Fatoumata Ba, née en , est une chercheuse, psychiatre et thérapeute familiale systémique sénégalaise. Elle est enseignante-chercheuse à l’Université Gaston-Berger (UGB) de Saint-Louis du Sénégal et étudiante à l’École doctorale Sciences et Technologie de cette même université.

En , Fatoumata Ba est lauréate de la dixième édition du programme « Jeunes talents de l'Afrique subsaharienne 2019, pour les femmes et la science », proposé par la Fondation L’Oréal-UNESCO. Elle est récompensée pour ses travaux liés à sa thèse de doctorat sur le syndrome d'apnées-hypopnées obstructives du sommeil (SAHOS), , une pathologie méconnue et sous diagnostiquée, causée par l'interruption répétée de la respiration durant le sommeil, qui peut entrainer de graves complications, avec des risques de mortalité et de morbidité.

Biographie et parcours Née en 1978, en banlieue de Dakar, au Sénégal, Fatoumata Ba grandit aux côtés des membres de sa fratrie, dont tous les membres suivent également des parcours scientifiques. Ainsi, sa famille compte plusieurs ingénieurs, un médecin et un enseignant-chercheur à la Faculté de médecine de Dakar.

Adolescente, elle rêvait de devenir pilote dans l'armée de l'air, avant que son frère aîné ne l'incite à s'inscrire à la faculté de médecine. Son intérêt pour l'apnée du sommeil est lié à sa sœur, qui souffre de cette pathologie.

Elle obtient son baccalauréat, série scientifique à ., puis devient major de promotion lors de sa première année à l’Université Cheikh-Anta-Diop (UCAD) de Dakar, avant de se spécialiser en psychiatrie. Elle est ensuite cheffe de la division psychiatrie à la Clinique psychiatrique du Centre hospitalier national de Fann durant cinq ans, puis enseignante chercheuse à l’UFR des Sciences de la santé de l’Université Gaston-Berger, à Saint-Louis du Sénégal, depuis .

Elle a suivi des cours de perfectionnement en épileptologie, sa seconde spécialité, au Maroc puis en France, ainsi qu'en Ouganda et en Tunisie.

Elle est titulaire d’un doctorat en médecine, obtenu à l’Université Cheikh-Anta-Diop, d'un certificat d’Études spéciales de psychiatrie, d'un master en sciences biologiques et médicales, option physiologie, et d'un diplôme universitaire en épileptologie.

Elle envisage un projet d’études postdoctorales lié au microbiote.

Recherches Dans le cadre de ses recherches doctorales, elle mesure les effets du syndrome d'apnées-hypopnées obstructives du sommeil sur la fonction artérielle et détermine les risques cardiovasculaires susceptibles d'en découler, plus particulièrement l'altération de la fonction endothéliale et la rigidité artérielle, en évaluant les facteurs physiopathologiques d'un panel constitué de vingt patients et patientes victimes de SAHOS..

Fatoumata Ba explique que . En effet, selon elle : .

Surnommée « la Dame de fer » par ses étudiants, ses étudiantes et ses collègues, Fatoumata Ba souhaite que le laboratoire de physiologie de l'université Gaston-Berger devienne un centre de référence de l'étude du sommeil, expert des facteurs génétiques et environnementaux qui sont à l'origine du SAHOS.

Selon le professeur Lamine Gueye, directeur de la chaire de science de la santé à l’université Gaston-Berger, .

Distinctions Prix « Jeune talent de l'Afrique subsaharienne 2019 », attribué dans le cadre du programme Jeunes talents de l'Afrique subsaharienne 2019, pour les femmes et la science, proposé par la Fondation L’Oréal-UNESCO, qui soutient le développement d'une recherche inclusive sur la partie subsaharienne du continent africain, en distinguant chaque année, depuis 2009, vingt chercheuses scientifiques..

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