vignette|L'un des trophées Thompson, au Cleveland History Center.
Le trophée Thompson (Thompson Trophy) était dans les années 1930, à l'apogée des premières courses d'avions, l'une des National Air Races. La compétition fut créée en 1929 et la dernière course eut lieu en 1961. L'épreuve, qui mettait l'accent sur le vol à basse altitude et la maniabilité à grande vitesse, s'effectuait sur un parcours de de long avec des pylônes de marquant les virages. La course se déroulant sur un parcours fermé, la foule de spectateurs dans les tribunes pouvait facilement voir une grande partie du spectacle.
Il y eut deux séries de courses Thompson. La première série apparut à la suite de l'attribution de la Thompson Cup lors des National Air Races de 1929 au vainqueur du International Land Plane Free-For-All (c'est-à-dire la course de classe illimitée). Thompson Products (un prédécesseur de TRW) décida de sponsoriser un trophée décerné les dix années suivantes pour des courses de classe illimitées (bien qu'une mention fut finalement ajoutée, exclusant des pilotes féminins). Le trophée conçu par Walter SinzCampen, Richard N., Outdoor Sculpture of Ohio, Chagrin Falls, Ohio, West Summit Press, 1980, . est maintenant conservé au Musée de l'Air et de l'Espace. Sinz fabriqua également une paire de modèles du trophée de de haut à des fins promotionnelles. Les courses eurent lieu pendant les dix années suivantes, se terminant en 1939. D'autres courses de cette série furent annulées à cause du début de la Seconde Guerre mondiale.
Après la Seconde Guerre mondiale, le trophée original fut retiré (selon les stipulations du règlement). De plus, les progrès de la technologie aéronautique, en particulier l'avènement du turboréacteur, compliquèrent les choses. Il fut donc décidé de créer une nouvelle série, avec les catégories « R » (moteur à pistons) et « J » (propulsion à réaction « jet »). La catégorie « R » était destinée à la compétition civile ; la catégorie « J » était destinée aux pilotes militaires et était administrée par l'armée de l'air des États-Unis. Parce que Roscoe Turner, le dernier vainqueur du trophée d'avant-guerre, refusait d'abandonner son trophée, les moules d'origine furent donc retrouvés et deux trophées supplémentaires furent réalisés. Ceux-ci ne différant que par la légende gravée à leur base et par des panneaux identifiant chacune des catégories. Les courses de la catégorie « R » eurent lieu de 1946 à 1949 ; les courses de la catégorie « J » (également appelées « Military Speed Dashes ») eurent lieu de 1951 à 1961, à l'exception de 1952 et 1960.
Vainqueurs AnnéeLieuPiloteAvionVitesse(mph)Vitesse(km/h)Prix ($)1929ClevelandDoug DavisTravel Air Type R Mystery Shipcentré|143x143px194,53131930ChicagoCharles W. HolmanLaird LC-DW300 Solutioncentré|100x100px201,913251931ClevelandLowell BaylesGee Bee Model Zcentré|100x100px (réplique)236,2393807 5001932ClevelandJimmy DoolittleGee Bee R-1centré|100x100px (réplique)252,6864074 5001933Los AngelesJames R. WedellWedell-Williams 44centré|100x100px(réplique)237,9523833 3751934ClevelandRoscoe TurnerWedell-Williams 44centré|100x100px(réplique)248,1293994 5001935ClevelandHarold NeumannHoward DGA-6 Mr. Mulligan centré|100x100px (réplique)220,194354 6 7501936Los AngelesMichel DetroyatCaudron C.460 centré|100x100px(réplique)264,261425 9 5001937ClevelandR. A. Rudy KlingFolkerts SK-3centré|100x100px256,9104139 0001938ClevelandRoscoe TurnerLaird-Turner Meteor LTR-14centré|100x100px283,41945622 0001939ClevelandRoscoe TurnerLaird-Turner Meteor LTR-14282,53645516 0001940Pas de course durant cette période à cause de la Seconde Guerre mondiale194119421943194419451946ClevelandAlvin Tex JohnstonBell P-39Qcentré|100x100px(exemple type)373600?1947ClevelandCook ClelandGoodyear F2G Corsaircentré|100x100px396637?1948ClevelandAnson JohnsonNorth American P-51Dcentré|100x100px396637?1949ClevelandCook ClelandGoodyear F2G Corsaircentré|100x100px397639?1951DetroitColonel AscaniNorth American F-86E Sabrecentré|100x100px(prototype)6351 022?1953DaytonBrig. General HoltonerNorth American F-86D Sabrecentré|100x100px(prototype)6901 110?1954DaytonCaptain SonnenbergNorth American F-86H Sabrecentré|100x100px(prototype)6921 114?1955Edwards Air Force BaseColonel HanesNorth American F-100C Super Sabrecentré|100x100px(prototype)8221 323?1956NAS China LakeCommander WindsorVought F8U-1 Crusadercentré|100x100px1 0151 633?1957Edwards Air Force BaseMajor DrewMcDonnell F-101A Voodoocentré|100x100px(prototype)1 2071 942?1958Edwards Air Force BaseCaptain IrwinLockheed F-104A Starfightercentré|100x100px(prototype)1 4042 260?1959Edwards Air Force BaseMajor RogersConvair F-106A Delta Dartcentré|100x100px(prototype)1 5252 454?1961Edwards Air Force BaseMajor Harold E. ConferConvair B-58A Hustlercentré|100x100px(prototype)1 3022 095?
Références
Voir aussi Articles connexes National Air Races Coupe Schneider Liste des récompenses aéronautiques
Liens externes Histoire du trophée Thompson Les grandes courses de trophées de l'âge d'or de la course aérienne Trophée Thompson sur le site de l'histoire de la course aérienne Doolittle apprivoise le Gee Bee. Réimpression en ligne de l'article de du magazine Aviation History. Comprend des photos et des vidéos.
Catégorie:Prix de l'aviation