Le Argonauta est un sous-marin, navire de tête de la classe Argonauta (sous-classe de la Serie 600, en service dans la Regia Marina lancé au début des années 1930 et ayant servi pendant la Seconde Guerre mondiale.

Caractéristiques La classe Argonauta est dérivée des anciens sous-marins de la classe Squalo, qui ont déplacé en surface et en immersion. Les sous-marins mesuraient de long, avaient une largeur de et un tirant d'eau de . Ils avaient une profondeur de plongée opérationnelle de . Leur équipage comptait 44 officiers et hommes d'équipageChesneau, p. 309.

Pour la navigation de surface, les sous-marins étaient propulsés par deux moteurs diesel CRDA de 615 chevaux (), chacun entraînant un arbre d'hélice. En immersion, chaque hélice était entraînée par un moteur électrique CRDA de 400 chevaux-vapeur (). Ils pouvaient atteindre 14 noeuds () en surface et 8 noeuds () sous l'eau. En surface, la classe Argonauta avait une autonomie de milles nautiques () à 10,5 noeuds (). En immersion, elle avait une autonomie de 110 milles nautiques () à 3 noeuds ()Bagnasco, p. 146.

Les sous-marins étaient armés de six tubes lance-torpilles de (), quatre à l'avant et deux à l'arrière, pour lesquels ils transportaient un total de 12 torpilles. Ils étaient également armés d'un seul canon de pont 102/35 Model 1914 à l'avant de la tour de contrôle (kiosque) pour le combat en surface. Leur armement anti-aérien consistait en deux mitrailleuses Breda Model 1931 de .

Construction et mise en service Le Argonauta est construit par le chantier naval Cantieri Riuniti dell'Adriatico (CRDA) de Monfalcone en Italie, et mis sur cale le . Il est lancé le et est achevé et mis en service le . Il est commissionné le même jour dans la Regia Marina.

Historique Après son entrée en service, le Argonauta a passé quelques mois à Pula et MonfalconeMuseo della Cantieristica..

En 1932, il est stationné à Tarente et l'année suivante, sa base est déplacée à Messine. En 1933, il effectue un long voyage d'entraînement dans les eaux méditerranéennes.

Dans les années 1930, il est employé à l'entraînement. En 1936, il est transféré à Tobrouk, au sein du 61 escadron de sous-marinsSommergibile "Argonauta" 2°..

Immédiatement avant l'entrée en guerre de l'Italie, il a été envoyé en mission offensive à cent milles nautiques () au nord-est d'Alexandrie, sous le commandement du lieutenant de vaisseau (tenente di vascello) Vittorio Cavicchia ScalamontiRegio Sommergibile Argonauta.. Le , il a été détecté par des destroyers et bombardé de grenades sous-marines. Le périscope d'attaque a été détruit et le sous-marin, bien qu'il ait finalement réussi à échapper à la chasse, a subi d'autres dommages d'une certaine gravité, qui l'ont obligé à retourner à Tobrouk, où il est arrivé le lendemain, dans l'après-midi.

Après quelques réparations temporaires dans la base libyenne, le , à 21h45, il est parti pour recevoir des travaux plus approfondis à l'arsenal de Tarente (la route à suivre aurait été la suivante : cabotage le long de la côte libyenne jusqu'au cap Ras el Hilal, puis route nord-nord-ouest jusqu'au cap Colonna), mais on n'a plus entendu parler du sous-marin.

Deux actions anti-sous-marines peuvent, selon toute probabilité, avoir déterminé la fin de le Argonauta: une attaque avec des grenades sous-marines lancée à 6h15 le par les destroyers britanniques , et (à laquelle ont également participé deux autres destroyers, et ) à la position géographique de , lors de l'opération britannique "MA 3" (si tel est le cas, le Argonauta a été coulé à environ un tiers de sa longueur)Giorgio Giorgerini, Uomini sul fondo. Storia del sommergibilismo italiano dalle origini a oggi, p. 242. (cette version est la plus connue et la plus généralement acceptée) ; une attaque (avec largage de bombes) effectuée par un hydravion Short Sunderland à 14h50 du contre un sous-marin à la profondeur de périscope, à la position géographique de , croyant avoir coulé ce navire (mais vu la vitesse du Argonauta, il semble peu probable qu'il ait pu se trouver dans cette position, trop avancé). Avec la disparition du sous-marin, le commandant Cavicchia Scalamonti, 4 autres officiers et 43 sous-officiers et marins décèdent.

Le Argonauta n'avait effectué que deux missions de guerre (une offensive et un transfert) pour un total de milles nautiques () de navigation en surface et 350 milles nautiques () en immersion.

Notes et références

Voir aussi Bibliographie Bagnasco, Erminio (1977) Submarines of World War Two London, Cassell & Co, Brescia, Maurizio (2012). Mussolini's Navy: A Reference Guide to the Regina Marina 1930–45. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. . Chesneau, Roger, ed. (1980). Conway's All the World's Fighting Ships 1922–1946. Greenwich, UK: Conway Maritime Press. . Frank, Willard C., Jr. (1989). "Question 12/88". Warship International. XXVI (1): 95–97. . Rohwer, Jürgen (2005). Chronology of the War at Sea 1939–1945: The Naval History of World War Two (Third Revised ed.). Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. . Giorgerini, Giorgio : Uomini sul fondo. Storia del sommergibilismo italiano dalle origini a oggi, Mondadori, 2002, .

Liens internes Liste des sous-marins de l'Italie

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