Fabian Gottlieb Thaddeus von Bellingshausen (en russe : , Faddeï Faddeïevitch Bellinsgauzen), né le à Lahetaguse sur l'île d'Ösel (aujourd'hui Saaremaa) en Estonie alors possession russe et mort le à Kronstadt), est un amiral de la flotte impériale russe qui fut explorateur de l'Antarctique. Entre les années 1819 et 1821, il effectue son second tour du monde, avec deux sloops, le Vostok (, « L'Orient ») et le Mirny (, « Le Paisible ») placés sous le commandement de l'amiral Mikhaïl Lazarev. Il navigue dans l'océan Antarctique à bord du sloop Vostok qu'il commande.

Il fut l'un des pionniers de l'Antarctique, explorateur de l'Australie, de l'Océanie et prit part en tant qu'admiral à la guerre russo-turque de 1828-1829.

Biographie Bellingshausen naît le dans une famille noble germano-balte~ db/bsb00000345/images/index.html? Id = 00000345 & fip = 87.119 .163.28 & no = 2 & page = 463 Genealogical Référence: Genealogisches Handbuch der Oeselschen Ritterschaft, 1935, - S.463 au domaine de Lahhetagge (aujourd'hui Lahetaguse) sur l'île d'Ösel dans le gouvernement de Livonie (actuelle Estonie), qui était à l'époque une province de l'Empire russe. En 1789, Bellingshausen entre au Corps naval des Cadets. Il est diplômé de l'Académie navale de Kronstadt à 18 ans. Il prend part à une expédition au grade de garde-marineGrade en vigueur dans la Marine impériale de Russie de 1716 à 1917 au large des côtes d'Angleterre. Il est promu en 1797 jusqu’au grade de capitaine.

Grand admirateur des voyages de Cook, il embarque lors de la première expédition russe autour du monde sur le vaisseau Nadejda (« Espoir ») sous le commandement d'Adam Johann von Krusenstern en 1803 et achève sa mission en 1806. Il commande ensuite de 1810 à 1819 différents navires en mer Baltique et en mer Noire. En 1819, il est élevé au grade de capitaine de Grade correspondant à celui de lieutenant-colonel dans l'infanterie ou l'armée de l'air.

Expédition en Antarctique, en Océanie

thumb|left|240px|Expédition de Bellingshausen en Antarctique. En 1819, quand le tsar Alexandre autorise une expédition dans les mers polaires australes, l'amirauté choisit Bellingshausen pour la diriger. Parti de Kronstadt le , le de la même année, il quitte Portsmouth avec 2 navires, une corvette de 600 tonneaux, le Vostok (« l'Orient ») et un navire de soutien de 530 tonneaux le Mirnyi (« le Pacifique », commandé par Lazarev) à destination de la Géorgie du Sud. Il jette l'ancre dans le port de Rio de Janeiro le et atteint la Géorgie du Sud en décembre.

En hommage au marquis de Traversay, organisateur de cette expédition polaire, il attribue le nom de Marquis de Travers à un archipel puis se dirige au sud des îles Sandwich du Sud et à l'extrême sud.

Le , un glacier situé à l'est de la côte Princesse Martha (Antarctique est) est baptisé glacier Bellingshausen. Les 17 et , ils approchent de la rive. Des études scientifiques débutent, une description des lieux est entreprise, ainsi qu'un recensement de la flore et de la faune. Grâce au journal de bord tenu par Bellingshausen au cours de ses 721 jours de navigation dans le Pacifique, l'Atlantique et l'Antarctique, une documentation très précise permit de découvrir les mœurs et coutumes des peuples autochtones et les découvertes scientifiques. En outre, vingt-et-une îles sont découvertes au cours de ce long périple.

Le , il est le deuxième explorateur à franchir le cercle polaire antarctique, le premier avait été James Cook. Le , l'expédition découvre les terres continentales de l'Antarctique, approchant des côtes au point de coordonnées Paul-Émile Victor, Les Explorations polaires, tome IV de Histoire Universelle des Explorations publiée sous la direction de L.-H. Parias, Paris, Nouvelle Librairie de France, 1957, . C'est la première expédition inaugurale officielle en Antarctique.

Les deux navires quittent l'Antarctique et se dirigent vers l'Australie, accostant à Port Jackson en . Les différentes réparations ayant été effectuées, Bellingshausen et Lazarev appareillent vers de nouveaux horizons. Ils découvrent alors les îles Tuamotu, et attribuent des noms de personnalités militaires et politiques russes à plusieurs îles habitées (29) : îles Russes, île Lazarev, et d'autres. En , les deux sloops ancrent de nouveau à Port Jackson.

Une nouvelle expédition en Antarctique occidentale est entreprise. Dans le courant de , une nouvelle île est découverte et reçoit le nom de Pierre . Une nouvelle terre est baptisée Alexandre . Les deux sloops se dirigent ensuite vers les Shetland, de nouvelles îles sont alors l'objet d'études minutieuses, chacune d'elles recevant le nom d'une grande bataille de la guerre patriotique de 1812 : Borodino, Smolensk, Waterloo, Leipzig et d'autres, également des noms de personnalités de la Marine impériale de Russie.

