Joseph Ysaÿe, né à Liège le et mort à Arlon le , est un violoncelliste, chef d'orchestre, compositeur, professeur puis directeur de l'Académie de musique d'Arlon. Il est le frère aîné d'Eugène Ysaÿe et de Théo Ysaÿe.
Biographie Joseph Ysaÿe naît à Liège le Marie Cornaz, À la redécouverte d'Eugène Ysaÿe, Turnhout, Brepols, 2019, p. 17. dans une famille modeste au 233 rue Sainte-Marguerite.
Son grand-père Georges (1787-1851) est cloutier et violoniste amateur. Son père Nicolas (né le à Ans - mort le à Arlon) est violoniste, pianiste, chef d'orchestre et compositeurMichel Stockhem, Eugène Ysaÿe et la musique de chambre, Liège, Mardaga, 1990, p. 13.. Sa sœur aînée Marie (1851-1929) est chanteuse légère ; ses frères puînés sont Eugène (1858-1931) violoniste, compositeur, organisateur de concerts, pédagogue et chef d'orchestre ; et Théophile dit Théo (1865-1918) pianiste et compositeur.
Joseph Ysaÿe commence à se produire en tant que violoniste dans l'orchestre du Théâtre du Pavillon de Flore à Liège, sous la direction de son père Nicolas. Il délaisse ensuite le violon pour le violoncelle.
En 1878, il prend la place de son frère Eugène au service militaire, afin de permettre à ce dernier de continuer sa carrière de violoniste. Il effectue néanmoins ce service, d'une durée de cinq ans, en tant que musicien gagiste.
Le , avant de quitter Liège pour la garnison d'Arlon, il épouse Cornélie Vandromme, âgée de 23 ans. Le couple, qui avait déjà eu deux enfants hors mariage dont une petite fille morte à un mois, est à nouveau parents le , avec la naissance des jumeaux Paul et Hippolyte; ce dernier meurt le suivant. Joseph et Cornélie auront encore six enfants, dont Marcel, né à Arlon le , qui exercera en tant que violoniste, et Louise, née dans la même ville le , qui étudiera le pianoMarie Cornaz À la redécouverte d'Eugène Ysaÿe, op. cit., pp. 23 et 27-28..
En 1888, Joseph Ysaÿe est nommé professeur de violoncelle à l'Académie de musique d'Arlon, institution dont il devient le directeur en 1893. Il dirige également l'orchestre de la Société philharmonique de la villeMarie Cornaz, À la redécouverte d'Eugène Ysaÿe, op. cit., pp. 95 et 127..
À la suite de son décès, la ville d'Arlon soutient la création d'un cercle Ysaÿe qui se consacre à l'organisation de concertsL'Avenir du Luxembourg du 8 septembre 1922..
Œuvres
O Luxembourg, cantate patriotique composée en 1905, pour les 75 ans de l'Indépendance de la BelgiqueL'Avenir du Luxembourg du 10 septembre 1905..
Bibliographie Michel Stockhem, Eugène Ysaÿe et la musique de chambre, Liège, Mardaga, 1990. Marie Cornaz, À la redécouverte d'Eugène Ysaÿe, Turnhout, Brepols, 2019.
Notes et références
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