vignette|redresse|Les figurines de Lewishaut : roi, dame, évêque (fou)milieu : cavalier, tour, pionbas : détail de la reine.

Les figurines de Lewis (ou figurines de Uig) sont un ensemble de figurines représentant des pièces du jeu d'échecs datant du , découvertes en dans la baie de , sur l'île de Lewis, une des îles Hébrides en Écosse.

Description Presque toutes les pièces de la collection (93 au total, dont de jeu d'échecs) sont gravées dans de l'ivoire de morse, et quelques-unes sont faites à partir de dents de baleine.

L'ensemble comprend huit rois, huit dames, seize fous (représentés en évêques, car le mot anglais pour cette pièce du jeu est , qui signifie « évêque »), quinze cavaliers, douze tours, et dix-neuf pions. Toutes les pièces sont des sculptures à figure humaine, sauf les pions (qui sont plus petites et simples et ressemblent à des pierres tombales gravées). Les cavaliers sont présentés montés (sur des chevaux plutôt réduits) portant des lances et boucliers, et toutes les figures humaines ont des expressions contrites (sauf quatre tours, qui sont présentées sous forme de berserkers, au regard fou et mordant leur bouclier dans une rage de bataille).

+Liste des figurines Description Collection Référence Hauteur () Groupe Jeu Roi NMS 19 96 D 2 Roi NMS 20 73 X 4 Roi BM 78 102 A 1 Roi BM 79 102 D 1 Roi BM 80 89 B 3 Roi BM 81 91 B 3 Roi BM 82 95 X 2 Roi BM 83 79 C 4 Dame NMS 21 92 D 2 Dame NMS 22 70 C 4 Dame NMS 23 93 D 2 Dame BM 84 96 C 1 Dame BM 85 80 B 3 Dame BM 86 80 B 3 Dame BM 87 76 X 4 Dame BM 88 97 C 1 Fou (évêque) NMS 24 92 E 2 Fou (évêque) NMS 25 93 D 2 Fou (évêque) NMS 26 73 B 4 Fou (évêque) BM 89 97 D 1 Fou (évêque) BM 90 97 D 1 Fou (évêque) BM 91 87 B 3 Fou (évêque) BM 92 82 B 4 Fou (évêque) BM 93 82 D 4 Fou (évêque) BM 94 89 C 3 Fou (évêque) BM 95 95 C 2 Fou (évêque) BM 96 95 C 1 Fou (évêque) BM 97 76 B 4 Fou (évêque) BM 98 95 D 2 Fou (évêque) BM 99 83 C 3 Fou (évêque) BM 100 102 C 1 Fou (évêque) BM 101 83 C 3 Cavalier NMS 27 89 X 2 Cavalier BM 102 73 C 4 Cavalier BM 103 73 C 4 Cavalier BM 104 88 C 3 Cavalier BM 105 80 X 3 Cavalier BM 106 80 X 3 Cavalier BM 107 84 A 3 Cavalier BM 108 89 A 2 Cavalier BM 109 79 B 4 Cavalier BM 110 91 A 2 Cavalier BM 111 90 A 2 Cavalier BM 112 103 X 1 Cavalier BM 113 100 A 1 Cavalier BM 114 101 A 1 Cavalier BM 115 100 A 1 Tour NMS 28 92 E 2 Tour NMS 29 82 E 3 Tour BM 116 100 A 1 Tour BM 117 98 A 1 Tour BM 118 93 A 2 Tour BM 119 90 D 2 Tour BM 120 89 B 3 Tour BM 121 79 X 4 Tour BM 122 71 D 4 Tour BM 123 92 X 2 Tour BM 124 85 C 3 Tour BM 125 82 C 3

Histoire Selon James Robinson, du , ces pièces auraient pu être fabriquées à Trondheim, en Norvège, au , ou bien dans un autre pays nordique. À cette époque, les Hébrides, ainsi que d'autres groupes d'îles écossaises, étaient sous la domination de la Norvège, mais pensent que les figurines de Lewis auraient été cachées (ou perdues) après un problème pendant leur transport de la Norvège aux colonies norvégiennes riches de la côte est de l'Irlande.

Les pièces ont été trouvées en sur une bande de sable au bout de la baie de , sur la côte ouest de l'île de Lewis. Il n'existe aucun rapport contemporain décrivant leur découverte, mais il est connu qu'elles ont été trouvées dans une petite chambre en pierres sèches, une vingtaine de centimètres sous le niveau du sol.

vignette|Dix des pièces, exposées au musée national d'Écosse à Édimbourg.

Elles ont été présentées par Roderick Ririe à une rencontre de la , le . Les pièces d'échec ont ensuite été séparées. Dix furent achetées par Kirkpatrick Sharpe et les autres (soixante-sept pièces et quatorze pions) ont été achetées pour le .

Charles Kirkpatrick Sharpe a ensuite une autre pièce de Lewis ce qui a monté sa collection à onze, qui ont été ensuite vendues à Lord Londesborough. Elles ont été à nouveau cédées en , mais cette fois à la , qui en a fait don au musée national d'Écosse d'Édimbourg.

Les pièces appartenant au y sont exposées dans la avec le code d'exposition .

Des cinq pièces disparues (un cavalier et quatre tours) depuis la découverte, une tour a été retrouvée en dans la famille d'un antiquaire qui l'avait achetée en ..

Les figurines de Lewis dans la culture populaire Le style unique de la cache de Lewis a inspiré la série d'animation en anglais .

En , le film Harry Potter à l'école des sorciers présente un jeu d'échecs sorcier auquel Harry et Ron jouent, présentant une dame rouge du jeu de Lewis.

Les figurines de Lewis apparaissent dans deux romans de Peter May : dans L'Île des chasseurs d'oiseaux., et dans Le Braconnier du lac perdu (titre original : , soit « les pièces d'échecs » en anglais). Dans le premier roman, il raconte les circonstances de la découverte de ces figurines. Dans le second roman, l'un des personnages en sculpte des reproductions, destinées à être utilisées pour une animation touristique.

Certaines figurines, les pions, les chevaliers, les fantassins et les rois, sont également représentées dans une partie d'échecs entre deux rois, dans la cinématique d'introduction du jeu .

Notes et références

Voir aussi Bibliographie . . . . . . ; .

Articles connexes Échiquier de Charlemagne

Liens externes

British Museum sur Lewis Page sur les figurines

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