Au début du , la maison Foix-Béarn-Albret détient le comté de Foix, la vicomté de Béarn et de nombreux autres fiefs en Gascogne, du côté nord des Pyrénées, ainsi que le royaume de Navarre avec la majeure partie (Haute-Navarre) du côté sud des Pyrénées, et la Basse-Navarre au nord. Cette situation transpyrénéenne s'avère inconfortable, car chacun des deux puissants voisins (le royaume de France au nord, la Monarchie catholique espagnole au sud) demande à être reconnu comme seul suzerain.
La conquête par l'Espagne de la partie ibérique du royaume de Navarre est initiée par Ferdinand le Catholique (à la fois roi d'Aragon et régent de Castille en 1512) et complétée par son petit-fils et successeur Charles Quint, dans une série de campagnes militaires de 1512 à 1529. Lorsque le pape Jules II déclara une Sainte Ligue contre la France à la fin de 1511, la Navarre tenta de rester neutre. Mais Ferdinand prit ce prétexte pour attaquer et conquérir la Navarre, alors que son protecteur potentiel, la France, était assailli par l'Angleterre, Venise et les propres armées italiennes de Ferdinand (guerre de la Ligue de Cambrai).
Après l'invasion castillane, plusieurs tentatives ont rapidement eu lieu pour reconquérir la Navarre, infructueuses en 1512 et 1516, et une campagne franco-navarraise à part entière en 1521. Toutes les tentatives furent vaincues par les Espagnols.
Le traité de Cambrai entre l'Espagne et la France en 1529 scella la division de la Navarre le long des Pyrénées. La Haute-Navarre est la partie annexée par la Castille, tandis que la Basse-Navarre est restée un royaume indépendant, gouverné par la maison d'Albret.
Antécédents Intervention externe dans les affaires internes La Navarre était empêtrée dans l'instabilité politique depuis le milieu du , à la suite de l'usurpation du roi consort Jean II d'Aragon, la noblesse de Navarre se divisant en deux factions se livrant à une guerre civile, à savoir les Beaumont (partisans du Prince de Viane puis de sa sœur Blanche, épouse du roi de Castille Henri IV) ; et les Agramont (partisans de la princesse Éléonore et de son mari Gaston IV de Foix). Cela a provoqué des ramifications dans l'ensemble du Pays basque, à l'intérieur comme à l'extérieur de la Navarre, et l'a rendue vulnérable aux ingérences extérieures. En 1461, la Navarre a été envahie par les troupes castillanes, entraînant la perte territoriale de la Sonsierra, ainsi que de plusieurs bastions. À partir de 1474, Isabelle de Castille et son époux Ferdinand d'Aragon (fils de l'usurpateur de Navarre Jean II), instituent une combinaison d'alliances et d'efforts militaires visant à assurer le contrôle des royaumes voisins. Cela comprenait la transformation de la Navarre en un protectorat de facto de Castille en 1476.
Le projet fut entravé par l'attitude énergique d'Éléonore à la mort de son père Jean II en 1479. Malgré un règne fugace elle assure la restauration de l'indépendance de la Navarre et la transmission du trône à son petit-fils François Fébus de Foix, sous la régence de la mère de ce dernier, Madeleine de France. Cependant, c'était sans compter sur l'apparition d'un nouveau compétiteur au nord des Pyrénées, le comte Jean de Foix qui avait également des aspirations sur la couronne, basées sur une loi salique étrangère à la Navarre..
La couronne, effectivement dirigée par Madeleine de France, tenta un équilibre diplomatique difficile depuis 1483 et la mort inopinée de François Fébus. De son côté, le roi Ferdinand II chercha parmi les magnats de Navarre des alliés, les trouvant en la personne de Louis de Beaumont, comte de Lérin et connétable de Navarre (marié à sa demi-sœur), qui a exigé de recevoir les places de Los Arcos et Laguardia. Ferdinand réussit également à acheter les services du vice-roi de Navarre, le cardinal Pierre de Foix, pour marier la jeune reine Catherine de Navarre avec Jean, prince de Castille-Aragon. Madeleine, informée de ses agissements, retire Pierre de ses fonctions et le remplace par l'infant Jacques de Foix. Enfin, un accord de mariage négocié avec Alain d'Albret ouvrit la voie à l'accession du jeune noble gascon Jean d'Albret ("Jean III") au trône de Navarre en , contrecarrant à nouveau les plans du roi aragonais. Cependant, beaucoup en Navarre ont contesté le mariage..
