Terra Ignota (titre original : ) est une quadrilogie de romans de science-fiction de l'écrivaine américaine Ada Palmer. La série se compose de Trop semblable à l'éclair (, 2016), Sept Redditions (, 2017), La Volonté de se battre (, 2017) et (2021) paru en français en 2022 en deux volumes, L'Alphabet des créateurs et Peut-être les étoiles.
Situés en l'an 2454, ils suivent les événements qui ont conduit le monde à la guerre pour la première fois après les trois siècles de paix ayant suivi la fin de l'État-nation. Les romans ont été nommés à plusieurs prix et le premier, Trop semblable à l'éclair, a remporté le prix Compton-Crook 2017 du meilleur premier roman et a été finaliste du prix Hugo du meilleur roman 2017.
Romans
Univers À la suite du développement d'une technique de transport bon marché d'un point à un autre du monde en deux heures et une suite de guerres de religion connues sous le nom de Guerres de l'Église, le 22ième siècle a vu la fin de l'État-nation. Il a été remplacé par des corpus de lois universelles s'appliquant à tout le monde et par des Ruches, qui sont des nations non géographiques à adhésion volontaire. Chaque ruche a son propre système juridique, ainsi que des systèmes uniques de gouvernement, de langue, de mode vestimentaire, et la plupart ont une capitale. En 2454, il reste sept ruches, ainsi que trois groupes humains de hors-Ruche. Tous les mineurs sont des droit-gris jusqu'à ce qu'ils réussissent leur examen de compétence adulte et déclarent éventuellement une allégeance à une ruche.
Un principe important du système d'adhésion volontaire aux ruches est qu'il doit être possible de ne pas être membre d'une ruche. Ainsi, il existe un ensemble de lois qui régissent toute l'humanité, énoncées par l'Alliance libre universelle, et connu sous le nom de lois noires. Ces lois interdisent principalement les actions qui entraîneront une perte importante de vies humaines ou la destruction de ressources naturelles, nuire à un mineur ou priver un individu de sa capacité à demander de l'aide via son traceur. Les tribuns noirs, représentants de ceux qui n'ont pas de ruche, ont un droit de veto sur toute nouvelle loi noire proposée. Un ensemble supplémentaire de lois de consensus, connues sous le nom de lois grises, reflètent les lois raisonnables fréquemment recommandées pour préserver la paix commune et interdire les comportements destructeurs tels que la violence, le vol et l'exploitation. Ces lois s'appliquent aux mineurs et aux personnes en incapacité mentale de donner leur consentement éclairé de se soustraire à ces lois. Au-dessus de ces lois, se trouve un ensemble de lois sur les caractères [traduction à confirmer], connues sous le nom de lois blanches, qui sont suivies par ceux qui croient que des lois plus strictes conduisent à un comportement moral, et interdisent les substances récréatives et la violence, ainsi que certaines activités sexuelles. Tout adulte qui n'est pas membre d'une ruche peut choisir l'ensemble de lois qu'il souhaite suivre et par lequel il souhaite être protégé. +Ruche ou groupe Capitale Langue de la Ruche Système de gouvernement Remarques Humanistes Buenos Aires Espagnol Démocratie à constitution flexible Le pouvoir des institutions y est proportionnel au nombre de votes détenus, qui varie selon la situation. Par exemple, en temps de crise, le pouvoir se concentre sur un président, qui peut détenir plus de la moitié du pouvoir de vote, alors qu'en période plus stable, il peut être réparti au sein d'un conseil dirigeant. Les Humanistes croient au pouvoir de l'accomplissement individuel et ont été formés par la fusion de la ruche olympique consacrée au sport et de la ruche de la fête universelle consacrée aux artistes.
Les Humanistes portent des bottes personnalisées. Cousins Casablanca Anglais Conseil d'administration et boîte à idées. À l'origine groupe international de bénévoles fournissant des hébergements d'accueil aux voyageurs, les Cousins continuent d'être une communauté de bons samaritains. Leur président est responsable du programme des Servants. Leurs lois interdisent l'utilisation de drogues récréatives et la prostitution. Les Cousins portent une écharpe. Maçons Alexandrie Néo-latin maçonnique Monarchie absolue non héréditaire La légende dit que l'Empire maçonnique descend des loges maçonniques et le mystère autour de ses origines lui donne une aura de puissance. Les maçons portent des costumes, souvent avec des manches ou des brassards de couleurs différentes pour symboliser le statut. Gordiens Ingolstadt Allemand Bash-Cerveau, sélectionné par Adolf Riktor Brill Institute of Psychotaxonomic Science L'Institut brilliste est une institution universitaire fondée par Brill, un psychologue révolutionnaire. La direction de l'Institut brilliste est choisie par le Bash-Cerveau. Les Gordiens portent des pulls avec des motifs indiquant leurs traits de personnalité. Européens Bruxelles Français Démocratie parlementaire nationale L'Europe de la Terra Ignota accueille ceux qui accordent de la valeur à l'identité ethnique ou nationale, et ceci même au-delà du continent européen. Mitsubishi Tōgenkyō (en Indonésie) Aucun (anglais) Démocratie d'actionnaires (timocratie d'entreprise) Les membres de la ruche Mitsubishi valorisent la propriété foncière et se voient attribuer des parts supplémentaires en fonction des terrains, appartements ou usines qu'ils détiennent. La ruche de Greenpeace contrôlait la plupart des espèces sauvages du monde avant sa fusion à la ruche Mitsubishi. L'Indonésie a été choisie pour l'emplacement de la capitale comme compromis entre les trois grandes strates nation de la Ruche, le Japon, la Corée et la Chine. Les Mitsubishi portent des vêtements qui changent avec la saison. Utopistes Luna City (sur la lune ) Aucun (anglais / U-speak) Mélange de groupes de travail, d'équipes : les « constellations » Les Utopistes portent des manteaux et des visières de griffon, un matériau numérique programmé pour afficher et éventuellement retraiter une vue d'un autre endroit, choisi par celui qui le porte selon ses sujets d'intérêt, comme la vue depuis une station spatiale. Hors-Ruche de droit noir Hobbestown Aucun Suivre les lois noires est préconisé à ceux qui vivent à Hobbestown. De plus, avant de commettre toute action importante, un droit gris est supposé consulter un Rumormonger, qui est la personne la mieux informée de la ville, afin d'obtenir ses conseils. Tous les humains doivent suivre les huit lois noires, dites lois universelles. Les sans ruche de droit noir choisissent de ne pas en suivre d'autres. Il existe un ensemble supplémentaire d'us et coutumes, mais celles-ci ne sont pas contraignantes.
