Le football australien en France est un sport en croissance. En 2024, il est pratiqué par environ 400 licenciés.
Ce sport a été introduit en France par les combattants australiens lors de la Première Guerre mondiale. Après le départ des militaires australiens, le football australien disparaît de l'Hexagone pendant près de 70 ans. La discipline réapparaît brièvement à la fin du avec la création d'un premier club en France en 1998, les Tasmania Montivilliers. Il faut attendre le milieu des années 2000 pour assister à un réel début de développement de cette discipline en France, avec la naissance du Comité national de football australien (CNFA ; par transformation de la Commission nationale de football australien créée en 2007), soutenu par l’Union nationale sportive Léo-Lagrange. Le CNFA a la charge d'organiser et de développer le football australien en France. Il gère également les équipes de France masculine et féminine.
La toute première compétition française est la Coupe de France, qui voit le jour le à Paris, dans le Bois de Vincennes. La première édition réunit quatre équipes : les Paris Cockerels, les Strasbourg Kangourous les Bordeaux Bombers et les Montpellier Fire Sharks. Le championnat de France est lancé avec ses mêmes dernières équipes l'année suivante, le , à Saint-Médard-en-Jalles.
En 2020 le CNFA est renommé AFL France (Australian football league France) pour se rapprocher des autres organisations européennes équipes existantes. (AFL Europe)
En 2024 le championnat masculin est composé de 8 équipes : Bordeaux, Lyon, Paris (2 équipes), Bayonne, Toulouse, Antony et Palavas. Et le championnat féminin est composé de 3 équipes : Paris, Lyon et une entente des équipes du sud-ouest (Bayone, Toulouse et Bordeaux)
Histoire
Premières traces thumb|Équipe australienne à Villers-Bretonneux pendant la Première Guerre mondiale Les premières traces de football australien en France remontent à la Première Guerre mondiale. En effet le contingent australien de l'ANZAC prenant part aux combats dans la Somme et le nord de la France a organisé plusieurs matchsNational Library of Australia. Ces rencontres n'avaient pour but que de distraire les militaires et aucun Français n'y prit part. Ces quelques matches restèrent donc sans suite en France après le départ des militaires australiens.
Premiers clubs Le football australien bénéficie de quelques diffusions télévisées sur Canal+ à la fin des années 1980 (et commenté à l'époque par Roger Zabel). Ce sont évidemment des matches du championnat australiens qui sont alors programmés, mais ces diffusions permettent l'émergence du premier club français à Houquetot (Normandie) qui deviendra le Tasmania Montivilliers. En 1998, est fondé dans la capitale française le club des Paris Cockerels. Créé à l'origine par la communauté australienne et constitué uniquement de joueurs australiens, il bénéficie du soutien de l'ambassade d'Australie en la personne d'Aron Lord, ancien joueur des Geelong Cats. Une rencontre est alors organisée entre ces deux équipes, mais elle restera sans suite. Faute de soutien le club normand est dissous, en revanche les Parisiens restent actifs et rencontrent par deux fois l'équipe de Bruxelles, les Saints.
Premiers échecs
L'Association strasbourgeoise de foot australien (ASFA) est fondée en sous l'impulsion de Marc Jund, qui crée par la même occasion le premier club stable de France, les Strasbourg Kangourous.
En 2005, Richard McKenzie, un Australien originaire de Perth ayant joué au footy pendant dix ans, dont une saison au niveau professionnelle, tente de revivre sa passion dans la capitale française. Ils commencent l'aventure en organisant des entraînements à Paris avec une large majorité d'expatriés australiens. Les premiers français rejoignent le groupe pour fonder avec leurs homologues d'Australie les Paris Cockerels, et prennent rapidement la tête du club. En , la première équipe de France de football australien est mise sur pied et joue son premier match officiel contre la Suède lors du Championnat d'Europe 2005 à Londres. Les Français sont alors les seuls à pouvoir aligner une équipe constituée exclusivement de joueur nationaux, alors que les autres équipes sont presque toutes composées partiellement de joueurs australiens. L'équipe de France perd tous ses matchs mais termine huitième sur les dix équipes engagées. Rentrant de Londres, de nouveaux clubs sont alors formés par les joueurs : les Razorbacks de Senlis, les Cats de Cergy et les Saints de Saint-Estève. Le premier match de football australien français se déroule à Strasbourg le avec la victoire des Strasbourg Kangourous face aux Razorbacks de Senlis 91 à 17.
L'année suivante, les Parisiens tentent d'organiser l'édition 2006 de la Coupe d'Europe de foot australien, mais le club connait alors des problèmes d'organisation et le tournoi doit être annulé. Les Parisiens traversent alors une période de creux, aucun match n'est disputé cette année-là et les entraînements se font rares. De leur côté, les Strasbourgeois entreprennent de participer au championnat d'Allemagne de football australien. Malgré de grosses difficultés logistiques, les alsaciens s'accrochent et finissent la saison coûte que coûte.
Le club perpignanais rencontre cette même année les Catalans de Barcelone, et les Senlisiens affrontent les Strasbourgeois. La saison internationale est pauvre pour les Français cette année-là. Ils rencontrent une sélection de joueurs anglais de l'équipe des Reading Roos à Perpignan le et passent tout près de l'exploit : devant près de 700 spectateurs, les Français reviennent à 4 points des Anglais dans le dernier quart temps, mais, malgré l'envie et les encouragements du public, les Français s'inclinent.
