est un jeu vidéo de rôle de la série Pokémon développé par Game Freak et édité par et Nintendo. Révélé le lors d'un à l’occasion du , il sort mondialement le sur Nintendo Switch.
Développé comme un épisode à part dans la franchise, il constitue le premier opus de la sous-série Légendes Pokémon. Le jeu marque une évolution notable de la formule traditionnelle en intégrant des éléments d’action et d’exploration en monde semi-ouvert. Cette évolution s’accompagne de l’introduction de nouveaux Pokémon ainsi que de formes régionales inédites, participant à la reconfiguration de certaines espèces déjà existantes dans la continuité de la série.
L’intrigue se déroule dans une version passée de la région de Sinnoh, appelée Hisui, elle-même inspirée du Japon féodal, en particulier de l'île d'Hokkaidō. Le joueur y incarne un membre du Groupe Galaxie chargé d’étudier les Pokémon et de contribuer à l'élaboration du tout premier Pokédex. Contrairement aux épisodes principaux de la série, le jeu met l’accent sur l’exploration, la capture en temps réel et l’observation des créatures dans leur environnement naturel.
À sa sortie, le jeu reçoit un accueil critique globalement favorable de la presse spécialisée et du public. De nombreux médias saluent son ambition et sa volonté de renouveler le gameplay de la franchise tout en soulignant certaines limites techniques, notamment sur le plan graphique, ainsi qu’un monde ouvert jugé encore imparfait dans sa conception. Le succès du jeu a néanmoins impulsé le développement d'un autre opus de la sous-série Légendes Pokémon avec Légendes Pokémon : Z-A, sorti en 2025, qui partage de nombreuses mécaniques de jeu avec Légendes Pokémon : Arceus.
Trame Univers Légendes Pokémon : Arceus se déroule à une époque ancienne de l’histoire de Sinnoh, alors appelée Hisui, où humains et Pokémon coexistent difficilement. Le joueur incarne un personnage envoyé dans le passé par Arceus. Il a pour mission de compléter le tout premier Pokédex. Il est recruté par une organisation scientifique, le Groupe Galaxie, pour lequel il explore des zones sauvages, observe et capture des Pokémon dans leur habitat naturel. Il enquête également sur des phénomènes étranges liés à des Pokémon enragés et à des failles spatio-temporelles qui menacent l’équilibre du monde...
Le jeu introduit de nouveaux Pokémon, parmi lesquels Cerbyllin, Paragruel et Qwilpik, évolutions respectives de Cerfrousse, de Bargantua et Qwilfish. Apparaissent aussi de nouvelles formes régionales, notamment pour Gueriaigle, Caninos., Voltorbe ainsi que le duo Zorua et Zoroark..
Le joueur découvre également une histoire dans laquelle le Pokémon Arceus a un rôle majeur.
Scénario alt=Une rame de train à quai avec Arceus représenté dessus. Un jeune homme regarde le Pokémon.|vignette|Représentation du Pokémon Arceus sur une rame Meitetsu série 2200.|gauche Le jeu débute alors que le protagoniste entend une voix mystérieuse, qui se révèle être celle d'Arceus, divinité créatrice de l’univers Pokémon. Celui-ci lui confie la mission de rencontrer tous les Pokémon de la région de Hisui avant de le projeter dans le territoire du jeu par une faille spatio-temporelle. À son arrivée, le joueur est recueilli par le Professeur Lavande, chercheur spécialisé dans l’étude des Pokémon, qui le conduit au village Rusti-Cité. Il y intègre le Corps des Expéditions de l’Équipe Galaxie, organisation chargée d’explorer et de cartographier Hisui. Après avoir reçu un Pokémon de départ, il parcourt la région afin de compléter le Pokédex..
