La Petite Mer est un barrage situé sur la commune du Tholonet, dans les gorges de l'Infernet en aval du barrage Zola. Il servait de réserve d’eau pour le château du Tholonet et ses trois moulins.
Le barrage de La Petite Mer a été construit par Jean de Perrin pour Jean de Jarente seigneur du Tholonet. Il sera mis en service en 1475.
Histoire
Guigonet de Jarente II du nom, est chambellan du Roi René. Il sera le premier de sa famille seigneur du Tholonet. Le Roi René lui donne Le Tholonet, Roques-Hautes et Beaurecueil, en 1472Philippe F. Bernascolle - Histoire du Tholonet - Compilation des articles de Paulin Cheilan - Les Presses du Midi - Toulon, 2015 - ..
Le nouveau château du Tholonet est construit, à son emplacement actuel, par Guigonet II et son fils Jean, Chancelier de Provence. Ils feront construire un barrage sur l’Infernet pour sécuriser l’alimentation du domaine.
Jean de Jarente passe la commande du barrage à l’ingénieur piémontais Jean de Perrin. Le barrage est en fonction à partir de 1475, soit presque 400 ans avant le barrage ZolaL’or bleu du Tholonet, Philippe F. Bernascolle, Les Presses du Midi, Toulon, 2019.. Ce barrage servira de réserve d’eau pour le nouveau château du Tholonet.
Caractéristiques
Le barrage
D’une hauteur approximative de , La Petite Mer est un barrage voûte en appui sur les deux falaises qui encadre l’étroite gorge. Le parement amont est quasiment plan alors que la face aval présente un rayon de courbure d’environ . Le milieu du mur ne fait que d’épaisseur à la base et au sommet. Mais du fait de la courbure l’épaisseur au niveau des encrages sur les deux rives est de presque . Ce barrage fait de longueur en crête.
En rive droite, le sommet du mur présente un décroché plus bas de de largeur. Ce barrage est donc en partie déversant et nous avons ici son déversoir de crue. La hauteur d’eau utile entre le sommet du déversoir et le bas de la vanne est de . La vanne de vidange fait 1,95 m de largeur et 1,30 m de hauteur, elle était commandée depuis le sommet du mur.
La retenue
La Petite Mer faisait environ de longueur pour une surface d’environ , le volume de la retenue est de à la cote maximaleBoinard, Myriam et Sabatier, Bernard. Visite du château du Tholonet – Compilation des panneaux créés à l’occasion des journées du patrimoine 2011. Le Tholonet : Société du Canal de Provence, 2011.
Le canal
Un moulin à farine existait déjà au derrière le château du Tholonet. C’est deux siècles avant la construction du château et du barrage. Le bief d’amené de l’eau partait du sommet de la cascade. Les de Jarente maintiennent, évidemment, l’usage de ce canal mais ils rajoutent la réserve de La Petite Mer pour faire face aux étiages estival de l’Infernet. Le canal démarre donc plus de en aval du barrage.
Ce canal restera opérationnel jusqu’en 1837. En effet, à cette date, Alexandre III du nom Marquis de Galliffet (1790 – 1854) construit une nouvelle usine derrière le château, une scierie de marbre du Tholonet, mais l’ancien canal est trop bas pour la nouvelle roue à aubes. Le nouveau canal, qui démarre à la sortie de la gorge de La Petite Mer existe toujours, il alimente les bassins du château du Tholonet.
Le barrage de La Petite Mer était toujours opérationnel au milieu du . Cela représente presque cinq siècles de fonctionnement ininterrompu.
Articles connexes L'Infernet Barrage de Bimont Barrage Zola
Références
La Petite Mer La Petit Mer Catégorie:Le Tholonet