La Passacaille en si mineur est une composition pour piano seul du compositeur Leopold Godowsky. Elle fut écrite à New York, le et commémore le centième anniversaire de la mort de Franz Schubert. Typique du style de composition de Godowsky, l'œuvre fait usage d'une écriture contrapuntique, polyphonique et chromatique dense.

Contexte historique Godowsky dans sa préface, décrit cette œuvre comme un hommage à Franz Schubert :

Partition vignette|upright=1.8|Les premières mesures de la passacaille, tirées de la Symphonie nº 8 de Schubert. Cette œuvre est une passacaille basée sur les huit premières mesures de la Symphonie inachevée de Schubert. Le thème est énoncé fidèlement, mais avec un fa dièse ajouté avant l'exposition qui permet de faciliter la transition entre les variations. La pièce se compose du thème original, suivi par quarante-quatre variations et une cadenza, et se terminant enfin par une fugue à quatre voix, suivant ainsi le modèle classique de passacaille établi pour cette forme par d'anciens compositeur, notamment Bach (Passacaglia et Fugue en ut mineur, BWV 582) et Brahms (Variations et Fugue sur un thème de Haendel).

L'écriture fait des références stylistiques à Brahms lui-même (variations ), ainsi qu'à Chopin (variations 9 et 27), Rachmaninov (variations ) et d'autres (Scarlatti, Ravel et Richard Strauss) Jeremy Nicholas, notes de l'enregistrement de Marc-André Hamelin (2002, Hyperion CDA67300)..

Dans la variation est présente une référence claire à un lied de Schubert lui-même, Le Roi des aulnes.

Accueil La Passacaille est une pièce réputée pour sa difficulté technique.

Elle a notamment gagné en notoriété après que le pianiste Vladimir Horowitz aurait annoncé avoir abandonné la pièce, affirmant que six mains seraient nécessaires pour la jouer.

Abram Chasins, qui a entendu Godowsky interpréter cette pièce lors d'une réception, a déclaré (selon Robert Rimm dans son ouvrage les compositeurs-pianistes) :

Publication La Passacaille est publiée par Carl FischerCarl Fischer, Inc. ne peut revendiquer le droit d'auteur qu'aux États-Unis, et ce droit d'auteur expirera en 2024. Dans les territoires où le droit d'auteur est déterminé par la durée de vie, les œuvres de Godowsky sont du domaine public. et est publiée dans le premier volume de « The Godowsky Collection ».

Notes et références

Bibliographie

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