Alexandre Collin est un ingénieur français né à Essoyes (Aube) le et mort à Orléans (Loiret) le .
Ingénieur passionné de géologie et d'archéologie, il a notamment exercé les fonctions, en 1865, de président de la Société archéologique et historique de l'Orléanais et d'inspecteur général des ponts et chaussées en 1867.
Il est officier de la Légion d'honneur.
Biographie Le canal de Bourgogne Fils d'un entrepreneur bourguignon, il est admis à l'École polytechnique en 1828 et sort dans le corps des Ponts et chaussées en 1833. Il n'est âgé que de 25 ans lorsque le Conseil Général des Ponts et Chaussées l'affecte au creusement du canal de Bourgogne, plus précisément à la réalisation du bief de partage, qui se trouve dans le département de la Côte-d'Or. L'alimentation en eau du canal nécessite la construction de plusieurs réservoirs (les plus considérables sont Grosbois, réalisé par son collègue Philibert Lacordaire, cousin du célèbre prédicateur ; et celui de Cercey) et de dizaines de kilomètres de digues. La direction du chantier mobilise plusieurs milliers d'ouvriers, qui se déplacent avec l'avancement des travaux et font vivre le commerce de toute la région. Les terrains traversés sont parfois gréseux, mais le plus souvent argileux (argiles du lias et du jurassique, à la tranchée de Valdieu par exemple), où la tenue des talus de digue constitue une difficulté essentielle.
Une série d'expériences l'amena à dégager la notion de surface de rupture courbe pour les glissements de terrain dans les sols argileux. Depuis Vauban et Perronet, la technique courante pour combattre les glissements consistait à mêler l’argile de fascines de saule, mais Collin montra que cette idée relevait d'observations incomplètes, et il lui préféra des murets à redans et à contreforts pour diviser les efforts de poussée du sol et mieux le drainer. C’est ainsi qu’il mena à terme les travaux du canal.
Il est nommé à Orléans en 1855 en tant qu’ingénieur en chef du service spécial de la Loire. Il n’en poursuit pas moins ses recherches sur le drainage des sols et écrit un mémoire (« Recherches expérimentales sur l’évaporation ») sur une technique qu'il baptise « atmidométrie », la mesure de la quantité d'eau qui s'évapore d'un solide poreux. Ces recherches sont couronnées du 2e prix Montyon de statistiques en 1863.
Catholique fervent En 1857, il entreprend de réhabiliter l'accès à la grotte du Dragon sise à La Chapelle-Saint-Mesmin (découverte par Ernest Pillon, l'année précédente), creusée dans la falaise et qui menaçait de s'effondrer. Il en dessine tous les plans ainsi que ceux de la Croix de Micy qu'il fait ériger sur la rive opposée, en souvenir de la célèbre abbaye homonymeBulletin de la Société archéologique et historique de l'Orléanais, 1858, tome III, pages 454 à 463..
En 1861, Alexandre Collin offre le reliquaire destiné à conserver les reliques de Mesmin l'ancien qu'il décide d'entreposer dans la grotte du Dragon. Sur proposition de Félix Dupanloup, évêque d'Orléans, il est nommé promoteur de la foi, auprès de la cour de Rome pour la béatification de Jeanne d'ArcBulletin de la SAHO n° 43 (1973), page 122.
En 1867, lorsqu'il est nommé Inspecteur général des Ponts et chaussées, il vient résider à Paris. Il revient vivre à Orléans (quartier Saint-Marc), après avoir pris sa retraiteBulletin annuel du GHL de La Chapelle-Saint-Mesmin N° 19 (2002) Alexandre Collin, restaurateur de la grotte du Dragon, article de Jacques Maviel..
En 1878, après le décès de Dupanloup, il est choisi pour superviser l'œuvre de son tombeau dans la cathédrale Sainte-Croix d'Orléans.
En 1884, il finance, sur ses propres deniers, la réalisation de la voûte de l'église Saint-Marc d'Orléans, lors de sa construction (1884-1886).
Il meurt à Orléans (Loiret) le à l'âge de 81 ans.
Travaux Essais scientifiques . . .
Jeanne d'Arc et le pont des Tourelles Alexandre Collin a consacré plusieurs travaux à la geste de Jeanne d'Arc et au pont des Tourelles d'Orléans bâti au :
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Distinctions Chevalier de la Légion d'honneur le . Officier de la Légion d'honneur le .
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
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Autres sources . .
Articles connexes
Liens externes
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