Le Turquoise était un sous-marin mouilleur de mines de la classe Saphir, qui a servi dans la Marine nationale pendant la Seconde Guerre mondiale.

Conception Les sous-marins de la classe Saphir avaient un déplacement en surface de et un déplacement immergé de . Ils mesuraient 65,9 m de long, 7,1 m de large et 4,3 m de tirant d'eau. La propulsion en surface était assurée par deux moteurs diesel Normand-Vickers d'une puissance totale de cv () et en plongée par deux moteurs électriques d'une puissance totale de cv () par l'intermédiaire de deux arbres, permettant une vitesse maximale de 12 nœuds () en surface et de 9 nœuds () en plongée. Leurs soutes de de carburant pétrolier leur donnaient une autonomie en surface de milles nautiques () à 7,5 nœuds (), et de milles nautiques () à 12 nœuds (). Leurs batteries offraient une autonomie en immersion de 80 milles nautiques () à 4 nœuds (). Ils transportaient un effectif de 42 hommes. Les sous-marins de la classe Saphir pouvaient plonger jusqu'à ().

Ces sous-marins étaient armés de 3 tubes lance-torpilles de et de 2 tubes lance-torpilles de . Pour les attaques et défenses en surface, ils étaient équipés d'un canon de , d'une mitrailleuse de 13,2 mm/76 Aa et de 2 mitrailleuses Hotchkiss Mle 1914 de .

Ces sous-marins étaient conçus pour mouiller des mines sans faire surface. Les 32 mines à orin Sautter-Harlé HS 4, portant une charge de de tolite et utilisables par de fond dont ils étaient équipés, étaient fixées à l’extérieur de la coque sous un revêtement hydrodynamique : chacun des huit puits situés de chaque bord du sous-marin contenait deux mines, disposées l’une au-dessus de l’autre. Arrivé au lieu choisi, le sous-marin larguait ses mines avec un système à air comprimé Normand-Fenaux (du nom de son inventeur Fernand Fenaux, ingénieur chez Normand) ; du fait de l’allégement ainsi causé, il fallait rééquilibrer rapidement la pesée, de façon à ne pas faire surface en pleine zone ennemie.

Historique Le Turquoise est mis sur cale le à l'arsenal de Toulon. Il est lancé le et mis en service le .

En , au début de la Seconde Guerre mondiale en Europe, le Turquoise est chargé d'effectuer des patrouilles et des poses de mines en mer Méditerranée à partir de la base de Bizerte en Tunisie, en coopérant également avec la Royal Navy dans le cadre du 20 division du 6 escadron de la 4 flottille de sous-marins avec ses navires-jumeaux (sister ships) Nautilus, Saphir et Rubis).

Le , la France signe un armistice avec l'Allemagne nazie triomphante (Armistice du 22 juin 1940) et deux jours plus tard avec l'Italie fasciste (Armistice du 24 juin 1940). Selon les termes de la capitulation, le Turquoise, qui est amarré dans le port tunisien avec plusieurs autres sous-marins, doit rester au port et est désarmé à une date ultérieure mais non précisée.

En novembre-, l'Axe occupe le protectorat tunisien et les Allemands prennent possession du Turquoise et d'autres navires, qui sont cédés le aux alliés italiens. La Regia Marina rebaptise le Turquoise en FR 116, avec l'intention de la rendre à nouveau efficace, mais en réalité ce plan est resté sur le papier. Le sous-marin n'est pas déplacé de Bizerte, et le , avant d'abandonner la ville aux troupes anglo-américaines, les Italiens l'ont envoyé par le fond.

Après la capitulation des forces de l'Axe en Tunisie et la fin de la campagne d'Afrique du Nord, l'épave du Turquoise est ramenée à la surface, mais dans un tel état qu'elle est abandonnée pour réparation.

Il retourne en France au lendemain de la guerre et est officiellement désarmé le , avant d'être mis au rebut le même jour.

Bibliographie Gardiner, Robert; Chesneau, Roger (1980). Conway's All the World's Fighting Ships, 1906–1921. London: Conway. . . Fontenoy, Paul E. (2007). Submarines: An Illustrated History of Their Impact. ABC-CLIO. . . Tucker, Spencer (). World War II at Sea: An Encyclopedia, Volume 1. ABC-CLIO. . .

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Liste des sous-marins français Liste des sous-marins de l'Italie Liste des navires de guerre des mines français

Liens externes La classe Saphir (1930-1937), sur navypedia.org. Le Turquoise dans la Marine nationale sur uboat.net

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