Le passage frontalier de est un poste frontalier à la frontière canado-américaine reliant les municipalités de Saint-Armand, au Québec (Canada), et Franklin, au Vermont (États-Unis). On y accède par la route 235, que ce soit depuis le Vermont ou le Québec.

D'abord constituée en hameau transfrontalier prospère, l'agglomération rurale perd peu à peu de l'importance au fur et à mesure du durcissement des mesures de contrôles. Bien qu'ils soient désormais peu fréquentés, les postes de douane de part et d'autre font l'objet de projets de modernisation dans les années 2010. Le poste douanier américain conserve néanmoins son bâtiment originel, alors que du côté canadien, la guérite est rasée et remplacée par des installations modernes dans un hangar robuste.

Origine du nom Le nom rappelle , tenancier d'un magasin général situé à cheval sur . Le nom apparaît dans un atlas du comté de Franklin en 1871.

L'endroit donne son nom à une formation géologique riche en ardoise, le ..

Historique Hameau de La frontière entre les provinces de Québec et de New York, alors deux colonies britanniques, est délimitée par des travaux d'arpentage en 1774La ligne est fixée à l'aide d'une boussole, et démarquée par le placage d'arbres.. La frontière est alors fixée sur papier au parallèle de latitude nord, mais les conditions difficiles du terrain et l'emploi d'instruments rudimentaires entraînent une erreur de par endroits. L'adhésion du Vermont à la fédération des États-Unis d'Amérique en 1791 Réclamé par le New Hampshire, le Vermont avait entretemps fait sécession de New York. entraîne la nécessité de matérialiser la frontière internationale entre le jeune pays et la province britannique du Bas-Canada. alt=Une photographie ancienne d'un bâtiment portant les inscriptions « Canada », « J. M. Hill » et « U.S.A. ».|gauche|vignette|Le magasin général frontalier de J. M. Hill. Avec une telle incertitude quant à l'emplacement de la frontière, les bâtiments, les fermes et les chemins coupent la ligne, voire sont construits à cheval sur elle Des auberges sont érigées sur la ligne en vue de faciliter la contrebande ou la vente d'alcool en période de prohibition de l'alcool aux États-Unis, mais on compte aussi des bureaux de poste, des magasins généraux, des salles de concert, voire des villages entiers. Ainsi, vers 1871, construit un magasin général chevauchant la frontière canado-américaine près de la borne-frontière n° 621. alt=Une photographie montrant un chemin de campagne, une villa de bois haute de deux étages entourée d'une clôture ainsi qu'une grange et quelques arbres.|gauche|vignette|La ferme Hill avec la résidence aux États-Unis et la grange au Canada. Le magasin est racheté par , qui fait bâtir une résidence du côté américain et des bâtiments de ferme du côté canadien. Le magasin est détruit dans un incendie, puis est reconstruit plus grand, accueillant dorénavant un bureau de poste ainsi qu'une station de télégraphe. Le magasin offre des produits et services à une clientèle qui parcourt plusieurs kilomètres pour s'y approvisionner.

Un hameau nommé se forme progressivement autour du magasin et de la ferme . On dénombre plusieurs fermes, un forgeron, un charron, un rucher ainsi qu'un débit de boisson, le .

En 1922, vend son magasin à Charles Bibeau, qui le tient pendant douze ans. reprend le magasin de Bibeau pour un court moment avant sa mort. La succession de vend la ferme et le magasin à Lucien Brouillette.

Établissement de postes frontaliers alt=Une cabane revêtue de tôle devant laquelle se tient une personne habillée en uniforme.|vignette|Le poste de douane dans le village de Franklin, avant l'établissement d'un poste frontalier à . Même plus d'un siècle et demi après l'établissement d'une frontière, les échanges demeurent nombreux et fréquents, alors que les habitants des deux côtés partagent des liens familiaux, religieux et économiques.

Avant la réorganisation de l'agence américaine des douanes et des frontières en 1913, les points de contrôle n'étaient pas établis systématiquement à même les passages frontaliers, mais dans des villages près de la ligne. C'est le cas du passage de : jusqu'en 1935, la guérite de perception des droits de douane se trouve à Franklin, à plusieurs milles au sud de la frontière. La localisation au cœur du village est commode pour les producteurs laitiers et acéricoles des environs, dont le commerce s'effectue depuis et vers Montréal, au Canada.

