Le Corazziere (fanion « CR ») était un destroyer italien de la classe Soldati lancé en 1938 pour la Marine royale italienne (en italien : Regia Marina).
Conception et description Les destroyers de la classe Soldati étaient des versions légèrement améliorées de la classe précédente Oriani.. Ils avaient une longueur entre perpendiculaires de 101,6 mètres et une longueur hors tout de 106,7 mètres. Les navires avaient une largeur de 10,15 mètres et un tirant d'eau moyen de 3,15 mètres et de 4,3 mètres à pleine charge.. Les Soldatis déplaçaient 1 830-1 850 tonnes métriques à charge normale, et 2 450-2 550 tonnes métriques à pleine charge.. Leur effectif en temps de guerre était de 206 officiers et hommes de troupe..
Le Corazziere était propulsé par deux turbines à vapeur à engrenages Belluzzo/Parsons, chacune entraînant un arbre d'hélice à l'aide de la vapeur fournie par trois chaudières Yarrow. Conçus pour une puissance maximale de () et une vitesse de 34-35 nœuds (63-65 km/h) en service, les navires de la classe Soldati ont atteint des vitesses de 39-40 nœuds (72-74 km/h) pendant leurs essais en mer alors qu'ils étaient légèrement chargés. Ils transportaient suffisamment de fuel pour avoir une autonomie de 2 340 milles nautiques (4 330 km) à une vitesse de 14 nœuds (26 km/h) et de 682 milles nautiques (1 263 km) à une vitesse de 34 nœuds (63 km/h).
La batterie principale du Corazziere était composée de quatre canons de 120 millimètres de calibre 50 dans deux tourelles jumelées, une à l'avant et une à l'arrière de la superstructure. Sur une plate-forme au milieu du navire se trouvait un canon à obus en étoile de 120 millimètres de 15 calibres.. La défense antiaérienne des Soldatis était assurée par huit canons Breda modèle 1935 de 20 millimètres. Les navires étaient équipés de six tubes lance-torpilles de 533 millimètres dans deux supports triples au milieu du navire. Bien qu'ils ne soient pas dotés d'un système de sonar pour la lutte anti-sous-marine, ils sont équipés d'une paire de lanceurs de grenades sous-marines. Les navires pouvaient transporter 48 mines.
Construction et mise en service Le Corazziere est construit par le chantier naval Odero-Terni-Orlando (OTO) de Livourne en Italie, et mis sur cale le . Il est lancé le et est achevé et mis en service le . Il est commissionné le même jour dans la Regia Marina.
Histoire du service Au début de la Seconde Guerre mondiale, le Corazziere fait partie de la XII escadrille de destroyers, qui comprenait ses navires-jumeaux (sister ships) Ascari, Lanciere et Carabiniere.
La nuit précédant la déclaration de guerre, entre le 9 et le , il effectue une mission de déminage entre les îles de Lampedusa et Kerkennah avec le Lanciere, les croiseurs Da Barbiano et Cadorna et les torpilleurs Polluce et CalipsoEnglish Channel sea battles, June 1940..
Le , il est envoyé en patrouille dans le canal de Sicile avec le reste de la XII escadre, la XI escadre de destroyers (Artigliere, Aviere, Geniere, Camicia Nera), la III division (croiseurs lourds Trento, Pola, Bolzano)) et la VII division (croiseurs légers Attendolo e Duca D’Aosta).
Le , à 18h40, le Corazziere quitte Augusta avec les unités de section et le croiseur lourd Pola, rejoignant ensuite le reste de la II Escadre navale (I, II, III et VII division de croiseurs pour un total de 10 unités et IX, X, XI et XIII escadron de destroyers) qui, après avoir agi comme force de soutien à une opération de convoi pour la Libye, rejoignit la I Escadre et participe à la bataille de Punta Stilo du . Pendant la retraite de la flotte italienne dans cette bataille, le XII Escadron est envoyé, avec les autres, à une contre-attaque de torpilles; en particulier, le Corazziere lance, vers 16h22, trois torpilles contre les cuirassés britanniques, mais ne parviennent pas à les toucherGiorgerini, pp. 172-185.Battle of Britain July 1940..
