Ray of Light est le septième album studio de Madonna, sorti en 1998. Vendu à plus de 20 millions d'exemplaires , il est produit en partie par Madonna, Patrick Leonard, Marius De Vries et William Orbit.
Après le succès au cinéma de la comédie musicale Evita et la naissance de sa fille Lourdes, Madonna écrit alors son septième album en , sur la base de ses propres expériences et des questions fondamentales de la vie (la mort, la peur, l'amour...). Pour s'assurer un aspect toujours avant-gardiste, elle fait encore appel à William Orbit, un musicien spécialisé dans la musique électronique, Patrick Leonard, Marius De Vries, qui a participé à l'album Bedtime Stories ainsi que Craig Armstrong (Massive Attack) avait travaillé sur I Want You. Le photographe Mario Testino, qui s'est spécialisé dans les magazines de mode s'occupera de la totalité des clichés.
Dans ce nouvel album, Madonna parle du monde de la célébrité (Drowned World (Substitute For Love), d'être mère (Nothing Really Matters, Little Star) et de spiritualité (Shanti, Ashtangi, Frozen). Enfin, dans Mer Girl, elle évoque la mort de sa mère, sujet dont elle a beaucoup parlé auparavant. Elle change comme à son habitude complètement de look pour adopter un style plus naturel (cheveux bruns, tenues beaucoup moins provocantes, etc.). Son album mélangeant les cultures et les sonorités américaines, japonaises, indiennes, et gothiques est un triomphe, la presse et les revues musicales acclament sa nouvelle voixhttp://www.nyrock.com/reviews/madonna.htm Otto Luck sur NYRock (1998) (ayant pris des cours de chant durant le tournage de Evita) et la qualité de la musique et les paroles de ses chansons. L'album remporte trois Grammy Awards, dont celui de meilleur album pop. Il est classé en tête des charts dans de nombreux pays où il resta parfois jusqu'à plusieurs semaines numéro un des ventes et plus d'un an dans les classements, en fait l'un des plus grands succès commerciaux de l'année 1998.
Conception de l'album L'album s'est construit à partir de la chanson The Drowned World, inspirée du roman The Drowned World de J. G. Ballard. Il a d'abord été produit par Madonna, William Orbit et Patrick Leonard, avec qui elle avait déjà collaboré dans le passé. Cet album représente un tournant musical pour Madonna, aussi bien en ce qui concerne la musique que les paroles, qui abordent des thèmes nouveaux, tels que la maternité, la célébrité et la spiritualité. Dans Ray of Light, Madonna a une voix plus grave et juste qu'auparavant; elle a pu perfectionner sa technique vocale en préparant son rôle dans le film Evita (1996).
Madonna commence à écrire des chansons pour l'album avec Patrick Leonard en 1997 ; c'est la première fois qu'ils retravaillent ensemble depuis leur collaboration sur l'album I'll Remember, trois ans plus tôt. Mais cette fois, Leonard s'implique très peu en studio. En effet, Madonna estime que son travail de production apporterait aux chansons , ce qui n'était pas ce qu'elle recherchait pour cet album.
Madonna commence à travailler sur Ray of Light en , après avoir revu Kenneth « Babyface » Edmonds, avec qui elle avait déjà collaboré sur l'album Bedtime Stories (1994). Ils écrivent quelques chansons ensemble avant que Madonna ne décide que cela ne suit pas la direction musicale qu'elle souhaite pour l'album. D'après Edmonds, les chansons Barry Walter, « Most Daring In Years », Spin, avril 1998 Après avoir abandonné les chansons qu'elle a écrites avec Edmonds, Madonna se tourne vers le musicien Rick Nowels, qui a notamment écrit des chansons pour Stevie Nicks et Céline Dion. Sept chansons sont écrites en trois jours, mais elles ne sont pas du tout représentatives du futur son électronique de l'album Discography — Ray of Light - Madonna-Online.ch. Madonna apporte le fruit de sa collaboration avec Nowels et Leonard au musicien anglais William Orbit. Madonna était depuis longtemps très admirative du travail d'Orbit et aimait le son « trance » et « ambient » qu'il donnait aux chansons qu'il travaillait. Elle commence à travailler avec Orbit après qu'il lui a envoyé les fragments de musique (8 à 16 mesures) sur lesquels il travaille, qui sont pour la plupart des versions simplifiées des chansons qui formeront une bonne partie de l'album. Madonna écoute alors inlassablement ces fragments musicaux jusqu'à trouver l'inspiration suffisante pour écrire des paroles. Lorsqu'elle a une idée du thème qu'elle souhaite aborder dans les paroles, elle en parle à Orbit qui retravaille la musique dans ce sens.
