Diaspro (sous-marin)

Le Diaspro (en français : Jaspe) est un sous-marin de la classe Perla (sous-classe de la ) de la Regia Marina qui a été lancé au milieu des années 1930 et a servi pendant la Seconde Guerre mondiale.

Caractéristiques Les sous-marins de la classe Perla sont des bâtiments de petite croisière dérivés de la série Sirena, pour lesquels ils subissent une légère augmentation du déplacement et du rayon d'action grâce à des améliorations et à l'installation de nouveaux équipements de climatisation ; des équipements plus modernes sont également installés à bord, notamment un radiogoniomètre pouvant être contrôlé depuis l’intérieur du navire. Entre les sous-marins construits à Monfalcone et ceux construits à La Spezia, il y a des différences extérieures, surtout à l'extrémité du massif.

Leur déplacement à pleine charge prévu était de en surface et de en immersion, mais variait quelque peu selon le sous-marin et le constructeur. Les sous-marins avaient une longueur de , une largeur de et un tirant d'eau de à Bagnasco, .

Pour la navigation en surface, les sous-marins étaient propulsés par deux moteurs diesel Fiat, chacun entraînant un arbre porte-hélice d'une puissance totale de 675- (503-). En immersion, chaque hélice était entraînée par un moteur électrique CRDA de (). Ces moteurs électriques étaient alimentés par une batterie d'accumulateurs au plomb composée de . Ils pouvaient atteindre () en surface et () sous l'eau. En surface, la classe Perla avait une autonomie de () à (), en immersion, elle avait une autonomie de nautiques () à ().

Les sous-marins étaient armés de six tubes lance-torpilles internes de (), quatre à l'avant et deux à l'arrière. Une torpille de rechargement était transportée pour chaque tube, pour un total de douze. Ils étaient également armés d'un canon de pont de canon OTO de () pour le combat en surface. L'armement antiaérien léger consistait en une ou deux paires de mitrailleuses Breda Model 1931 de ()Chesneau, .

Construction et mise en service Le Diaspro est construit par le chantier naval Cantieri Riuniti dell'Adriatico (CRDA) de Monfalcone en Italie, et mis sur cale le . Il est lancé le et est achevé et mis en service le . Il est commissionné le même jour dans la Regia Marina.

Historique Après son achèvement, le Diaspro rejoint le de sous-marins, basé à MessineMuseo della Cantieristica..

Il est employé pendant un certain temps pour la formation des équipages, après quoi il est décidé de l'engager dans la guerre d'Espagne.

Le , sous le commandement du capitaine de corvette Giuseppe Mellina, il part pour sa première mission de ce type, à effectuer dans la canal de Sicile, au large du cap Bon. Le 13, il tente de torpiller un navire de transport mais échoue puis lance une attaque contre un autre cargoSommergibile "Diaspro".Giorgerini, .. Il effectue un total de d'attaque avec seulement deux lancements infructueux, rentrant à sa base le .

Le , il embarque pour la deuxième (et dernière) mission espagnole, qui doit être effectuée au large du cap Oropesa. Le , au lever du soleil, il repère le pétrolier britannique Woodford de (selon d'autres sources, ce navire aurait été en réalité républicain espagnol, et le nom Woodford un nom de couverture) et l'attaque avec le lancement de deux torpilles. Le pétrolier esquive les torpilles et se dirige vers le Diaspro pour l'éperonner, mais ce dernier échappe à l'attaque et lance deux autres torpilles qui, cette fois, réussissent à faire couler la cible. Le sous-marin revient à sa base le .

Lorsque l'Italie entre dans la Seconde Guerre mondiale, il est stationné à Cagliari, au sein du de sous-marins ().

Dans la première période de la guerre, il est employé en fonction offensive dans la mer Tyrrhénienne.

En , il est envoyé en embuscade d'abord au nord-ouest de l'Asinara, puis au large de l'île de La GaliteRegio sommergibile Diaspro..

En août, il opère au large du cap Bougaroni.

