Les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2021 sont la partie finale de la saison de hockey sur glace de la Ligue nationale de hockey et font suite à la saison régulière 2020-2021.

Contexte des séries La saison régulière a vu son déroulement changer en raison de la pandémie de Covid-19 : les équipes sont réparties en quatre nouvelles divisions et ne rencontrent que les équipes de leur division, à huit reprises pour les division Est, Centrale et Ouest, à neuf ou dix reprises pour la division Nord. À l'issue de , les quatre premières équipes de chaque division sont qualifiées pour les séries éliminatoires où toutes les séries se jouent en sept matchs : l'équipe la mieux classée rencontre la quatrième alors que la deuxième et la troisième s'affrontent. Les deux vainqueurs se rencontrent ensuite pour désigner le gagnant de chaque division. Contrairement aux saisons précédentes, la saison régulière n'est pas organisée en associations de l'Est et de l'Ouest. En conséquence, les vainqueurs de chaque division se rencontrent en demi-finale de la Coupe Stanley en fonction du nombre de points marqués en saison régulière : l'équipe ayant marqué le plus de points est confrontée à celle en ayant accumulé le moins, les deux autres jouant la deuxième demi-finale.. Concrètement, cela donne donc : Las Vegas — 82 points Tampa Bay — 75 points New York — 71 points Montréal — 59 points

Tableau récapitulatif

Détails des rencontres Premier tour Division Centrale Caroline contre Nashville L'équipe des Hurricanes de la Caroline finit la saison régulière à la première place de la division Centrale ; avec , c'est le troisième meilleur total de la ligue, derrière les récoltés par l'Avalanche du Colorado et les Golden Knights de Vegas.. Au cours de la saison régulière, les joueurs de la Caroline ont remporté les six premiers matchs joués contre les Predators de Nashville, quatrième équipe de la division Centrale. Alors que les deux équipes ne se sont jamais rencontrées au cours des séries de la Coupe Stanley, les joueurs de Nashville restent sur des victoires lors des deux dernières rencontres contre les Hurricanes..

Floride contre Tampa Bay Les Panthers de la Floride, deuxièmes de la division Centrale à un point des Hurricanes de la Caroline, sont confrontés à la troisième équipe de la division, le Lightning de Tampa Bay. Cette série marque le premier affrontement entre deux équipes de la Floride dans l'histoire des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Au cours de la saison, les confrontations entre les deux équipes ont été marquées par un grand nombre de pénalités, en moyenne par match, avec un point d'orgue de au cours de l'avant-dernier match de la saison. Les Panthers ont remporté cinq des huit matchs qui les ont opposés en saison régulière, dont les trois derniers.. Tampa Bay peut compter sur Andreï Vassilevski gardien avec le plus grand nombre de victoires du circuit lors de la saison régulière. et sur le retour de blessure de Nikita Koutcherov. qui n'a pas joué de la saison régulière alors que du côté des Panthers Jonathan Huberdeau est onzième pointeur et Aleksander Barkov neuvième buteur et quinzième pointeur de la LNH...

Division Est Pittsburgh contre New York Les Penguins finissent la saison régulière avec le même total de points que les Capitals de Washington et également le même nombre de victoires au cours du temps de jeu réglementaire. Pour départager les équipes, les victoires, temps réglementaire et prolongation inclus, mais sans compter les victoires lors de la séance des tirs de fusillade ; Pittsburgh en comptant une de plus que Washington, ce sont les Penguins qui sont classés premiers de la division Est. Ils sont donc opposés à la quatrième équipe de la division Est, les Islanders de New York qui ont totalisé . La dernière fois que les deux équipes se sont rencontrées en séries, en 2019, les Islanders se sont imposés avec quatre victoires en autant de matchs. Au cours de cette saison, par contre, ce sont les Penguins qui ont dominé les Islanders avec six victoires en huit matchs..