L'album est enregistré en un peu plus de quatre mois et demi à Los Angeles, en 1997, . Pendant l'enregistrement, seules trois personnes sont présentes en studio avec Madonna : William Orbit, l'ingénieur du son Pat McCarthy, et son assistant Matt Silva. L'équipe rencontre quelques problèmes techniques au début, Orbit préférant travailler avec des samples et des sons de synthétiseur plutôt qu'avec des musiciens « live ». Les ordinateurs tombent en panne, et l'enregistrement doit être repoussé jusqu'à ce qu'ils soient réparés. Les quatre mois ont été nécessaires à l'enregistrement de l'instrumentation de l'album. Wiliiam Orbit se rappelle que ses doigts saignaient tandis qu'il jouait de la guitare pendant les longues heures passées en studio. Les chants de Madonna sont beaucoup plus faciles et rapides à enregistrer; une seule prise suffit en général. Lorsque l'enregistrement touche à sa fin, le producteur Maries de Vries est intégré à l'équipe pour donner la touche finale aux chansons.
Critique et réception À sa sortie, l'album reçoit majoritairement des jugements positifs de différents critiques du monde entier. Slant Magazine décrit l'album comme . Madonna Madonna: Ray of Light - Music Review - Slant Magazine, 9 mars 2003. La chaîne de divertissement américaine Entertainment Television (E!) loue l'album pour la profondeur de ses paroles. E! apprécie également les et apportés par William Orbit. Dans la critique, Ray of Light obtient un A-, une des meilleures notes accordées à un album par la chaîne Review of Ray of Light - E!.
La critique de Rob Sheffield pour le magazine Rolling Stone est globalement positive, mais pointe les faiblesses de l'album. Sheffield qualifie l'album de « brillant », mais critique la production de William Orbit, jugeant qu'il . Stephen Thomas Erlewine, du site AllMusic, parle de Ray of Light comme mais aussi . Il lui accorde quatre étoiles sur cinq Review of Ray of Light - Stephen Thomas Erlewine, AllMusic.
In 1999, Ray of Light gagne trois Grammy Awards pour le Meilleur enregistrement Dance, le Meilleur album pop et la Meilleure pochette, et a été nommé dans les catégories « Chanson de l'année » et « Album de l'année ». La chanson-titre Ray of Light gagne le Grammy du Meilleur vidéoclip Grammy Award Winners - Grammy Awards (voir archive). En 2002, les téléspectateurs de la chaîne télévisée britannique VH1 ont élu Ray of Light dixième meilleur album de tous les temps. le magazine Rolling Stones classe Ray of Light sur la liste des 500 plus grands albums de tous les temps Ray of Light - Madonna - Les 500 plus grands albums de tous les temps selon Rolling Stone.
Liste des titres
Inédits : Revenge, Gone Gone Gone (This Love Affair Is Over), et Corazon (Be Careful)
Dans une interview donnée à la fin de 2005, Madonna a dit que Ray of Light était son album préféré. L'album a constitué une large partie du concert de son Drowned World Tour avec Drowned World/Substitute For Love, Candy Perfume Girl, Ray of Light, Frozen, Mer Girl, et Sky Fits Heaven.