Au fil de l’aventure, la faille provoque des perturbations : plusieurs Pokémon dits , vénérés par les clans Diamant et Perle, deviennent incontrôlables sous l’effet d’éclairs mystérieux. Le joueur doit les affronter et utiliser des baumes apaisants pour les calmer. Après l’apaisement de cinq Pokémon Nobles, la faille s’intensifie. Le Commandant Cormier, à la tête de l’Équipe Galaxie, en attribue la responsabilité au protagoniste et l’exile de Rusti-Cité. Le joueur doit alors enquêter seul sur l’origine du phénomène. Soutenu par l’un des deux clans et sous la protection de Penséa, gardienne des mythes de la région, il se rend aux trois grands lacs de Hisui. Il y rencontre les Pokémon légendaires Créhelf, Créfollet et Créfadet, incarnations respectives de la volonté, de l’émotion et du savoir. Après avoir surmonté des épreuves, il obtient les matériaux nécessaires à la fabrication de la « Chaîne Rouge », artéfact destiné à refermer la faille.
Au terme d’un affrontement contre Cormier au sommet du Mont Couronné, le joueur atteint le Temple de Sinnoh. Selon le clan soutenu, Dialga ou Palkia apparaît. Le Pokémon légendaire brise la « Chaîne Rouge » et doit être capturé avant que son alter ego déchaîné n’émerge. Les fragments de la chaîne permettent de créer une Poké Ball spéciale capable de contenir l’autre Pokémon légendaire. Après avoir vaincu le Pokémon sous sa « Forme Originelle » et l'avoir capturé, le joueur voit la faille spatio-temporelle se sceller.
Dans le contenu additionnel , le joueur collabore avec Percupio, membre du groupe marchand « Compagnie Ginkgo », afin de rassembler les Plaques associées à Arceus. Cette quête le conduit à rencontrer plusieurs Pokémon légendaires, chacun détenteur d’une « Plaque ». Arrivé au Temple de Sinnoh pour obtenir la dernière, Percupio trahit le protagoniste. Il révèle avoir cherché à attirer Arceus afin de le soumettre et refaçonner le monde grâce à son pouvoir. Il s’est allié à Giratina pour ouvrir la faille, provoquant la frénésie des Pokémon légendaires capturés. Après avoir vaincu Percupio puis Giratina, le joueur récupère la « Plaque » finale. La « Flûte Célestica » est transformée en « Flûte Azur ». Après avoir obtenu tous les Pokémon (à l’exception de certains spécimens promotionnels nécessitant d’autres jeux), il peut jouer de la « Flûte Azur » au Temple de Sinnoh pour invoquer Arceus. Après un ultime affrontement, la divinité lui confie une parcelle de son essence afin de parcourir le monde à ses côtés.
Système de jeu Généralités Légendes Pokémon : Arceus est un jeu de rôle d’action qui conserve les principes de base du des précédents épisodes principaux de la série... Il est cependant plus permissif que ces prédécesseurs : le joueur explore librement la carte du jeu, divisée en cinq grandes zones correspondant à différents biomes. Lorsqu’il pénètre dans l’une de ces zones, il apparaît dans un camp de base (ou bivouac) ; il peut se déplacer rapidement vers d’autres camps de la même région. En plus de l’exploration à pied, le joueur débloque progressivement des Pokémon montables : ils permettent de se déplacer plus rapidement, traverser les étendues d’eau, escalader des falaises ou voler..
alt=Photographie sur fond blanc d'une Poké Ball, moitié rouge, moitié blanche, avec un cordon pour la tenir.|vignette|Représentation d'une Poké Ball moderne. Dans chaque zone, des Pokémon se déplacent librement dans l’environnement et occupent des habitats spécifiques, interagissant avec le joueur et avec leur milieu. Le joueur peut les capturer avec la première version des Poké Balls. Il existe de nombreuses réactions : certains cherchent à éviter le joueur, d’autres deviennent agressifs. Des Pokémon dits ou , versions plus grandes et plus puissantes de certaines espèces, peuvent également apparaître dans ces différentes zones....
Le monde est composé de plusieurs régions distinctes reliées par un système de hub plutôt que d’un monde entièrement ouvert ; certains critiques ont comparé le jeu à la série Monster Hunter... D'autres rapprochements ont été établis, par exemple, avec The Legend of Zelda: Breath of the Wild ; des similitudes ont été perçues dans certains aspects du et de la direction artistique....