Le premier match de la série, joué dans la patinoire des Penguins, le PPG Paints Arena, se solde par la victoire des Islanders après un peu plus de de jeu. En effet, les Islanders ouvrent le score à la huitième minute de jeu par Kyle Palmieri. Les locaux répliquent quatre minutes plus tard puis prennent les devants au début du deuxième tiers-temps par leur capitaine Sidney Crosby qui inscrit son point en séries de la LNH. Il rejoint alors Brett Hull au septième rang de l’histoire de la ligue. La deuxième période se termine avec cette marque de 2-1 pour les Penguins mais Jean-Gabriel Pageau, sur un mauvais changement des lignes de Pittsburgh, permet aux Islanders de revenir à égalité en début de troisième tiers-temps. L'égalité demeure pendant la majorité de la période avec des arrêts des deux côtés de la patinoire par Tristan Jarry pour les locaux et Ilia Sorokine pour les visiteurs, qui joue son premier match en séries éliminatoires. À de la fin et à d'écart, chaque équipe inscrit un nouveau but et le temps réglementaire se finit sur le score de partout. Palmieri donne la victoire aux Islanders après plus de de prolongation.. Deux jours plus tard, les équipes se retrouvent pour le deuxième match et dès la troisième minute de la partie, Bryan Rust profite d'une mauvaise passe du défenseur Ryan Pulock vers Adam Pelech pour récupérer le palet dans l'axe puis tromper Semion Varlamov d'un lancer dans la lucarne. Les Penguins doublent la mise plus tard par Jeff Carter qui a rejoint l'équipe à la date limite des échanges. Un peu après la moitié de la rencontre, Josh Bailey permet aux Islanders de revenir dans la partie mais les joueurs de Pittsburgh parviennent à conserver l'avantage et remportent cette rencontre 2 à 1..

La suite de la série a lieu sur la glace des Islanders dans l'amphithéatre du Nassau Coliseum mais ce sont les visiteurs qui ouvrent le score dès la deuxième minute de jeu par un lancer de la ligne bleu de Kristopher Letang. Varlamov et Jarry arrêtent tous les lancers des deux équipes pendant cette période et il faut attendre un peu plus de la moitié de la rencontre pour voir un autre défenseur marquer un but ; c'est cette fois Scott Mayfield des Islanders qui permet aux siens de revenir au score. Quelques minutes plus tard, Carter puis Zucker permettent aux Penguins de mener 3 à 1 à la fin du deuxième tiers-temps. Les locaux reviennent dans le match avec un but à la minute de Cal Clutterbuck. Deux minutes plus tard, une bagarre générale éclate sur la glace entre les de champs présents et ils sont tous pénalisés. Avant de partir en pénalité, Jake Guentzel reçoit une deuxième pénalité pour un coup de crosse contre Palmieri ce qui laisse un avantage numérique aux Islanders. Ces derniers en profitent en concrétisant leur jeu de puissance en une vingtaine de secondes par Anthony Beauvillier. Deux minutes plus tard c'est au tour des Penguins de profiter d'une supériorité numérique avec un nouveau but de Carter. Clutterbuck trompe une deuxième fois Jarry pour remettre les deux équipes à égalité à la minute mais ce sont finalement les Penguins qui s'imposent grâce à un dernier but inscrit par un joueur du dernier trio, Brandon Tanev.. Pour la quatrième date de la série, Sorokine est de retour devant les filets des Islanders et il faut attendre la minute du match pour le voir laisser passer derrière lui le premier et unique but des Penguins de la rencontre. Il arrête ainsi 29 des lancers qu'il reçoit alors que, pendant ce temps, les joueurs des Islanders ont développé un jeu propre et posé, avec seulement deux pénalités au cours de la rencontre, et ont battu à quatre reprises Jarry dont deux buts en supériorité numérique. À la fin du temps réglementaire, les Islanders s'imposent à 1 et, virtuellement, une nouvelle série débute pour les deux équipes, une série au meilleur des trois rencontres..