Distinctions thumb|À droite, le MTV Video Music Award de la meilleure réalisation remporté pour le clip de Ray of Light de Jonas Akerlund. Lors de la 41e cérémonie des Grammy Awards, Ray of Light remporte quatre prix sur six nominations. L’album remporte les prix du « Meilleur album pop » et du « Meilleur design d’album », et est nommé dans la catégorie « Album de l’année », tandis que le titre éponyme remporte les prix du « Meilleur enregistrement dance » et du « Meilleur clip court », et est nommé dans la catégorie « Enregistrement de l’année ». Cet album vaut à Madonna le premier Grammy musical de sa carrière, puisqu’elle n’avait jusqu’alors été récompensée que dans la catégorie « vidéo ». Madonna est également devenue la grande gagnante des MTV Video Music Awards 1998, remportant six prix sur neuf nominations. Frozen remporte le prix des Meilleurs effets spéciaux et, Ray of Light remporte les prix de la Meilleure chorégraphie, de la Meilleure réalisation, du Meilleur montage, du Meilleur clip féminin et du Clip de l’année. il est également été nommé dans les catégories Meilleure photographie, Meilleur clip de danse et Clip révélation. L’American Society of Composers, Authors and éditeurs (ASCAP) décerne à Madonna deux prix de la chanson la plus diffusée pour Frozen et Ray of Light lors des ASCAP Pop Music Awards de 1999, ainsi que le prix de la meilleure chanson dance pour Ray of Light lors des ASCAP Rhythm & Soul Music Awards de 1999.
L'album Ray of Light vaut également à Madonna plusieurs trophées décernés lors de diverses cérémonies internationales, notamment deux « Danish Grammy Awards » dans les catégories « Meilleur album international » et « Meilleure chanteuse internationale » remis par l'IFPI Danemark, un prix Fryderyk du « Meilleur album étranger » décerné par l'association polonaise Związek Producentów Audio-Video (ZPAV), un « Golden Giraffe Award » du « Meilleur album pop international de l'année » remis par Mahasz en Hongrie, deux prix Porin du « Meilleur album international » et de la « Meilleure vidéo internationale » (Frozen) en Croatie, ainsi que deux prix Rockbjörnen du « Meilleur album international » et de la « Meilleure artiste internationale » en Suède.
Au Canada, Madonna remporte le prix de la meilleure vidéo internationale pour Ray of Light lors des MuchMusic Video Awards de 1999 et est nommée dans la catégorie « Album le plus vendu (étranger ou national) » aux Prix Juno de 1999. Elle reçoit également les trophées de la Meilleure Artiste féminine et du Meilleur Album lors des MTV Europe Music Awards de 1998. Lors de la édition des International Dance Music Awards, Madonna remporte les prix de la Meilleure Artiste solo de dance et du Meilleur Clip de dance pour Ray of Ligh .
Crédits et personnel Voix - Madonna Choristes - Donna De Lory, Niki Haris Guitare - Marc Moreau Claviers - Marius De Vries Tambours - Fergus Gerrand Programmation (tambour) - Steve Sidelnyk Percussion - Fergus Gerrand Flûte - Pablo Cook Effets électro - William Orbit Arrangements - Craig Armstrong, Patrick Leonard Conducteur - Suzie Katayama Programmation - Mike Bradford, Marius De Vries Ingénieurs - marquer Endert, Jon Ingoldsby, Patrick McCarthy, Dave Reitzas, Silva mat Mastering par Ted Jensen Photographie par Mario Testino Direction d'art par Kevin Reagan Conception d'art de Kerosene Halo, Kevin Reagan
Ventes, classements et certifications
PaysMeilleurePositionCertificationVolume—IFPI Germany+—ARIA210 000+2 (5 semaines)+—ABPD+—CRIA +2IFPI Denmark+21 (3 semaines)IFPI Finland+2 (7 semaines)+2 (5 semaines)IFPI Austria+1 (2 semaines)IFPI Norway+12RIANZ – 4 avril 1999 au 28 novembre 1999+1 (4 semaines)NVPI+—ZPAV +—BPI+2 (4 semaines)IFPI Sweden – 2000 Certifications +1 (7 semaines)IFPI Switzerland+
Notes et références
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