Contrairement aux épisodes précédents, le personnage incarné par le joueur peut être attaqué et blessé directement par des Pokémon sauvages. Si les dégâts subis sont trop importants, il perd connaissance et réapparaît au camp de base.. Les joueurs peuvent capturer des Pokémon sauvages directement dans l’environnement sans combat ; d'autres doivent être affrontés pour être capturés. Les combats peuvent être déclenchés en envoyant un Pokémon capturé à proximité d’un Pokémon sauvage. En plus des affrontements classiques, le jeu propose également des combats de boss scénarisés contre des , qui ne peuvent pas être capturés.. Lors de ces affrontements, le personnage doit esquiver leurs attaques ; il doit réduire leur jauge de frénésie en lançant des baumes pacifiants, préparés à partir de leurs aliments préférés...
Le jeu conserve le système de combat au tour par tour des titres précédents. Chaque Pokémon a la possibilité de mémoriser quatre capacités à la fois. Lors d'un combat, le type de dégât de chaque attaque est différent en fonction du Pokémon adverse. Elles peuvent être , , ou . Le jeu introduit une nouvelle mécanique : le style permet d'attaquer plus rapidement tandis que le style permet d'infliger plus de dégâts. L'utilisation de l'un de ces styles influence l'ordre des tours..
Le jeu comporte dix-huit chapitres principaux dans la quête principale avant d'en avoir une dizaine pour le . En combattant, capturant ou interagissant avec les Pokémon, les joueurs progressent dans la complétion des entrées du Pokédex.. Une centaine de quêtes secondaires sont proposées par des PNJ et peuvent être acceptées et accomplies.. À sa sortie, le jeu comprend , dont sept nouvelles espèces ainsi que dix-sept variantes ou de Pokémon déjà existants.... Au début de l’aventure, trois Pokémon de départ sont proposés : Brindibou, issu de Pokémon Soleil et Lune, Héricendre, provenant de Pokémon Or et Argent, et Moustillon, introduit dans Pokémon Noir et Blanc. Légendes Pokémon : Arceus constitue ainsi le premier épisode principal de la série à réunir des Pokémon de départ originaires de régions différentes... Les joueurs peuvent échanger des Pokémon en ligne mais le jeu ne propose pas de combats multijoueurs, contrairement à plusieurs épisodes précédents de la série..
Différence avec les autres épisodes principaux de la série Légendes Pokémon : Arceus se distingue de la structure traditionnelle des épisodes principaux de la série Pokémon. En effet, si les jeux précédents ont été généralement publiés en deux versions complémentaires ; celui-ci est commercialisé en une seule édition, sans créatures exclusives réparties entre plusieurs versions. Des médias spécialisés ont relevé que ce choix rompt avec l’un des principes historiques de la franchise, présent depuis les premiers épisodes... alt=Pokédex à clapet rouge. Un écran et des boutons sont présents sur sa face gauche.|vignette|Représentation du Pokédex.|gauche La manière de compléter le Pokédex diffère également des jeux précédents. Dans les épisodes classiques, l’entrée d’un Pokémon est généralement validée dès sa capture. Dans Légendes Pokémon : Arceus, chaque espèce possède au contraire une série d’objectifs de recherche ; ils sont réunis dans un manuel papier et non dans un outil hightech : capturer plusieurs fois le même individu, observer certaines attaques, assister à des évolutions... Plusieurs critiques ont observé que ce système transforme le Pokédex en un outil d’étude du comportement des Pokémon qui encourage l’exploration, au lieu d'être un simple outil de collection.
Aucune arène n'est proposée dans le jeu, c'est la complétion du Pokédex qui conditionne le rang du joueur... La technologie n'étant pas encore développée, les Pokémons capturés ne sont pas stockés dans un PC comme dans les jeux originaux mais dans un enclos du seul village du jeu, Rusti-Cité..
alt=Une vue schématisé d'une île sur laquelle on a superposé la carte de Sinnoh en orange. |vignette|Représentation de la carte de Sinnoh sur l'île de Hokkaidō.