Les droit-noir portent une ceinture noire. Hors-Ruche de droit gris Aucun Par défaut, tous les mineurs sont des droit gris jusqu'à ce qu'ils réussissent leur examen de compétence d'adulte et choisissent une ruche ou un autre ensemble de lois. Les droit gris suivent les lois noires, plus un ensemble supplémentaire de « lois de consensus ».
Les droit-gris portent une ceinture grise. Hors-Ruche de droit blanc Aucun Les hors-Ruche de droit blanc respectent toutes les lois noires et les lois grises, ainsi qu'un ensemble supplémentaire de « lois sur les caractères ». Les droit-blanc portent une ceinture blanche. Au cœur de l'organisation des communautés humaines, le bash, dans la Terra Ignota, est un groupe familial étendu, auquel on appartient soit par descendance, soit par adoption et adhésion volontaire. Un bash regroupe généralement des humains partageant des mêmes valeurs, centres d'intérêt, ou envie de vivre ensemble. Les relations entre les membres d'un bash peuvent être de filiation (pabrash) et de fratrie (frabash), sentimentales ou amoureuses. Un bash est affilié généralement à une ruche.
Le système de transport des six Ruches est un réseau mondial de voitures volantes géré par un bash humaniste. C'est le principal mode de déplacement de la Terra Ignota. Les Utopistes exploitent leur propre système de voiture, distinct du système principal utilisé par les autres Ruches. Le système utopiste est légèrement plus lent que le système principal, mais n'a aucun accident à déplorer depuis sa création.
Les immuables sont des personnes dont le système nerveux est reprogrammé dès avant la naissance et pendant leur petite enfance pour en faire un système reconditionné effectuant des calculs très compliqués, excellent à corréler temporellement de nombreuses variables et dépassant en cela les capacités des ordinateurs. Eureka Weeksbooth, un immuable cartésien, aurait 45 sens câblés sur différents nerfs, y compris ceux de la douleur, et est plus efficace pour faire fonctionner le système de transport que n'importe quel supercalculateur que l'humanité est capable de construire. Les nourriciers sont des gens qui croient que, comme les immuables ne sont pas capables de changer ou de se développer, ou d'interagir normalement avec la vie, il est cruel de leur donner naissance, ce qui devrait être interdit. La question des immuables est une question morale qui provoque des tensions sociales et a dans le passé provoqué des émeutes. Il existe différents types d'immuables selon l'objectif donné à leur reprogrammation (cartésien, etc.).
La surveillance est universelle, les individus sont équipés de « traceurs » individuels et personnels, qui sont à la fois des appareils de communication et qui enregistrent les allées et venues d'une personne (comme leur nom l'indique), mais ils peuvent être désactivés.
Style et influence Les livres commencent par une page d'autorisations, de clauses de non-responsabilité et d'avertissements, parties intégrantes de la fiction. Palmer a expliqué dans une entrevue que les livres français de la période de l' Ancien Régime énuméraient les autorités les ayant approuvés à des fins de censure, et que ces listes donnent un aperçu des préoccupations et des priorités de la société dans laquelle ils ont été publiés. Mycroft Canner, membre du programme des Servants, regroupant des criminels condamnés mais en liberté conditionnelle, est le principal narrateur du livre, et le premier récit correspond à ses activités du au . Mycroft décrit également certains événements dans lesquels il n'est pas directement impliqué, mais qui lui ont été relatés à postériori par d'autres, ou dont il a été témoin à travers le traceur d'un autre personnage, un dispositif technologique universellement utilisé et qui permet au porteur d'appeler, entre autres choses, d'autres traceurs, prendre une photo et parcourir instantanément un réseau d'informations semblable à Internet ; il admet également avoir imaginé certaines scènes, en conservant la voix narrative à la première personne utilisée tout au long du roman. Il y a des intermèdes occasionnels d'autres narrateurs et des sections qui ont été ajoutées par des éditeurs ou des correcteurs du récit, comme les traductions latines données au chapitre 21 par quelqu'un sous le surnom 9A.
Les romans s'adressent fréquemment au lecteur pour créer un « lien personnel » entre l'auteur et le lecteur, inspirée de Jacques le Fataliste de Diderot, dont est extrait l'épigraphe, et d'autres ouvrages de la littérature du . Ada Palmer a considéré qu'il y avait une « expérience émotionnelle » particulière quand on lit ce genre de livre, et a donc adopté ce même style, pour approfondir le lien entre le dix-huitième siècle et le monde de ses romans. De même, le narrateur fait fréquemment référence au fait qu'il écrive lui-même le livre et à l'examen minutieux qu'il subit de la part d'autres personnages, qui ont apparemment agi en tant que rédacteurs et censeurs.