Amal El-Mohtar, née le à Ottawa en Ontario, est une romancière, nouvelliste et poétesse canadienne de science-fiction et de fantasy. Elle écrit également des critiques de livres de science-fiction pour The New York Times Book Review.

Elle est connue pour ses nouvelles et ses poèmes de science-fiction multiprimés, mais aussi surtout pour son roman Les Oiseaux du temps, co-écrit avec Max Gladstone et sorti en 2019. Le roman a reçu de nombreuses distinctions dont le prix British Science Fiction, le prix Nebula, le prix Locus, le prix Hugo et le prix Aurora.

Son style littéraire particulier et inhabituel dans le monde de la SF est marqué par sa poésie. Elle aborde des thématiques LGBT+ dans ses écrits, notamment dans Les Oiseaux du temps, qui raconte la romance entre deux militaires combattant dans des armées ennemies.

Biographie vignette|Amal El-Mohtar, à la cérémonie de remise de prix Hugo en 2017. Amal El-Mohtar est née le à Ottawa, en Ontario, dans une famille d'origine libanaise. Elle grandit à Ottawa, à l'exception de deux années passées au Liban à partir de l'âge de six ans. Elle étudie à l'Université d'Ottawa, où elle passe un doctorat d'anglais.

Elle écrit de la fiction courte, de la poésie, des essais, des revues et édite le magazine de poésie fantastique Goblin Fruit de à avec Jessica P. Wick d'abord, puis avec Caitlin Paxson.

Amal El-Mohtar commence à écrire des critiques de science-fiction et fantasy dans la section « Otherworldly SF/fantasy » pour le The New York Times Book Review en à la suite de N.K. Jemisin. Elle travaille aussi comme enseignante d'écriture créative à l'université Carleton University et l'université d'Ottawa. En , elle est invitée sur le podcast de Brandon Sanderson, , pour la 13ème saisonWriting Excuses podcast hosts https://writingexcuses.com/about-2/.

Elle est mariée avec Stu West, vit à Ottawa et parfois Glasgow et s'identifie comme bisexuelle.

Œuvre littéraire Poésie et nouvelles Amal El-Mohtar se fait connaitre d'abord pour ses nouvelles et ses poèmes de science-fiction. La première de ses nouvelles, The Crow’s Caw, est publiée en et figure dans l'anthologie Kaleidoscope d'Alisa Krasnostein et .. Ses poèmes et nouvelles sont primés à de nombreuses reprises. Sa nouvelle Seasons of Glass and Iron () reçoit les prix Hugo, Locus et Nebula. The Green Book () et Madeleine () sont finalistes pour les prix World Fantasy, Sturgeon Memorial, et Aurora. The Truth About Owls () remporte le prix Locus. Pockets () est finaliste du World Fantasy Award. Song for An Ancient City (), Peach-Creamed Honey (), et Turning the Leaves () remportent le . Une partie de ses nouvelles apparaissent dans le recueil The Honey Month (), qui compile des contes et des poèmes sur le thème du miel, dont l'un de ses poèmes primés.

Romans Son roman Les Oiseaux du temps, co-écrit avec Max Gladstone, raconte l'histoire de deux femmes militaires, nommée Rouge et Bleue, qui appartiennent à deux armées ennemies qui s'affrontent sur le terrain d'une guerre temporelle et tombent petit à petit amoureuses à travers leurs échanges épistolaires interdits. Le roman est à la fois un conte épistolaire et un roman de dystopie pessimiste critiquant l'absurdité de la guerre. Le roman est multiprimé : prix British Science Fiction de la meilleure fiction courte , prix Nebula du meilleur roman court 2019 Nebula Award Finalists Announced, at Science Fiction Writers of America, published February 20, 2020; retrieved February 20, 2020, prix Locus du meilleur roman court ., prix Hugo du meilleur roman court 2020 Hugo Awards Announced, at The Hugo Awards; retrieved August 1, 2020 et prix Aurora de la meilleure fiction courte 2020 Aurora Awards, at File 770; by Mike Glyer; published August 15, 2020; retrieved August 15, 2020. Forme de romance dans un contexte de guerre totale, le roman surprend par sa forme épistolaire et poétique, inhabituel dans le genre de la science-fiction. Le livre apparait dans l'épisode 3 de la série télévisée Heartstopper, où il est lu par Isaac.

En mars , Amal El-Mohtar publie The River Has Roots, un conte de fée, qui est inspiré en partie de la ballade . The River Has Roots gagne le prix Nebula du meilleur roman court 2025 et le prix Locus du meilleur roman court 2026.

Thématiques Femmes, féminisme et culture queer Ses nouvelles figurent dans , une anthologie féministe de fantasy et de science-fiction, publiée en 2017 pour la journée internationale des femmes après que le mème Nevertheless, she persisted soit devenu viral. Le recueil compile des histoires de femmes qui résistent à leur façon et selon Diana Pho, éditrice de Tor.com, ..

Amal El-Mohtar fait partie des autrices qui cherchent à proposer d'autres modèles que ceux de la science-fiction dominée par le focus autour de protagonistes masculins, qui passent à la postérité. L'un de ses modèles est Ursula K. Le Guin, qui ne peut plus, selon elle, être effacée de l'histoire de la science-fiction.

Elle explore des relations queers non hétérosexuelles dans ses romans : dans The River Has Roots, elle décrit une relation queer entre deux « fae » non-binaires, mais cette relation s'efface pour laisser la place à la relation entre les deux sœurs protagonistes de l'histoire, Esther et Ysabel. Dans Les Oiseaux du temps, ce qui a pu être considéré par les médias comme une romance lesbienne dans le buzz médiatique apparait plus compliqué : les deux protagonistes sont des êtres humains fabriqués artificiellement et leur genre même semble ne pas être bien défini. De fait, l'assimilation au genre féminin ne peut se faire qu'à travers l'utilisation dans le texte du genre féminin, et l'histoire ne semble pas retenir la classification en termes de genre social comme importante. Il semble donc, selon , que le roman fasse partie des livres que l'éditeur choisit de ne pas présenter comme « queer » tout en espérant que les réseaux sociaux et la rumeur en feront la publicité pour celles et ceux qui recherchent cette représentation queer..

Œuvres Romans

Recueils de nouvelles

Récompenses du meilleur poème court en 2009, 2011 et 2014. Prix Locus de la meilleure nouvelle courte 2015 pour . Prix Nebula de la meilleure nouvelle courte 2016 pour . Prix Locus de la meilleure nouvelle courte 2017 pour . Prix Hugo de la meilleure nouvelle courte 2017 pour . Prix British Science Fiction de la meilleure fiction courte 2019 pour Les Oiseaux du temps. Prix Nebula du meilleur roman court 2019 pour Les Oiseaux du temps. Prix Hugo du meilleur roman court 2020 pour Les Oiseaux du temps. Prix Locus du meilleur roman court 2020 pour Les Oiseaux du temps. Prix Hugo du meilleur roman court 2026 pour The River Has Roots. Prix Nebula du meilleur roman court 2025 pour The River Has Roots. Prix Locus du meilleur roman court 2026 pour The River Has Roots.

Références

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