En 1488, Alain d'Albret aspire à épouser Anne de Bretagne, soutenant à son tour une alliance avec Castille-Aragon, l'Angleterre et la Bourgogne contre Charles VIII. En mars de cette année-là, Alain a signé les traités de Valence avec Ferdinand, comprenant des accords militaires pour la défense de la Navarre contre la France et la reconnaissance du Béarn comme souverain. Un accord de Madeleine avec Ferdinand, par laquelle Anne, la première-née des monarques navarrais épouserait Jean, prince des Asturies, ou tout petit-fils de Ferdinand et Isabelle, a conduit au couronnement à Pampelune de Catherine et Jean en 1494.. Cependant, le comte de Lérin n'acceptera pas l'accord, provoquant une révolte. La couronne était maintenant résolue à l'écraser une fois pour toutes, lui et les autres rebelles, mais devait assurer le contrôle de toutes les forteresses du royaume à cette fin.
Le Béarn a offert un contingent de , mais Ferdinand a mis en garde contre le soutien militaire de la principauté pyrénéenne. Les monarques navarrais ne purent à leur tour maîtriser le comte rebelle, qui resta en possession de plusieurs places fortes et sous contrôle castillan. Cependant, au début de 1495, la couronne avait réussi à l'expulser du royaume, à prendre le contrôle d'un certain nombre de bastions, à obtenir l'aval complet des tribunaux de Navarre, ainsi que l'allégeance d'un nombre important de partisans de Beaumont. Entre-temps, la nomination d'Antonio Pallavicini comme évêque de Pampelune devint un autre point de discorde avec Rome, car elle ne comptait pas avec l'approbation des monarques navarrais. L'accession de Louis XII au trône de France en a déclenché une hostilité mutuelle. Alain d'Albret a tenté de faciliter les relations en soutenant les ambitions de Louis XII d'épouser Anne de Bretagne, ainsi qu'en offrant sa fille Charlotte d'Albret au pape Alexandre VI comme épouse de César Borgia (1499). Les traités de paix qui ont suivi entre les couronnes de Navarre, de France et de Castille-Aragon ont inauguré une période de stabilité de pour le royaume.
Le comte de Lerín vaincu et la paix qui s'ensuit Après la mort d'Isabelle de Castille en 1504, Ferdinand épousa de façon inattendue la princesse française Germaine de Foix, nièce de Louis XII et fille du prétendant au trône de Navarre Jean de Foix. Tout enfant issu du mariage de Ferdinand aurait droit à la couronne d'Aragon. Ferdinand voulait ainsi contrarier son gendre et successeur Philippe le Beau, le nouveau roi de Castille. Les monarques Catherine et Jean ont choisi de soutenir Philippe après l'expulsion de Ferdinand II de la politique castillane en , aboutissant au traité de Tudela de Duero. Ce mouvement a renforcé la couronne navarraise, mais lui a aliéné Louis XII. D'un autre côté, ils gagnèrent le soutien de l'empereur Maximilien , père de Philippe, en particulier contre la France et le pape..
À partir de 1507, alors que Ferdinand administrait à nouveau la politique de Castille en tant que régent (Philippe était mort subitement), le provocateur comte de Lerín Louis Beaumont, allié clé de Ferdinand en Navarre, se révolta avec d'autres seigneurs. Cependant, l'autorité royale (Catherine et Jean III) prévint Ferdinand que cette fois aucune demande du comte ne serait acceptée et qu'aucune grâce ne serait accordée au comte de Lerín. Une faction de la noblesse castillane a commencé à tendre la main aux monarques navarrais contre Ferdinand II après la mort de Philippe. Cependant, ils sont restés prudents.. C'est en 1507, lors du combat pour Viana, que le condottiere Cesar Borgia, agent de Maximilien alors au service de son beau-frère Jean III, est tué par les soldats de Beaumont. En 1508, après une confrontation d'un an, la couronne lance une offensive pour réprimer la rébellion du comte. Lerín fut occupé et une grave défaite fut infligée à Louis qui s'exila et mourut bientôt en Aragon. La défaite du comte inaugura une période de paix et de stabilité pour le royaume ; les tribunaux de Navarre ont unanimement mis fin à la confrérie de Navarre au début de 1510 au motif que ; la Fraternité, fondée en 1488, visait une mise en œuvre plus efficace de la justice et de la persécution du crime en Navarre.