Le , lors de l'opération britannique "Hats", le Diaspro, en mission entre le Cap Spartivento et l'île de La Galite, se trouve à une dizaine de milles nautiques () de la Force H britannique mais ne peut pas attaquer car il est repéré et pris à parti à plusieurs reprises par des aéronefs du porte-avions , dont l'un d'eux réussi à le mitrailler mais est repoussé par les défenses anti-aériennes du sous-marinGiorgerini, ..

Le , il quitte Cagliari et est envoyé au large de l'île de La Galite avec quatre autres sous-marins en opposition à l'opération britannique "Coat" (avec divers objectifs, dont l'envoi de navires de guerre de Gibraltar à Alexandrie, un convoi vers Malte et la Grèce, une attaque de torpilles aériennes contre Tarente et une attaque sur des convois italiens dans le Bas Adriatique), mais revient sans avoir détecté d'unités ennemiesGiorgerini, ..

Le , il sort à nouveau (avec les sous-marins Alagi et Aradam) pour contrer une autre opération britannique, la "White": l'envoi de Giorgerini, . à Malte par des porte-avions de la Force H. Envoyé à nautiques () de La Galite, il est le seul sous-marin à ne voir qu'une seule unité mineure parmi celles appartenant à la formation britannique - composée de deux porte-avions, un croiseur de bataille, deux croiseurs et huit destroyers -, mais il ne parvient pas à l'attaquer.

En , il part pour une mission, mais doit revenir peu après en raison d'une panne.

Il effectue trois autres missions d'embuscade en février, mai et juin, respectivement à l'est de La Galite, à une vingtaine de milles nautiques () au nord du Cap Blanc et au sud de la Sardaigne, toutes sans résultat.

Le , sous le commandement du lieutenant de vaisseau (tenente di vascello) Antonio Dotta, il quitte Cagliari en début d'après-midi pour rejoindre le large du cap Bougaroni, à nautiques () des côtes, et patrouiller dans la zone située entre les méridiens 5 et 6 Est, afin de contrer l'opération britannique "Substance" (consistant à envoyer un convoi à Malte)Giorgerini, .. Le lendemain, il arrive dans sa zone d'embuscade, commençant par patrouiller en surface puis de temps en temps en plongée pour effectuer des relevés à l'hydrophone. Se guidant sur le bruit émis par des turbines, il se met sur les traces des navires ennemis et réussit à les apercevoir à , après sept heures de recherche et nautiques () de navigation vers le nord. Le Diaspro arrive à proximité de la formation alliée, alors qu'il effectue un changement de cap. À , arrivé à -, il lance les quatre torpilles d'étrave contre des croiseurs d'escorte, et deux minutes plus tard il lance une paire de torpilles contre un cuirassé et un porte-avions. Le destroyer aperçoit les quatre premières torpilles et informe les autres navires, qui se sont rangés sur la gauche, tandis que les deux torpilles arrière passent sous sa coque sans exploser (elles étaient en fait trop profondes, ayant été réglées pour frapper un grand navire). Immédiatement après, le destroyer anglais part à la recherche du Diaspro, et lance plusieurs grenades sous-marines, ne causant toutefois que de légers dommages au sous-marin. Deux explosions de torpilles sont entendues par le Diaspro, mais le commandant de la formation britannique, l'amiral J. F. Somerville, mentionne dans son rapport le bruit de quatre explosions, sans signaler de dommage (il est probable que les torpilles ont explosé en fin de course, ou que les explosions étaient celles des grenades sous-marines du Nestor).

Entre fin juillet et début août, le sous-marin est envoyé, avec trois autres, au sud-ouest de la côte sarde pour contrer l'opération britannique "Style" (qui consiste encore à ravitailler Malte en carburant), mais il n'intercepte aucun navireGiorgerini, ; il est donc déplacé au large de La Galite.

