La Grande fantaisie et fugue en sol mineur, BWV 542, est une pièce pour orgue de Jean-Sébastien Bach comprenant un prélude et une fugue. On lui a attribué ce qualificatif pour la distinguer de la précédente Petite fugue en sol mineur (BWV 578), qui est plus courte. Cette pièce ne doit pas être confondue avec le Prélude et fugue en la mineur (BWV 543), également pour orgue et également appelé « le Grand ».

Histoire Philipp Spitta et quelques autres biographes de Bach ultérieurs pensent que la fugue a été improvisée en 1720 lors de l'audition de Bach pour obtenir le poste d'organiste à l'église Saint-Jacques de Hambourg. En supposant cette hypothèse avérée, le sujet de la fugue, un air populaire hollandais, Ik ben gegroet van, aurait été donné à Bach pour qu'il démontre ses talents d'improvisateur. Le musicologue Christoph Wolff suggère quant à lui que le choix d'un air hollandais était un hommage à Johann Adam Reinken, né en Hollande, qui fut pendant 60 ans l'organiste de l'église Sainte-Catherine de Hambourg. Pendant son voyage de 1720 à Hambourg, on pense que Bach a rencontré ReinckenSelon la Nécrologie de Bach, ils se seraient rencontrés « vers 1722 », dont il connaissait la musique depuis son adolescenceResearchers find Bach’s oldest manuscripts. 2006. Associated Press..

La fantaisie qui prélude à cette imposante fugue pourrait avoir été composée séparément à l'époque de Bach à Köthen (1717–1723).

Aucun manuscrit autographe de la fantaisie ni de la fugue ne nous est parvenu, ni même aucune copie manuscrite de la fantaisie de l'époque du compositeur. On n'est même pas certain que le couplage de cette fantaisie et de cette fugue provient du compositeur lui-même.

Le musicologue contemporain William H. Bates écrit :

Il existe de nombreuses variantes dans les manuscrits, dont la plus évidente est l'accord final de la fantaisie, qui nous est parvenu selon le cas en sol majeur ou en sol mineurBates (2008), p. 60. Certains manuscrits ont transmis la fugue dans la tonalité de fa mineur plutôt qu'en sol mineur; cette transposition a probablement été effectuée pour rendre la fugue jouable sur un orgue à pédalier court n'autorisant pas le ré aigu, et pourrait bien avoir été approuvée voire réalisée par le compositeur lui-mêmeBates, 2008, ..

vignette| jouant la Grande fantaisie et fugue en sol mineur (BWV 542) de Bach sur l'orgue Fisk-Nanney au Stanford Memorial Church à Stanford en Californie.

Arrangements Cette fantaisie et fugue a été transcrite pour piano par Franz Liszt en S.463. Tedi Papavrami a transcrit le diptyque pour violon seul. Pauline Klaus notamment l'a enregistré pour le label Paraty (Obsessions, 2025). Des arrangeurs modernes ont orchestré l'œuvre.

Notes et références

Liens externes

Téléchargement libre du BWV 542 enregistré par James Kibbie sur l'orgue Erasmus Bielfeldt 1736 à St.Wilhadi, Stade, Allemagne Partition de Ik ben gegroet van...

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