Le Geniere (fanion « GE ») était un destroyer italien de la classe Soldati lancé en 1938 pour la Marine royale italienne (en italien : Regia Marina).
Conception et description Les destroyers de la classe Soldati étaient des versions légèrement améliorées de la classe précédente Oriani.. Ils avaient une longueur entre perpendiculaires de 101,6 mètres et une longueur hors tout de 106,7 mètres. Les navires avaient une largeur de 10,15 mètres et un tirant d'eau moyen de 3,15 mètres et de 4,3 mètres à pleine charge.. Les Soldatis déplaçaient 1 830-1 850 tonnes métriques à charge normale, et 2 450-2 550 tonnes métriques à pleine charge.. Leur effectif en temps de guerre était de 206 officiers et hommes de troupe..
Le Geniere était propulsé par deux turbines à vapeur à engrenages Belluzzo/Parsons, chacune entraînant un arbre d'hélice à l'aide de la vapeur fournie par trois chaudières Yarrow. Conçus pour une puissance maximale de () et une vitesse de 34-35 nœuds (63-65 km/h) en service, les navires de la classe Soldati ont atteint des vitesses de 39-40 nœuds (72-74 km/h) pendant leurs essais en mer alors qu'ils étaient légèrement chargés. Ils transportaient suffisamment de fuel pour avoir une autonomie de 2 340 milles nautiques (4 330 km) à une vitesse de 14 nœuds (26 km/h) et de 682 milles nautiques (1 263 km) à une vitesse de 34 nœuds (63 km/h).
La batterie principale du Geniere était composée de quatre canons de 120 millimètres de calibre 50 dans deux tourelles jumelées, une à l'avant et une à l'arrière de la superstructure. Sur une plate-forme au milieu du navire se trouvait un canon à obus en étoile de 120 millimètres de 15 calibres.. La défense antiaérienne des Soldatis était assurée par huit canons Breda modèle 1935 de 20 millimètres. Les navires étaient équipés de six tubes lance-torpilles de 533 millimètres dans deux supports triples au milieu du navire. Bien qu'ils ne soient pas dotés d'un système de sonar pour la lutte anti-sous-marine, ils sont équipés d'une paire de lanceurs de grenades sous-marines. Les navires pouvaient transporter 48 mines.
Construction et mise en service Le Geniere est construit par le chantier naval Odero-Terni-Orlando (OTO) de Livourne en Italie, et mis sur cale le . Il est lancé le et est achevé et mis en service le . Il est commissionné le même jour dans la Regia Marina.
Histoire du service Au début de la Seconde Guerre mondiale, il fait partie de la XI escadrille de destroyers, qui a été formée avec ses navires-jumeaux (sister ships) Aviere, Artigliere et Camicia Nera.
Le , il est envoyé en patrouille dans le canal de Sicile avec le reste de la XI escadrille, la XII escadrille de destroyers (Ascari, Lanciere, Carabiniere, Corazziere), la III Division (croiseurs lourds Trento, Pola, Bolzano) et la VII Division (croiseurs légers Attendolo et Duca d’Aosta). Le lendemain, il recherche sans succès, avec la III Division et d'autres destroyers, les croiseurs anglais aperçus par les éclaireursEnglish Channel sea battles, June 1940.
Le , il appareille d'Augusta avec les trois autres navires du XI Escadron pour transporter des fournitures à Benghazi, où il arrive le lendemainMeidterranean, June 1940>.
Le , à 15h45, il quitte Messine avec les unités de section et la III division (Trente et Bolzano), rejoignant ensuite le reste de la II escadre navale (le croiseur lourd Pola, les croiseurs des I, II et VII division pour un total de 9 unités et les IX, X, XII et XIII escadrons de destroyers) qui, après avoir agi comme force de soutien à une opération de convoi vers la Libye, rejoint la I escadre et participe à la bataille de Punta Stilo le . Pendant la retraite de la flotte italienne lors de cette bataille, le XI Escadron repère et attaque les navires britanniques à 16h15; en particulier, le Geniere, à 16h20, sortant de l'écran de fumée tendu par le leader de la classe Artigliere, s'approche à 10 800 mètres des unités ennemies et lance sans succès des torpilles avec les trois autres unités (qui lancent un total de 10 torpilles, 7 contre un cuirassé et 3 contre un croiseur)Giorgio Giorgerini, La guerra italiana sul mare. La marina tra vittoria e sconfitta 1940-1943, pp. 172-185Battle of Britain July 1940.
