La source de la Volga (en ), le plus grand fleuve d'Europe, se trouve dans les collines de Valdaï, sur le territoire du hameau de Volgoverkhove. L'emplacement de la source a reçu de l'État le statut de réserve naturelle (Zakaznik) appelée Source de la Volga. La longueur du fleuve jusqu'à la mer Caspienne dans laquelle elle se jette à Astrakhan est de .

Histoire Selon les sources écrites médiévales turques, arabes, perses et occidentales, la source de l'Itel ou Idel (en langue turque) ou Volga se trouvait au confluent de la Belaïa, de la Dioma et de l'Oufa.

Al Idrissi, le géographe arabe du , la situait ainsi à l'Est de la Russie d'Europe, au pied de l'Oural. Plus tard, sur les cartes russes, lIdel est désigné comme étant la Volga Blanche. Selon l'archéologue N. L. Tchlenova « l'idée selon laquelle la source de la Volga est la rivière Belaïa a survécu longtemps, ainsi que son nom Belaïa (qui signifie blanche en langue russe), ou son nom russe au Belaïa Volojka (ou Volga Blanche), qui est un calque de son nom turc Ak Idel ».

Description vignette|Inscriptions sur une pierre à la source de la Volga vignette|centre|À gauche la chapelle St Nicolas, à droite l'église de la Transfiguration La source se trouve dans le raïon d'Ostachkov (oblast de Tver). Le cours de la Volga, qui est le plus grand des fleuves européens, commence au sud-ouest du village de Volgoverkhove, à une altitude de . Dans un entourage de marais se trouvent quelques sources, réunies entre elles dans une petite pièce d'eau, et dont l'une est considérée comme la source du fleuve Volga.

Près de la source a été construite une chapelle (elle existait déjà au ), à laquelle on accède par un pont. De cette surface formée par les sources réunies, coule un ruisseau de de large et de de profondeur. L'eau est de teinte rouge-brune. Durant les étés secs, le ruisseau peut se dessécher.

Environ après la source, ce qu'il reste du premier barrage sur la Volga est encore visible. Il a été construit au début du avant la fermeture du Monastère d'Olga pour femmes. Après , la Volga se jette dans une succession de lacs qui font partie du réservoir d'eau de la Haute-Volga, d'une longueur de . La première ville qu'elle traverse est Rjev. Compte tenu du caractère unique des sources de la Volga, une réserve naturelle ou zakaznik a été créée qui comprend des forêts protégées de la région sur une surface de plus de . vignette|centre|547x547px|Panorama des premiers mètres de la Volga. Au loin, le monastère d'Olga pour femmes. Constructions vignette|centre|Église de la Transfiguration du village de Volgoverkhovie À trois cents mètres de la source, sur le bord de la Volga, se trouve le monastère Sainte-Olga pour femmes dont l'église est dédiée à la Transfiguration et la petite chapelle en bois à Nicolas thaumaturge.

Devant l'église a été placée un 2001 une statue de Saint Nicolas le Thaumaturge.

Dans le village se trouve le premier pont du cours de la Volga : un pont en bois de deux mètres de long muni d'une rampe. Le pont est connu depuis 1910 quand il a été pris en photo couleur par de célèbres photographes tels que Sergueï Prokoudine-Gorski et .

À proximité de ce premier pont se trouve une pierre monumentale installée le sur laquelle est inscrite cette phrase :

vignette|centre|Chapelle de la source

Références

Lien externe

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