Anaérobie signifie « vivant, actif, survenant ou existant en l'absence du dioxygène », par opposition à aérobie qui signifie « vivant, actif ou se produisant uniquement en présence du dioxygène ». On retrouve le mot anaérobie dans les expressions suivantes :
adhésif anaérobie, un agent de liaison qui ne durcit pas en présence d'air ; respiration anaérobie, une respiration en l'absence du dioxygène, utilisant une autre molécule comme accepteur d'électrons final ; organisme anaérobie, un organisme dont le métabolisme redox ne dépend pas de l'oxygène libre ; anammox ou oxydation anaérobie de l'ammonium, un processus microbien mondialement important du cycle de l'azote ; filtre anaérobie, un digesteur anaérobie avec un réservoir contenant un milieu filtrant où les microbes anaérobies peuvent s'établir ; digestion anaérobie ou méthanisation, l'utilisation de bactéries anaérobies pour décomposer les déchets, avec du biogaz comme sous-produit ; , un digesteur anaérobie avec un ensemble de réacteurs en série ; ou environnement anaérobie, un environnement avec peu ou pas du dioxygène disponible ; , un étang utilisé pour éliminer les déchets animaux, en particulier ceux des vaches et des porcs ; exercice anaérobie, un exercice suffisamment intense pour provoquer la formation de lactate, utilisé dans les sports non d'endurance.