Dans la matinée du , il quitte Messine avec ses navires-jumeaux ainsi que la III division (Trento, Trieste, Bolzano) pour soutenir, avec d'autres unités, l'opération " CV " qui vit 2 navires marchands et 4 destroyers en route vers la Libye. Tous les navires sont cependant rentrés au port après avoir aperçu des cuirassés britanniquesUS Destroyers-UK Base Exchange, October 1940.
Dans la nuit du 11 au , il est envoyé pour patrouiller - sous le commandement du capitaine de frégate (capitano di fregata) Giovanni Bonetti -, avec les trois unités du XI Escadron et les torpilleurs du I Escadron (Alcione, Airone, Ariel) la zone à l'est de Malte, à la recherche de navires britanniques qui auraient dû se trouver dans cette zoneGianni Rocca, Fucilate gli ammiragli. La tragedia della Marina italiana nella seconda guerra mondiale, pp. 48-49Capo Passero . Aux premières heures de la nuit du , les trois torpilleurs du I Escadron attaquent le croiseur léger britanniques , qui fait partie d'un plus grand déploiement naval britannique qui retourne à Alexandrie après avoir escorté un convoi vers Malte. Un combat violent et confus s'ensuit, à l'issue duquel le Airone et le Ariel sont coulés, tandis que le HMS Ajax n'est pas sérieusement endommagé. Avant d'attaquer, à 1h37, les torpilleurs avaient lancé un signal de découverte, qui a été reçu à différents moments par les destroyers de la XI Escadre: le Aviere, le Artigliere et Camicia Nera ont attaqué le HMS Ajax et le résultat a été l'endommagement sévère du Artigliere (plus tard abandonné et coulé par le ) et du Aviere, tandis que le Geniere n'a pas réussi à voir le navire adverse et, peu après l'aube, a rencontré le Aviere endommagé qu'il a escorté jusqu'à AugustaAzione di Capo Passero.
A 19h00 le , il appareille de Naples et escorte vers Tripoli, avec le Aviere, le destroyer da Noli et le torpilleur Castore, ainsi que les navires marchands Ankara, Marburg, Reichenfels et KybfelsGiorgio Giorgerini, La guerra italiana sul mare. La marina tra vittoria e sconfitta 1940-1943, p. 458Massawa, Red Sea, February 1941.
Du 12 au , il escorte de Naples à Tripoli, avec les destroyers Folgore (qui, cependant, venant de Palerme, ne fut ajouté que plus tard) et Camicia Nera, un convoi composé des transports de troupes Conte Rosso, Marco Polo et VictoriaRoyal Navy, World War 2, March 1941.
Le , il quitte Naples pour escorter vers Tripoli, en compagnie des destroyers Grecale, Aviere e Camicia Nera et du torpilleur Pleiadi et les vapeurs Alicante, Santa Fe, Maritza et Procida. Après une escale à Palerme du 17 au pour éviter l'attaque des navires anglais, le convoi se dirige vers le port libyen où il arrive le 20Battle for Greece, Action off Sfax, April 1941.
Le , il escorte un convoi composé des navires marchands Preussen, Wachtfels, Ernesto, Tembien, Giulia et Col di Lana ainsi que des destroyers Dardo, Aviere, Grecale, Scirocco et Camicia Nera. Partis de Naples, les navires arrivent à Tripoli le 14Capture of U.110 and German Enigma, May 1941.