Quelques joueurs strasbourgeois se déplacent à Prague pour le championnat d'Europe centrale (CEAFL), et réussissent la première victoire d'une sélection de joueurs français contre une formation étrangère, bien que l'équipe d'alors ne compte que 3 joueurs évoluant en France, les autres joueurs étant des spectateurs et des remplaçants des autres nations engagées. Les clubs de Senlis et Perpignan ne franchissent malheureusement pas l'année 2006: les cadres de ces deux équipes ne pouvant plus s'investir, elles tombent dans l'oubli.
En 2007, le football australien français est alors réduit à deux équipes, Strasbourg et Paris. Paris a sombré dans la léthargie depuis 2006, mais Strasbourg reste bien plus actif. Bien qu'ils ne participent plus au championnat allemand, les Alsaciens rencontrent quelques équipes étrangères au cours de l'année. L'équipe de France participe alors à la deuxième édition du championnat d'Europe de foot australien à Hambourg. L'équipe, alors constituée uniquement de joueurs strasbourgeois, termine septième sur douze équipes, avec un bilan de trois victoires et trois défaites.
Retour en grâce thumb|250px|Logo des Perpignan Tigers thumb|L'équipe des Aix-Marseille Dockers en octobre 2010 thumb|Les Bordeaux Bombers champions de France le à Perpignan
Dès le début de l'année 2007, une réunion entre l'Union française de football australien (association regroupant les principaux responsables des clubs de football australien français) et les dirigeants de l'Union nationale sportive Léo Lagrange a lieu le pour signer une convention de partenariat. Le jour même, le Comité national de football australien (initialement appelé Commission nationale de football australien jusqu'en ) est ainsi fondé pour une meilleure structuration et un meilleur développement de ce sport en France. En , le club des Bordeaux Bombers fait son apparition sur la scène du football australien hexagonal grâce au travail de Frederic Zohar. Durant l'hiver, les Parisiens sortent de leur léthargie et reprennent les entraînements, plus nombreux qu'alors début.
En , l'équipe de France reçoit l'équipe allemande, les Redbacks de Francfort à Strasbourg. Plein d'espoir après des années de galères, les Français ne faisant pas le poids face aux Allemands essentiellement composés de joueurs de Francfort et d'un fort contingent australien, s'inclinent lourdement : 10-97. À la suite de cette rencontre, les dirigeants du football australien français décident d'organiser la première Coupe de France de football australien à Paris.
Deux mois avant la Coupe de France, Benjamin Hamon crée les Montpellier Fire Sharks. La Coupe regroupe donc quatre équipes: Paris, Strasbourg, Bordeaux et Montpellier. En , cette première Coupe de France de football australien de l'histoire est donc disputée à Paris, pour une journée de matches. Malgré le soleil et les cailloux sur le terrain, les joueurs font preuve d'envie et les matches offrent aux quelques spectateurs présents du beau spectacle. La finale est remportée par les Paris Cockerels qui s'imposent aux dépens des Kangourous de Strasbourg. Paris devient ainsi le de l'histoire de la Coupe de France de football australien.
Les 16 et , se tient à Valls la première Coupe du monde de football australien à 9. Les équipes qui participent alors sont l'Espagne, la Catalogne, l'Andorre, la France, le Sénégal et l'Argentine (les deux dernières équipes étant constituées de joueurs vivant en Espagne). La France, alors représentée en majorité par des joueurs issus de la toute jeune équipe Montpelliéraine, s'impose en finale face à la Catalogne sur le score de 60-40.
Le mois de voit la naissance de trois nouvelles équipes de football australien en France: les Toulouse Crocodiles, les Perpignan Tigers et les Aix-en-Provence Rascasses. Ce dernier club ne parviendra jamais à mobiliser suffisant de joueurs, il disparaitra peu de temps après.
L'année 2009 voit la naissance du premier championnat de France dont la première journée a lieu le à Saint-Jean-de-Védas dans la banlieue de Montpellier. Le tournoi se clôture à Strasbourg par la victoire des Paris Cockerels aux dépens des Kangourous de Strasbourg, succès qui permet au club parisien de devenir le champion de France de l'histoire du football australien français. La saison est également marquée par l'inauguration le de la de l'ANZAC Cup. Pour commémorer l'un des jours les plus importants du calendrier australien, une rencontre a lieu chaque année entre une sélection française (les Coquelicots) et une sélection des Australiens d'Europe (Aussie Spirit) dans la ville de Villers-Bretonneux. Le s'est déroulée à Saint-Médard-en-Jalles la deuxième édition Coupe de France de la discipline qui a réuni 6 équipes et qui a été remportée par les Paris Cockerels.
En 2010, un septième club de football australien se crée dans l'Hexagone, les Aix-Marseille Dockers et fait sa première entrée dans le championnat quelques jours après sa création, terminant à la quatrième place derrière les double-champions en titre les Paris Cockerels.
En quête de développement thumb|Deux joueurs des Paris Cockerels et des Toulouse Hawks disputent un ballon aérien pendant la Grande Finale 2013-2014 thumb|Les Montpellierains (en bleus) contre Lyon en 2015. Durant la trêve estivale, le Comité national de football australien parvient à réunir une trentaine de joueurs français pour composer la sélection française, afin de participer à sa finale de la Coupe internationale 2011 qui se déroule pendant 2 semaines à Melbourne en Australie. Les débuts dans la compétition sont difficiles avec deux revers consécutifs dans le premier tour, mais la France accède à la finale de la seconde division face aux Fidji. Malheureusement, la sélection s'incline face aux hommes du Pacifique (62-21)Fiji triumph in Division two et termine pour leur première participation à la du classement général.