Enfin, l'autorité des souverains navarrais se retrouve encore renforcée avec la nomination en mai 1510 du cardinal Amanieu d'Albret, frère du roi, comme administrateur apostolique du diocèse de Pampelune. Ce diocèse permettait en effet, hors Navarre, un certain contrôle sur la majeure partie du Guipuscoa (zone frontière castillane) et sur la Valdonsella (zone frontière aragonaise). Le fait que le roi de Navarre et l'évêque de Pampelune soient frères était tout à fait exceptionnel dans l'histoire.
Les ambitions du roi Louis XII Les relations entre Ferdinand et le roi Louis XII se sont améliorées après le mariage du premier avec Germaine de Foix. Le roi de France fait pression sur les Albrets pour qu'ils renoncent à leurs principautés hors Navarre (Béarn, Bigorre, comté de Foix, etc.) mais se heurte à leur refus. En 1507, le Parlement de Navarre nomma un groupe de travail diplomatique en France dirigé par Jean de Jaso, président du Conseil royal de Navarre (et père de François Xavier) et le cardinal Amanieu d'Albret. Le travail procédurier imposé était difficile, tout comme d'autres aspects diplomatiques. Louis XII convoite les territoires des Albrets pour son neveu Gaston de Foix et recourt au Parlement de Toulouse, qui émet un décret de confiscation. Lorsque les tribunaux de Navarre (les Trois États) et les États généraux du Béarn ont été confrontés à la possibilité d'une prise de contrôle française en 1510, une mobilisation militaire a été décrétée et un projet de loi adopté pour créer une confédération Béarn-Navarre et une défense commune permanente disposition contre les agressions extérieures.
Préparation à l'invasion À l'été 1510, la situation internationale a pris un tournant brutal dans les guerres d'Italie. Le nouveau pape Jules II était l'un des papes les plus ambitieux de l'époque. Il avait déclaré une Sainte Ligue contre Venise en 1508 et l'avait vaincue. Ensuite, les États pontificaux jusqu'alors alliés de la France sont entrés en guerre avec elle. Jules II a déclaré une nouvelle Sainte Ligue contre la France le après s'être rangé du côté du roi Ferdinand dans la lutte franco-espagnole pour le pouvoir en Italie. La Navarre a refusé d'adhérer et a déclaré sa neutralité. Ferdinand II déclare la guerre à la France en et déclenche les hostilités en Italie. Un mois plus tard, Gaston de Foix meurt à la bataille de Ravenne, ce qui signifie que l'épouse de Ferdinand, Germaine de Foix, peut à son tour revendiquer les territoires pyrénéens des Albrets. Le roi Louis XII, pris à son propre jeu, devient plus conciliant avec la reine Catherine et le roi Jean III, reculant sur ses revendications territoriales. Catherine et Jean III négocièrent aussi avec Ferdinand, qui entrelaça propositions et menaces avec le mouvement des troupes aux frontières de la Navarre. En , Ferdinand s'allia à l'Angleterre dans un mouvement prévoyant une intervention militaire dirigée par le marquis de Dorset sur le territoire royal français de Guyenne. Les autorités navarraises ont pris des dispositions pour la défense, tandis que Ferdinand a conçu un plan pour envahir le royaume. Cela comprenait un plan de propagande dans lequel la couronne navarraise serait étiquetée comme schismatique avec le soutien d'une bulle papale du pape Jules. Pour obtenir l'accord papal à cela, les diplomates castillans ont négocié avec Rome pendant des mois.
Invasion castillane-aragonaise de 1512 Invasion de la Navarre