Dans la soirée du , il appareille de Tarente pour escorter deux transports (opération "CV") vers la Libye, avec les trois navires de la XII escadre, mais il rentre au port après avoir aperçu des cuirassés britanniquesUS Destroyers-UK Base Exchange, October 1940..
En 1941, le Corazziere subit des travaux qui voient le remplacement du canon éclairant par un cinquième canon de 120 mmCt classe Soldati}..
Le , il appareille de Messine avec le Carabiniere et la III division de croiseurs (Trento, Trieste, Bolzano, une formation qui rejoindra plus tard les cuirassés Vittorio Veneto, Cesare et Doria et les X escadrons de destroyers (Maestrale, Grecale, Libeccio, Scirocco) et XIII escadrons de destroyers (Fuciliere, Granatiere, Bersagliere, Alpino) pour intercepter la formation britannique qui se dirigeait vers Gênes pour bombarder cette ville, mais ne parvint ni à empêcher le bombardement ni à localiser les navires britanniquesForce H, February 1941.Giorgerini, p. 253 et suivantes..
Le de la même année, à 5h45, il quitte Palerme avec son navire-jumeau Ascari et les croiseurs Bande Nere et Diaz pour escorter indirectement un convoi à destination de la Libye (transports de troupes Esperia, Conte Rosso, Marco Polo et Victoria, destroyers Baleno e Camicia Nera, torpilleur Aldebaran), mais à 3h43 le 25, le Diaz est torpillé par le sous-marin britannique et, secoué par une violente explosion, coule rapidement à la position géographique de Massawa, Red Sea, February 1941.Giorgerini, p. 459.: 484 hommes y mouront.
Du 12 au , il sert d'escorte indirecte, avec le Carabiniere, le Aviere, le torpilleur Dezza et les croiseurs Trento, Trieste et Bolzano, à un convoi (transports de troupes Conte Rosso, Marco Polo et Victoria, destroyers Folgore, Camicia Nera et Geniere) en route Naples-TripoliRoyal Navy, World War 2, March 1941..
A 5h30 le , il quitte Messine avec le Ascari, le Carabiniere et la III division de croiseurs (Trento, Trieste, Bolzano) qui, avec diverses autres unités - le cuirassé Vittorio Veneto, la I divisions de croiseurs (Zara, Pola, Fiume) et la VIII division de croiseurs (Garibaldi et Duca degli Abruzzi), la IX escadron de destroyers (Alfieri, Oriani, Gioberti, Carducci), la XIII escadron de destroyers (Granatiere, Bersagliere, Fuciliere, Alpino), la XVI escadron de destroyers (da Recco, Pessagno) - destinés à participer à l'opération "Gaudo", aboutit ensuite à la désastreuse bataille du Cap Matapan, conclue par la perte de toute la I division et des destroyers Alfieri et CarducciGiorgerini, p. 286 et suivantes.. Au cours de cette bataille, les navires de la XII escadre participent à la bataille de Gaudo puis escortent les croiseurs de la III division pendant la retraite italienne, les défendant avec leurs propres tirs anti-aériens.
Aux premières heures du , il appareille de Messine avec le Lanciere, le Ascari et la III Division de croiseurs (Trieste et Bolzano) pour fournir une escorte indirecte à un convoi, en route vers Naples-Tripoli, composé des transports de troupes Conte Rosso, Marco Polo, Esperia et Victoria escortés par le destroyer Freccia et les torpilleurs Pegaso, Procione et Orione. A 20h40, cependant, le Conte Rosso est torpillé par le sous-marin et coule en dix minutes, emportant 1 297 hommes; le Corazziere ne peut que récupérer les 1 432 survivants, avec le Lanciere et les torpilleurs Procione et PegasoGiorgerini, pp. 465-466.Hunt for Bismarck and sinking, May 1941..
Le , il fait partie de l'escorte indirecte, formée par les croiseurs Trieste et Gorizia et par les destroyers Ascari (rejoint après avoir quitté Messine) et Carabiniere, d'un convoi formé par les transports de troupes Esperia, Marco Polo, Neptunia et Oceania escortés par les destroyers Aviere, Gioberti, Geniere et da Noli sur la route Naples-Tripoli. Après une escale à Tarente le 27, les navires atteignent leur destination le malgré quelques attaques aériennes qui causent de légers dommages au EsperiaAttack on HX.133, June 1941..