En septembre, il est envoyé en embuscade au large de La Galite. Le 18, comme l'opération britannique "Halberd" est en cours (c'est une mission de réapprovisionnement à Malte, mais le commandement italien pense qu'il pourrait s'agir d'une action de bombardement naval contre la côte italienne), le Diaspro est déployé avec trois autres sous-marins dans une embuscade défensive au large des îles Baléares, au sud-est de Minorque, mais la formation britannique ne passe pas par ces eaux Giorgerini, . Il reçoit alors l'ordre de se diriger vers le sud, et à le , il repère les navires ennemis à une quarantaine de milles nautiques () au nord-ouest de Philippeville (au point géographique de ), puis se met à attaquer avec le lancement de deux torpilles. La cible est le destroyer , qui, apercevant les torpilles fait rapidement demi-tour, les évitant de quelques mètres.

Le , en mission au large du Cap de Fer, il aperçoit les navires de la Force K (une formation légère britannique spécialisée dans l'attaque des convois italiens vers la Libye) mais ne peut les attaquer car la distance est trop grandeGiorgerini, ..

Du au , il sert à l'école de sous-marins de Pula, pour laquelle il effectue d'entraînement. Il est ensuite redéployé à Cagliari.

Le , il est impliqué dans une collision en plongée avec un autre sous-marin italien, le Alagi, près du cap Bougaroni, alors qu'il approchait de son secteur d'embuscade. Le Alagi subit de graves dommages, tandis que le Diaspro ne subit que des avaries mineures qui ne l'empêche pas de poursuivre sa mission. Quatre jours plus tard, au cours de la même mission, le sous-marin force la rade de Bougie et, à , aperçoit un transport et lui lance quatre torpilles. Le navire les esquive . Une cinquième torpille est alors lancée, dont la détonation est entendu, mais il n'en résulte pas que ont été touchés (probablement la torpille a frappé le rivage ou un autre obstacle).

En décembre, il opère au large de Bona en pénétrant également, le 14, à Bona, sans résultat.

Le commandant Dotta passe ensuite la main au lieutenant de vaisseau Alberto Donato.

En , il est envoyé à l'ouest de la côte sarde.

En juillet, il est envoyé au large de Sant'Antioco et le , au matin, il aperçoit un grand navire marchand naviguant près du Cap de Fer avec l'escorte de deux corvettes, et l'attaque en lançant quatre torpilles (réparties en deux paires). Deux violentes explosions sont entendues, mais aucun dommage n'a été signalé. Le Diaspro est ensuite chassé par l'une des corvettes à l'aide de grenades sous-marines, mais il en sort indemne.

Le , au large de Stromboli, il attaque deux destroyers britanniques avec le lancement d'autant de torpilles, qui échouent. Le lendemain, dans la soirée, en rentrant à Naples, il aperçoit deux destroyers et à il lance quatre torpilles, à courte distance l'une de l'autre, contre l'un des deux navires. Deux explosions sont entendues, signe d'une éventuelle avarie (hypothèse renforcée par le fait que le sous-marin, qui est remonté à la surface une heure après l'attaque, a vu un destroyer apparemment immobilisé, même s'il n'a pas pu l'attaquer car la réserve de torpilles était épuisée) mais il n'y a pas de confirmation.

Le , dans le cadre du plan "Zeta" visant à contrer le débarquement anglo-américain prévu dans le sud de l'Italie (Opération Avalanche), il est placé en embuscade (avec dix autres sous-marins) dans la basse mer TyrrhénienneGiorgerini, ., d'abord dans le golfe de Salerne puis au large de Gaeta.

Après l'annonce de l'armistice du (Armistice de Cassibile), il passe trois jours en mer, dans le doute d'obéir ou non à l'ordre de se rendre aux Alliés à Bona ; le commandant Donato décide finalement d'exécuter les ordres, après avoir consulté les commandants de deux autres sous-marins. Cependant, le Diaspro doit être réparé sur Cagliari, et non sur Bona, en raison de problèmes de moteur.

Jusqu'alors, il avait effectué de guerre (-exploratoires, 32 d'entraînement et 23 de transfert), avec () parcourus ( () en surface et () sous l'eau).

En , une fois les réparations terminées, il est déployé à Tarente, servant à l'entraînement des navires d'escorte italiens.