Son journal de bord, avec le rapport au ministre de la Marine impériale en date du et d'autres documentsDocuments disponibles sur le site du Musée national de l'Arctique et de l'Antarctique à Saint-Pétersbourg attestent qu'il a bien découvert le continent, bien que les coordonnées rapportées soient à 20 milles de la côte antarctique. Rassemblant toutes ces preuves, les Russes réclament que Bellingshausen soit considéré comme le découvreur de la Terra Australis plutôt qu'Edward Bransfield, un officier anglais de la Royal NavyDécouverte du 30 janvier 1820 ou que Nathaniel Palmer, un navigateur américainDécouverte du 17 novembre 1820. Durant son voyage, Bellingshausen visite aussi les îles Shetland du Sud et découvre et nomme l'île Pierre . L'expédition continue dans le Pacifique en remontant vers les tropiques. Il arrive à Rio de Janeiro en Cartographie de l'expéditionGeographic Names of the Antarctic, , United States Board on Geographic Names, 1995. Fin , Le Vostok et Le Mirny reprennent le chemin de Kronstadt. Cette expédition fut très enrichissante concernant les études hydrographiques et climatiques. Elle livra des trésors botaniques, zoologiques et ethnographiques.

Après son retour à Kronstadt le , sans accueil triomphal, Bellingshausen continue de servir le tsar. Bellingshausen tente de découvrir une possibilité de navigation sur le fleuve Amour, mais cette tentative échoue. En raison de mauvaises conditions météorologiques, il est dans l'incapacité d'apporter la preuve de la méprise de La Pérouse, qui déclarait en 1787 que les îles Sakhaline étaient une péninsule reliée à un isthme sableux d'un continent. Bellingshausen est élevé au grade de kontr-admiral.

L'expédition Bellingshausen fut considérée comme l'une des plus importantes et difficiles après celles de James Cook. En outre, le Vostok et le Mirny n'étaient pas adaptés pour la navigation dans les glaces.

En 1826, il épousa Anna Dmitrievna Baïkovaga. Sept enfants naquirent de cette union : Elise von Bellingshausen : Épouse de Paul Gerschauga ; Catherine von Bellingshausen ; Helena von Bellingshausen ; Maria von Bellingshausen (1836-1863).

Il combat pendant la guerre russo-turque de 1828-1829, prenant part au siège et à la prise de la forteresse de Varna. Le , il est promu vitse-admiral. La même année, le commandement d'une escadre de la flotte de la Baltique lui est confié. En 1839, il occupe le poste de gouverneur militaire de Kronstadt et il est promu la même année amiral de la Marine impériale et décoré de l'Ordre de Saint-Vladimir (). En 1845, il est nommé membre de la Société de Géographie et en 1848, membre honoraire du Comité scientifique de la marine.

Il meurt le à Kronstadt.

Distinctions 1839 : Ordre de Saint-Vladimir ()

Postérité thumb|Timbre soviétique de 1965, émis à l’occasion du de l’expédition géographique russe - F. F. Bellingshausen et M. P.Lazarev Monument érigé en mémoire de l'amiral von Bellingshausen Un monument de bronze fut érigé dans le jardin d'été de Kronstadt le , construit grâce à des fonds collectés parmi les amiraux de la Marine impériale de Russie. Le monument possède une hauteur totale de . La statue est haute de . Elle est l'œuvre du sculpteur Ivan Schroeder (1835-1908)www.encspb.ru.

Toponymies Son nom a été donné à différents lieux de l'Antarctique et d'ailleurs : Mer de Bellingshausen : une des mers de l'océan Austral Cap Bellingshausen : situé sur l'île Sakhaline ; Île Bellingshausen : située dans les îles Sandwich du Sud ; : situées dans la mer des Laptev ; : située sur la mer des Laptev sur la côte de Taymir ; Glacier Bellingshausen : plateau de glace situé à l'est de la côte Princesse Martha (est Antarctique de près de de long ; Cratère Bellingshausen : situé sur la Lune ; Station polaire Bellingshausen : station russe antarctique située sur l'Île du Roi-George dans les îles Shetland du Sud, fondée le par l'URSS, près de la station fut construite l'église orthodoxe de la Sainte-Trinité ; Manoir Bellingshausen : situé dans le village de ; Plaque Bellingshausen : ancienne plaque tectonique de la lithosphère terrestre. Elle fusionna avec la plaque antarctique ; elle est située à proximité de la Terre Marie Byrd; Bellingshausen, autre nom de l'atoll Motu One dans les îles de la Société en Polynésie française Timbre poste émis par l'Union soviétique en 1965.

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Famille von Bellingshausen Explorateurs russes du Pacifique : Johann Adam von Krusenstern, Otto von Kotzebue, Louis Choris

Liens externes

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