L'Éclatante Victoire de Sarrebrück est un sonnet d'Arthur Rimbaud écrit en . Il fait partie des vingt-deux poèmes remis par Rimbaud à son ami Paul Demeny à Douai. Le poème est porté à la connaissance du public en 1891 dans le volume Reliquaire. Le manuscrit autographe, daté d', est conservé à la British Library..

Il s'agit d'un poème irrévérencieux qui caricature Napoléon III et son armée, à l'aide de plusieurs allusions obscènes. Arthur Rimbaud ridiculise la propagande bonapartiste qui transforme la très modeste victoire à la bataille de Sarrebrück durant la guerre franco-prussienne de 1870 en un fait d'armes héroïque.

Contexte gauche|vignette|Sarrebrück après la bataille, le 5 août 1870, anonyme, Musée Carnavalet. Le , la France remporte la bataille de Sarrebruck, simple accrochage avec l'armée prussienne. Cette issue victorieuse sans aucun intérêt militaire a été transformée en fait d'armes par la propagande française.

Le sous-titre du poème d'Arthur Rimbaud fait référence à une « gravure belge brillamment coloriée » qui « se vend à Charleroi 35 centimes », et est daté d'« octobre 70 ». Arguant que la « gravure belge brillamment coloriée » célébrant l'événement n'a pu être mise en vente qu'immédiatement après la victoire Marcel Ruff conclut que la mention d'« octobre 70 » ne renverrait qu'à la date de transcription du sonnet et que celui-ci aurait été écrit dans la première quinzaine d'Marcel Ruff, appareil critique d'.. Steve Murphy conteste cette interprétation dans la mesure où Rimbaud se trouvait à Charleville à ce moment-là, et n'est venu à Charleroi pour la première fois qu'à la fin du mois d'août, avant d'y repasser en octobre. Murphy ajoute que rien ne prouve que le poème ait été écrit dès la vente de l'image, ou même que celle-ci ait jamais réellement existé.

Analyse vignette|gauche|Dessin extrait de « Boquillon en guerre », La Lanterne de Boquillon, , octobre 1870. Le poème met en scène trois personnages caricaturaux : Pitou, Dumanet et Boquillon. Boquillon est le héros demeuré du journal satirique La Lanterne de Boquillon très apprécié par Rimbaud. C'est un personnage qui déteste l'Empire. Le personnage de Pitou trouve ses origines auprès de Louis-Ange Pitou, un conspirateur royaliste du , héros du roman d'Alexandre Dumas Ange Pitou, et régulièrement objet de caricatures ou de chansons satiriques au . Dumanet, quant à lui, est un patriote courageux mais crédule, un personnage satirique qui côtoie parfois Pitou dans des caricatures et qu'on peut par exemple retrouver dans le journal La Charge.

vignette|redresse|Le prince impérial en , vêtu de son uniforme de sous-lieutenant d'infanterie. Le shako qui au vers 12 « surgit comme un soleil noir » symbolise selon plusieurs critiques le prince impérial, le fils de Napoléon III. L'oxymore « soleil noir » peut rappeler celui du poète Gérard de Nerval dans El Desdichado. Pour le critique Steve Murphy, il représente l'obscurantisme du Second Empire, qui s'oppose au soleil réel de la République. Il ajoute que Rimbaud a choisi un shako plutôt qu'un colback dans la mesure où le shako a une forme de pot de fleurs ou de pot de chambre renversé qui peut prêter à sourire. Le surgissement du jeune fils de l'Empereur dans le poème éclaire la présence du vocabulaire enfantin, dans le premier quatrain : Napoléon III y est un « papa » sur son « dada ». Par là, Rimbaud ridiculise la représentation mensongère de la guerre. Pour lui, l'Empereur joue à la guerre et se livre à des enfantillages grotesques.

Le poème contient de nombreuses allusions grivoises et irrévérencieuses. Pour les critiques Marc Ascione et Jean-Pierre Chambon, le titre du sonnet repose sur un double sens : « crier Vive l'Empereur ! » signifiant « se masturber » dans l'argot du . De même, « aller à dada » pouvait signifier « faire l'amour », et les adjectifs « heureux » et « doux » ont souvent des connotations obscènes chez Rimbaud, notamment dans Le Châtiment de Tartufe. Enfin, la « raideur » de l'Empereur relève également d'un sous-entendu grivois.

Références

Bibliographie

Sources primaires , .

Notes et notices dans les éditions critiques

Bibliographie critique

Catégorie:Poème du recueil Demeny Catégorie:1870 en littérature