit donc dans la liste des plus importants trésors découverts en France et a pu bénéficier d'une étude complète publiée en . Peu de trésors enfouis ont pu être étudiés avec cette minutie, à l'instar du trésor de Saint-Germain-de-Varreville, découvert en , qui illustre cette méthode archéologique.
Notes et références
Bibliographie . .
Saint-Germain Saint-Germain Catégorie:Site archéologique dans l'Essonne Catégorie:Saint-Germain-lès-Arpajon