La vieille ville de Berne est le centre historique de la ville suisse de Berne. Elle reste l'un des meilleurs témoins de l'urbanisme médiéval en Europe et, à ce titre, elle est inscrite depuis 1983 au patrimoine mondial de l'humanité de l'Unesco.
Historique thumb|upright|left|La fontaine de l'arquebusier dans la vieille ville de Berne
La ville est fondée en 1191 par le duc Bertold V de Zähringenfamille d'Allemagne du Sud (Fribourg-en-Brisgau) sur une colline ceinturée par l'Aar offrant une protection naturelle sur trois côtés. Son père, Bertold IV, avait déjà fondé au bout de la presqu'île le château fort de la Nydegg. Ce faisant, les Zähringen souhaitent renforcer leur position face aux Hohenstaufen et aux familles nobles locales.
Le quatrième côté est protégé par des remparts, la tour de l'Horloge et des fossés. Le plan de la ville s'est développé selon un principe urbanistique exceptionnellement clair.
Après l'extinction des Zähringen en 1218 la ville devient libre et obtient de l'empereur Henri IV du Saint-Empire les privilèges des villes d'Empire. Après un grave incendie en 1405, la ville a été reconstruite en dur (en molasse).
Les bâtiments et monuments remarquables de cette époque sont : – la tour de l'Horloge « Zytglogge » (origine fin , restaurée en 1771). Horloge astronomique avec jacquemart animé ; – la collégiale, dite cathédrale, archétype fin gothique suisse (construite entre 1421 et fin ). Avec son clocher-tour de 100 m de hauteur ; – les arcades du , galeries marchandes. Architecture caractéristique, oriels, tourelles d'angle en encorbellements, trappes à caves ; – les fontaines du , ornées de figures allégoriques, visibles sur toutes les places et le long des rues.
La majeure partie de la ville médiévale a été rénovée au mais a conservé son caractère original.
Ville fédérale (c'est-à-dire capitale) de la Suisse depuis 1848, de grands monuments publics affirment sa nouvelle fonction : – le Palais fédéral (édifié entre 1894 et 1902) ; – le Musée des Beaux-Arts ; – le Musée historique ; – l'Université de Berne.
Notes et références
Voir aussi Maison d'Einstein (appartement musée où le physicien Albert Einstein vécut entre 1903 et 1905 et où il élabore quelques-unes de ses célèbres théories dont la théorie de la relativité restreinte et l'équation E=mc2).
Liens externes
Berne Catégorie:Cité médiévale Berne Catégorie:Patrimoine mondial en Suisse Catégorie:Culture dans le canton de Berne Catégorie:Bien culturel d'importance nationale dans le canton de Berne