Washington contre Boston Les Capitals finissent la saison régulière avec , le même total que les Penguins de Pittsburgh et avec également le même nombre de victoires au cours du temps de jeu réglementaire. Pour départager les équipes, les victoires, temps réglementaire et prolongation inclus, mais sans compter les victoires lors de la séance des tirs de fusillade sont comptabilisées ; Washington en comptant une de moins que Pittsburgh, les Capitals sont donc deuxièmes de la division Est. Ils sont opposés aux Bruins de Boston, troisième meilleure équipe de la division..

Division Nord Toronto contre Montréal Avec , l'équipe des Maple Leafs de Toronto est la meilleure équipe de la division Nord à la fin de la saison régulière. Ils comptent dans leurs rangs deux des meilleurs pointeurs du circuit : Mitchell Marner quatrième du classement avec 67 réalisations et Auston Matthews qui compte un point de moins mais finit meilleur buteur de toute la LNH avec . Ils sont opposés au premier tour des séries contre la quatrième équipe de la division, les Canadiens de Montréal. Les deux équipes historiques de la LNH ne se sont pas affrontées en série depuis les quarts de finale de 1979 qui se sont soldées par la victoire en secs des Canadiens. Ces derniers peuvent s'appuyer sur Carey Price devant leur filets et sur leur capitaine vétéran Shea Weber même si ceux-ci ont manqué une partie de la saison en raison de blessures..

Le premier match des séries est joué à Toronto dans une salle vide en raison de la pandémie de Covid-19, le Canada n'ayant pas encore autorisé le public à revenir dans les salles. Peu avant la minute de jeu, Ben Chiarot des Canadiens de Montréal assène une mise en échec au capitaine de Toronto, John Tavares, qui tombe sur la glace et roule sur lui-même. Au même moment, Corey Perry de Montréal passe derrière Tavares et son genou vient heurter la tête du joueur de Toronto. Après plusieurs minutes d'arrêt de jeu, le capitaine des Maple Leafs est emmené hors de la salle sur une civière pour être conduit à l'hôpital. Quelques minutes après le retour au jeu, Josh Anderson lancé par Eric Staal part en échappée entre deux défenseurs de Toronto qu'il parvient à prendre de vitesse puis il trompe le portier de Toronto, Jack Campbell, d'un tir des poignets. Les deux équipes se séparent à la fin de la première période sur ce score de 1 à 0. Après cinq minutes de jeu dans le deuxième tiers-temps, William Nylander profite d'un rebond sur un lancer lointain pour tromper Price et permettre aux Maple Leafs de revenir dans le match. À une dizaine de minutes de la fin du match, alors que les Canadiens sont en infériorité numérique, Paul Byron part en échappée ; il est fauché par le défenseur suédois de Toronto, Rasmus Sandin, mais tout en glissant sur les genoux, il parvient à lever le palet au-dessus de Campbell et à l'envoyer au fond des filets. Malgré une pression importante dans les deux dernières minutes de jeu, la défense de Montréal et Price ne cèdent pas et les Canadiens l'emportent sur le score de 2 à 1..

Edmonton contre Winnipeg Les Oilers d'Edmonton, deuxièmes de la division Nord, affrontent les Jets de Winnipeg qui ont terminé troisième. Les Oilers sont favoris de la série après avoir remporté sept des neuf confrontations entre les deux équipes lors de la saison régulière. Lors de ces rencontres, Connor McDavid, capitaine des Oilers et meilleur pointeur de la ligue, a marqué à chaque fois au moins deux points pour un total de et . Leon Draisaitl, deuxième pointeur de la ligue derrière son coéquipier et vainqueur des trophées Art-Ross et Hart la saison précédente, a récolté et . Ces confrontations ont également vu les gardiens des deux équipes connaître des statistiques opposées : Mike Smith, des Oilers, a enregistré 93,6 % d'arrêts alors que Connor Hellebuyck pour Winnipeg a terminé avec un mauvais bilan de 87,7 %, bien loin de sa moyenne de la saison de 91,6 %...

Division Ouest Colorado contre Saint-Louis