May Singhi Breen, née May W. Singhi le à New York (États-Unis) et morte le dans cette même ville, est une compositrice, arrangeuse et ukuléliste américaine, qui s'est fait connaître sous le nom « ». Son travail dans le secteur de l'édition musicale a duré plusieurs décennies. Breen a joué un rôle majeur dans l'acceptation du ukulélé comme instrument de musique par la Fédération américaine des musiciens. En 2000, elle devient la première femme intronisée au .

Début de carrière Breen reçoit pour la première fois un ukulélé bon marché comme cadeau de Noël. N'arrivant pas à le vendre ou l'échanger, elle prend des leçons et apprend à jouer. Sous peu, elle et certains de ses amis forment , et jouent sur des stations de radio dans la région de New York. En 1923, Breen rencontre Peter DeRose et quitte . Le duo se fait appeler les « » sur l'émission de radio du même nom, où Breen joue du ukulélé et DeRose l'accompagne au piano. L'émission de WJZ durera , de 1923 à 1939.

Comme beaucoup d'autres musiciens de l'époque, Breen est fan des instruments créés par C.F. Martin & Company, et utilise nombre de leurs produits, y compris quelques modèles incrustés personnalisés. Comme tous les autres artistes ayant essayé avant elle, Breen ne réussit pas à obtenir un contrat de sponsoring avec Martin. Mais contrairement aux autres, elle ne cherche pas à obtenir un contrat avec d'autres luthiers, tenant trop à ses instruments Martin.

Publications vignette|185x185px|Étiquette du disque 78 tours « Ukulele Lesson ». Breen est créditée d'avoir convaincu les éditeurs d'inclure des accords d'ukulélé sur leur partition. Les éditeurs de Tin Pan Alley l'engagent pour écrire les accords et son nom se retrouve ainsi sur des centaines de partitions des années 1920. Son nom en tant qu'arrangeuse apparaît sur plus de morceaux que n'importe quel autre individu.. La première apparition de son nom sur un arrangement de ukulélé date de 1917, mais ses arrangements commencent à apparaître en grand nombre en 1923.

Breen est la première personne à enregistrer et publier des lessons d'ukulélé enregistrées. Le premier tutoriel dure 6 minutes et apparaît sur le disque 78 tours Ukulele Lesson, fourni avec le livre Peter Pan Uke Method sur le Victor Label. « Ukulele Lesson », Victor 19740. En revanche, la voix sur le disque n'est pas la sienne, mais celle de la chanteuse populaire Vaughn De Leath. Profitant de la popularité grandissante de l'instrument, grâce à ses talents et par les émissions de radio et de télévision de Arthur Godfrey, Breen publie en 1950 la ..

En 2000, May Singhi Breen est intronisée au avec Cliff Edwards et le fondateur de Kamaka ukulele, Sam Kamaka. Dans sa description par le est écrit : .

Fédération américaine des musiciens Breen insiste pour que la Fédération américaine des musiciens accepte les joueurs de ukulélé dans leur syndicat. En 1931, elle contacte l'Union des musiciens de Manhattan pour en devenir membre, mais sa demande est rejetée, car l'union ne reconnait pas le ukulélé comme un véritable instrument de musique Time, .. Dans la lettre de refus, le représentant lui dit que le ukulélé est considéré comme un Herald Journal .. Alors que le syndicat cède finalement et reconnait que le ukulélé est bien un instrument de musique, il refuse toujours de considérer la maîtrise de l'instrument comme qualification valable pour l'adhésion. L'union refuse pendant de nombreuses années, mais finit par céder sous la pression constante de Breen, soutenue par des personnalités notables tels que Cliff Edwards et Arthur Godfrey..

Vie privée Son père, Henry U. Singhi (1862–1946) est un artisan et sa mère, Carrie J. Carroll (1862–1915) est une pianiste. May épouse un avocat, Matthew Vincent Breen (1890–1928), à Manhattan le . Ils divorcent en à Manhattan. Leur fille Rita reste seule avec May, qui dispose néanmoins d'une pension alimentaire versée par Matthew Breen. Le May épouse le compositeur Peter DeRose (1900–1953), de 9 ans son cadet, à Manhattan. May et Peter restent mariés et collaborent musicalement jusqu'à la mort de Peter. Breen décède le et est enterrée à côté de son mari au cimetière de Kensico, à ValhallaAmerican National Biography.

Sa fille, Rita Lherie Breen (1914–2007), épouse le à Manhattan Byram Arnold Bunch (1907–1981), diplômé de West Point l'année d'avant. De nombreuses œuvres de May et Peter DeRose sont toujours sous copyright, détenues par les descendantes et descendants de Rita à travers son fils, Peter Arnold Bunch (1937–2004), ancien officier de la marine militaire américaine.

Sélection de publications Wendell Hall's Ukulele Method, par Wendell Hall, éditée par May Singhi Breen, Forster Music Publisher, Inc. (1925) ; May Singhi Breen's Ukulele Songs and Method, William J. Smith Co. (1924) The Peter Pan Uke Method, Uke Trades Publishing Company (1925) Islander Uke: Self-Teaching Method, par May Singhi Breen, French American Reeds Manufacturing, (1951) ; Sparkle Plenty's Own Self Teaching Ukette Method (bande dessinée pour enfants), par May Singhi Breen (1951) New Ukulele Method For Beginners And Advanced Students, par May Singhi Breen, Robbins Music Corp. (1950) ; Collection of Ukulele Solos, par May Singhi Breen, Robbins Music Corp. (1955) ;

Références

Liens externes

Catégorie:Compositrice américaine Catégorie:Naissance en février 1891 Catégorie:Naissance à New York au XIXe siècle Catégorie:Décès en décembre 1970 Catégorie:Décès à New York Catégorie:Décès à 79 ans