Pradyumna Kumar Mahanandia (né en 1949 à Athmallik, Odisha en Inde), généralement appelé docteur P.K. Mahanandia, est un artiste suédois d'origine indienne (dalit et adivasi) célèbre pour son voyage sur un vélo d'occasion de plusieurs milliers de kilomètres, de New Delhi à Göteborg, en 1977, pour retrouver l'amour de sa vie, Charlotte von Schedvin.

Enfance et formation Mahanandia est né en 1949 dans une famille de tisserands parlant l'odia, dans le village de Kandhapada au cœur de la région d'Angul. Son père est Dalit tandis que sa mère est Kondh, un peuple adivasi. Il a fréquenté le lycée Mahendra à Athmallik et a ensuite intégré l'université de Visva-Bharati pour y étudier l'art. Malgré son admission à cette école, il lui est devenu impossible de payer ses frais de scolarité et a dû retourner chez lui. Il rejoint plus tard l'université gouvernementale (College) d'Art et d'Artisanat de Khallikote pour y étudier l'art. Pour poursuivre sa quête et son désir d'étudier l'art, il intègre finalement le pour y étudier les beaux-arts en 1971.

Portrait et rencontre avec Charlotte von Schedvin Durant ses études au Delhi College of Art, il devient célèbre dans l'art du portrait après avoir dessiné le portrait d'Indira Gandhi. Il demande par la suite aux autorités la permission de s'asseoir sous la fontaine sacrée de Connaught Place à New Delhi pour y dessiner des portraits. Il peint notamment des touristes, promettant un portrait en dix minutes. C'est là qu'il rencontre, le , Charlotte von Schedvin, une Suédoise étudiante à Londres qui est venue visiter l'Inde en suivant le Hippie trail. Très rapidement, ils tombent amoureux l'un de l'autre, vont dans le village de P.K. Mahanandia et se marient lors d'une cérémonie traditionnelle, en . Peu de temps après, Charlotte von Schedvin doit retourner vivre en Suède et les deux amoureux restent en contact par lettres pendant plus d'un an.

Voyage de l'Inde à la Suède vignette|gauche|Pradyumna et Charlotte le jour de leur mariage le 10 janvier 1979 N'ayant pas suffisamment d'argent pour rejoindre sa femme par avion, P.K. Mahanandia décide d'entreprendre son voyage à vélo. Il revend tout ce qu'il possède pour s'acheter un vélo d'occasion et part le . Il roule environ 70 kilomètres par jour et paie sa nourriture et son hébergement en réalisant des portraits de personnes rencontrées sur la route. Il lui arrive de faire une partie du parcours sur des camions qui croisent sa route ; il dort souvent à la belle étoile ou est accueilli chez des gens. Il traverse ainsi le Pakistan, l'Afghanistan puis l'Iran avant d'arriver en Turquie. De là, il pédale jusqu'à Vienne en Autriche, et termine son voyage en train jusqu'à Göteborg, où il arrive le , après avoir effectué plus de à vélo.

Le couple s'est remarié en Suède et ils ont eu deux enfants : Siddharth et Emelie. Ils résident désormais dans la ville natale de Charlotte von Schedvin à Borås.

Postérité Mahanandia est connu en Suède en tant qu'artiste et travaille comme conseiller en art et culture pour le gouvernement suédois. Ses peintures ont été exposées dans des grandes villes du monde et sont imprimées dans les cartes de vœux de l'UNICEF. Le , il a reçu un doctorat honorifique de l' (UUC) à Bhubaneshwar, Odisha. Il a également été désigné comme ambassadeur culturel d'Odisha en Suède par le gouvernement d'Odisha.

En 2014 paraît la traduction française du livre de racontant son périple de l'Inde vers la Suède : La véritable histoire d'un Indien qui fit à vélo par amour. En 2010, le cinéaste indien Sanjay Leela Bhansali avait également indiqué vouloir adapter le roman en film.

Notes et références

Liens externes

Catégorie:Naissance en 1949 Catégorie:Naissance en Odisha Catégorie:Artiste suédois Catégorie:Artiste indien