Un poste frontalier américain est établi à en 1935. Comme la plupart des bureaux douaniers du Vermont de l'époque, l'édifice est construit dans un style pastiche de l'architecture georgienne, et revêtu de brique. Il s'agit néanmoins du plus petit poste bâti à cette époque, conçu pour loger une famille ainsi qu'un bureau d'une superficie . alt=Une photographie en noir et blanc d'une maison à un étage et demie, avec une galerie en avant sur laquelle se tiennent 7 personnes. À droite de la maison, une voiture sombre est stationnée. En avant plan, un enfant aux cheveux clairs se tient sur la route. À gauche de la maison, un bosquet.|vignette|La maison des ouvriers de la ferme , déplacée une première fois en 1942. Du côté canadien, c'est en 1952 qu'est établi le poste frontalier de . Pour ce faire, le gouvernement du Canada acquiert la ferme . Il démolit le magasin et la grange, et déplace deux maisons en les éloignant de la frontière. L'une d'entre elles, servant à héberger des ouvriers forestiers, avait déjà été déplacée depuis la ferme jusqu'à la frontière par le gouvernement américain, qui y soupçonnait des activités de contrebande.

Modernisation des installations Douane américaine Dans la foulée des attentats du 11 septembre 2001 et avec l' qui s'est ensuivie, le gouvernement américain projette le renforcement des contrôles frontaliers via un programme de rénovation des postes de douane. En 2009, par crainte que son caractère rudimentaire et vétuste ne favorise l'introduction de biens pouvant menacer la sécurité des États-Unis, le poste de est l'un des premiers visés par le programme. Bien que le poste ne contrôle quotidiennement que quelques passages80 par jour selon , 40 par jour selon et , 2½ par heure selon ., il est proposé de remplacer la petite maison de brique et son par une installation moderne occupant . alt=Une maison de bois de couleur jaune, à toiture en pignon, située en bordure d'une route traversant un champ. En arrière-plan, les installations douanières américaines.|vignette|La maison Rainville, située entre les deux postes de douane. Pour ce faire, le gouvernement américain offre à la famille Rainville, les fermiers propriétaires du site visé pour le nouveau port d'entrée, un prix pour une partie de leurs terres, sans quoi ils risquent l'expropriation. Les Rainville refusent l'offre, arguant que la perte d'une telle superficie cultivable menace la rentabilité de leur ferme. Le sénateur appuie leur résistance, réclamant carrément la fermeture du point de passage. L'idée séduit , secrétaire du département de la Sécurité intérieure, qui propose la fermeture définitive du poste en 2011.

Les communautés des deux côtés de la frontière maintiennent des liens économiques et familiaux malgré le durcissement des contrôles ; elles s'opposent donc à la fermeture. Le passage du Canada aux États-Unis est maintenu ouvert avec le bâtiment originel, et la de la famille Rainville, établie entre les deux postes de douane, demeure l'un des derniers témoins du hameau de .

Douane canadienne

La reconstruction du poste canadien est annoncée en 2014. Alors que le poste frontalier compte moins de l'année précédente., la petite guérite de bois est tout de même remplacée au coût de par un imposant bâtiment en acier fabriqué à Kingston (Ontario) puis assemblé sur place. Le bâtiment est similaire à un garage. Les lieux sont sécurisés par des caméras puissantes et des barrières infranchissables.

Le poste de douane est équipé d'un système de télécommunication permettant à un douanier d'opérer à distance, à titre de projet-pilote. Le service de télé-douane permet de garder la liaison ouverte en tous temps. Toutefois, les heures de service de télé-douane sont réduites en 2018 en raison de la faible fréquentation. Le service de traitement à distance est totalement suspendu en 2020 en raison de la baisse du trafic international causée par la pandémie de COVID-19..

Notes et références Notes

Références

Annexes Bibliographie

Articles de presse . . . . . . . . . . .

Monographies et ressources institutionnelles . . .

Ouvrages de nature académique . . .

Liens externes Page du poste-frontière de Morses Line sur le site de l'Agence des services frontaliers du Canada

Catégorie:Frontière entre le Canada et les États-Unis Catégorie:Comté de Franklin (Vermont) Catégorie:Brome-Missisquoi Catégorie:Localité en Estrie Morses Line