Du 16 au , il fournit une escorte indirecte, avec les croiseurs Trieste et Bolzano et les destroyers Carabiniere et Ascari, à un convoi composé des transports de troupes Marco Polo, Neptunia et Oceania en navigation, avec une escorte des destroyers Gioberti, Lanciere, Oriani, Geniere et du torpilleur Centauro, sur la route Tarente-Tripoli : tous les navires sont arrivés à destination sains et saufs, évitant également une attaque du sous-marin dirigée contre le OceaniaBattle of the Atlantic, July 1941..
Le , il pose un champ de mines au sud-est de Malte avec les trois unités du XII Escadron, escortées par le Aviere et le Camicia NeraMalta Convoy "Halberd", September 1941..
Le , il appareille de Palerme avec les croiseurs légers Duca degli Abruzzi et Attendolo, la III division (croiseurs lourds Trento, Trieste et Gorizia), le reste de la XII escadre et la X escadre de destroyers (Maestrale, Grecale et Scirocco) pour intercepter un convoi britannique, sans succès.
Le , il sort pour escorter vers Messine, avec le croiseur léger Garibaldi, les destroyers Vivaldi, da Noli, Granatiere, Fuciliere, Aviere et Carabiniere et le torpilleur Perseo, le croiseur léger Duca degli Abruzzi, sérieusement endommagé par des bombardiers-torpilleurs lors d'une mission d'escorte indirecte de deux convois vers la LibyeKMS Kormoran and HMAS Sydney, KMS Atlantis and HMS Dunedin lost, November 1941..
Le , il quitte Tarente avec les destroyers Carabiniere et Geniere pour rejoindre la force de couverture de l'opération "M 41" (trois convois vers la Libye composés de 6 navires marchands, 5 destroyers et un torpilleur), qui est cependant ravagée par des attaques de sous-marins, qui coulent deux transports (le Fabio Filzi et le Carlo del Greco) et endommagent sérieusement le cuirassé Vittorio VenetoAction off Cape Bon, December 1941..
Le , il fait partie, avec les cuirassés Andrea Doria, Giulio Cesare et Littorio, des croiseurs lourds Trento et Gorizia et des destroyers Granatiere, Maestrale, Fuciliere, Bersagliere, Alpino, Carabiniere, Oriani, Gioberti et Usodimare, de la force de soutien à l'opération de convoyage pour la Libye "M 42" (deux convois composés au total par les navires marchands Monginevro, Napoli, Ankara et Vettor Pisani escortés par les destroyers Saetta, Da Recco, Vivaldi, Da Noli, Malocello, Pessagno et Zeno, tous deux partis de Tarente et dirigés vers Benghazi - le Ankara et le Saetta - et Tripoli - les autres unités). Les navires arrivent sains et saufs à destination le 18Battle of Convoy HG76, loss of HMS Audacity, December1941., tandis que le groupe de soutien prend part à une bataille peu concluante avec une formation britannique qui est appelée la Première bataille de Syrte, dans laquelle le Corazziere n'a d'ailleurs pas eu de rôle particulierGiorgerini, p. 342 et suivantes.. Après la fin de la bataille, vers six heures du matin du , le Corazziere, alors qu'il manœuvrait à grande vitesse, entre en collision avec le Granatiere: les deux navires subissent des pertes et de très lourds dommages avec l'enlèvement réciproque de la proue, devant retourner en remorque à Orgolsoli, un petit port de Grèce, où il est amarré au milieu de la baie à une centaine de mètres du quai avec seulement l'ancre arrière. Une partie de l'équipage a été débarquée. Après des jours d'attente, où aucun sauvetage n'est prévu, les quelques membres de l'équipage restés à bord du Corazziere (une trentaine d'éléments) décide de construire un mur en béton armé pour reconstruire une partie de la proue, qui a été endommagée. Les travaux sont achevés la nuit de NoëlGianni Rocca, Fucilate gli ammiragli. La tragedia della Marina italiana nella seconda guerra mondiale, Mondadori, 1987, p. 219, .Giorgerini, p. 346.R. Ct. Corazziere - Betasom - XI Gruppo Sommergibili Atlantici..