Sardanapale est la quatrième cantate composée par Hector Berlioz pour le Prix de Rome, en , pour ténor, chœur et orchestre. Le jeune compositeur, qui avait remporté le Second Grand Prix avec Herminie en 1828 et livré une partition si audacieuse avec Cléopâtre que le jury n'avait remis aucun prix pour les musiciens en 1829, remporte enfin le Premier Grand Prix alors qu'il s'apprête à présenter la Symphonie fantastique en concert, avant de fêter son anniversaire.
Composition Hector Berlioz compose sa quatrième cantate pour le Prix de Rome en , sur le thème de la dernière nuit de Sardanapale, sur un poème de Jean-François Gail : . Le Second Grand Prix remporté avec Herminie en 1828 en 1829, mais les audaces de Cléopâtre avaient empêché le jury de remettre un prix pour les musiciens. Sur deux séances, le 19 et le , le jury accorde à Berlioz le Premier Grand Prix.
Création La fin de cette cantate met en scène un « incendie » (selon les mots du compositeur), menant à une « explosion finale ». La première exécution (le lauréat du concours se voyait en effet offrir un concert aux frais de l'Académie des beaux-arts) fut un échec. Le , lors de la distribution des prix de l'Institut, Sardanapale est présenté en public mais, . Dans ses Mémoires, il s'écrie :
La seconde audition de cette cantate correspond à la création de la Symphonie fantastique, le , avec un . Après une dernière audition, le , Berlioz détruit sa partition de Sardanapale, qu'il avait désavouée très tôt.
Présentation Sardanapale, référencée H50 dans le catalogue des œuvres de Berlioz établi par le musicologue américain Dallas Kern Holoman, ne survit que sous la forme d'un air (« À jamais la mémoire ») et de lIncendie final.
Discographie Seul enregistrement connu : Daniel Galvez Vallejo (ténor), Chœur régional du Nord-Pas-de-Calais, Orchestre national de Lille, dir. Jean-Claude Casadesus (Harmonia Mundi, 1996 ; rééd. Naxos, 2003) [réalisé à Lille en ].
Bibliographie Biographie présentés et annotés par Pierre Citron, . Monographies
Articles et analyses . . .
Références
Liens externes
Catégorie:Cantate de Berlioz pour le prix de Rome Catégorie:Musique classique vocale française Catégorie:Œuvre musicale composée en 1830