Le , il fait partie de l'escorte du convoi "Aquitania", formé des navires marchands Aquitania, Caffaro, Nirvo, Montello, Beatrice Costa et du pétrolier Pozarica, en route de Naples-Tripoli avec l'escorte, outre le Geniere, des destroyers Dardo, Aviere et Camicia Nera et du torpilleur Missori.Le , alors que les navires se trouvent à une vingtaine de milles nautiques (37 km) des îles Kerkennah, ils sont attaqués par des avions qui touchent le Montello, qui explose sans laisser de survivants, et le Beatrice Costa qui, irrémédiablement endommagé, doit être abandonné et coulé par le Camicia NeraInshore Squadron, Tobruk, June 1941Giorgio Giorgerini, La guerra italiana sul mare. La Marina tra vittoria e sconfitta 1940-1943, pp. 469-470.
Le , il quitte Naples en escortant (avec les destroyers Gioberti, Aviere et Da Noli) les transports de troupes Esperia, Marco Polo, Neptunia et Oceania (l'escorte indirecte est assurée par les croiseurs Trieste et Gorizia et les destroyers Ascari, Corazziere et Carabiniere). Après une escale à Tarente le 27, les navires atteignent Tripoli le 29 malgré quelques attaques aériennes (qui causent de légers dommages au Esperia)Attack on HX.133, June 1941.
Du 16 au , il escorte (avec les destroyers Gioberti, Lanciere, Oriani et le torpilleur Centauro) un convoi de transports de troupes Marco Polo, Neptunia et Oceania sur la route Tarente-Tripoli (il y avait également une escorte indirecte fournie par les croiseurs Trieste et Bolzano et les destroyers Carabiniere, Ascari et Corazziere). Tous les navires arrivent à destination sains et saufs, évitant également une attaque du sous-marin dirigée contre le OceaniaBattle of the Atlantic, July 1941.
Le , il appareille de Naples, escortant un convoi composé des vapeurs Nita, Aquitania, Ernesto, Nirvo et Castelverde (le reste de l'escorte est constitué des destroyers Gioberti, Aviere, Oriani et Camicia Nera et du torpilleur Calliope), auquel s'ajoute ensuite le pétrolier Pozarica. Le , le Nita, touché par des avions du 830th Squadron britannique, coule à la position géographique de , malgré les tentatives du Camicia Nera et du Calliope pour le sauver, tandis que les autres navires du convoi atteignent leur destination le lendemainMalta Convoy, Operation "Style", August 1941.
Au cours de l'année, il subit des travaux de modification qui voit le canon éclairant remplacé par une cinquième pièce de 120 mmCt classe Soldati .
À 8h10 le , il quitte Naples avec les Camicia Nera, Aviere, Corazziere et Carabiniere et les croiseurs Garibaldi et Duca degli Abruzzi pour servir d'escorte indirecte à deux convois pour la LibyeKMS Kormoran and HMAS Sydney, KMS Atlantis and HMS Dunedin lost, November 1941 L'opération échoue en raison d'attaques aériennes et sous-marines (qui endommagent gravement le Duca degli Abruzzi et le croiseur lourd Trieste). Le Geniere escorte les navires à moteur Napoli et Vettor Pisani dans leur voyage de retour vers Tarente.
Le , il quitte Tarente avec les destroyers Carabiniere et Corazziere pour rejoindre la force de couverture de l'opération "M 41" (trois convois vers la Libye composés de 6 navires marchands, 5 destroyers et un torpilleur), qui, cependant, est ravagée par des attaques de sous-marins, qui coulent deux transports (le Fabio Filzi et le Carlo del Greco) et endommagent sérieusement le cuirassé Vittorio Veneto. Le Geniere est détaché pour escorter le Vittorio Veneto jusqu'à Tarente, avec les destroyers Vivaldi, Da Noli, Aviere, Carabiniere et Camicia Nera et les torpilleurs Lince et AretusaAction off Cape Bon, December 1941.
A 18h50, le , il appareille de Tarente avec les destroyers Carabiniere, Alpino, Ascari, Pigafetta, Aviere, Da Noli et Camicia Nera, avec les croiseurs lourds Trento et Gorizia et avec les cuirassés Littorio, Cesare et Doria pour escorter indirectement l'opération "M 43" (trois convois vers la Libye avec en mer 6 marchands, 6 destroyers et 5 torpilleurs) . Tous les navires marchands atteignent leur destination le et à 17 heures de ce jour, le groupe "Littorio", le Geniere inclus, retourne à TarenteBattle of the Atlantic, January 1942.