Lazzaroni (pluriel de lazzarone, augmentatif de lazzaro ou lazaro, Lazare) est un mot italien qui désigne à Naples, aux , les hommes les plus pauvres.

Origine L'origine du terme est incertaine. L'appellation lazzarone proviendrait de la ressemblance de ces individus avec le Lazare de l'ÉvangileL'Evangile fait référence, dans une parabole (Lazare et le mauvais riche) à un pauvre qui mourut pauvre sans rien recevoir de son voisin riche., en raison de leur pauvreté, ou bien de la ressemblance de leurs vêtements avec ceux des malades de l'hospice de Saint-Lazare.

Dans son Journal, rédigé lors de ses séjours en Italie, Stendhal propose en 1811 une définition qui est la suivante :

Histoire Aux , en pleine période révolutionnaire, les sources estiment le nombre des Lazzaroni entre et 100 000 individus. La plupart vivent de métiers modestes, par exemple pêcheurs, commissionnaires ou bravi . Les autres mendient. Sans domicile le jour, ils sont étendus au soleil sur la grève ou sur les larges dalles de la rue de Tolède, tandis qu'ils passent la nuit couchés dans de grands paniers d'osier"[Corinne et Oswald] traversèrent d'abord la rue de Tolède, et virent les Lazzaroni couchés sur les pavés, ou retirés dans un panier d'osier, qui leur sert d'habitation jour et nuit." (Germaine de Staël, Corinne, livre XI : Naples et l'ermitage de St. Salvador, chapitre II / Gallimard, folio classique, 2020, p 290).

Tous les ans, ils choisissaient un chef qu'on désigne par le terme de Capo Lazzaro. Masaniello reçut ce titre quand il prit la tête de la révolte populaire à Naples, en 1647.

En 1798, les lazzaroni, galvanisés par le cardinal Ruffo et ayant à leur tête Michele Sforza, résistent trois jours à Championnet en essayant de défendre Naples lors de la Révolution RomaineDezobry et Bachelet, Dictionnaire de biographie, T. 2, Ch. Delagrave, 1883, ..

Sources Dictionnaire universel des sciences, des lettres et des arts, Marie-Nicolas Bouillet, Paris, Hachette, 1854.

Notes et références

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