Le HMS CassandraDans la marine des forces britanniques, HMS signifie Her Majesty's Ship ou His Majesty's Ship, selon que le monarque anglais est de sexe féminin ou masculin. est un croiseur léger de classe C. Il faisait partie du groupe Caledon de la classe C. Il a été construit par Vickers Limited à Barrow-in-Furness et sa quille a été posée en . Il fut lancé le et mis en service dans la Royal Navy en . Le HMS Cassandra a eu une courte carrière : mis en service en , il fut coulé par une mine le lors de l’intervention britannique dans la guerre civile russe.

Conception La sous-classe Caledon était une version légèrement plus grande et améliorée de la sous-classe Centaur précédente avec un armement plus puissant. Les navires mesuraient de long, avec une largeur de et un tirant d'eau maximal de . Leur déplacement était de à la normale et de à charge maximaleGardiner & Gray 1985, p. 60.. Le HMS Cassandra était propulsé par deux ensembles de turbines à vapeur à engrenages Parsons, chacune entraînant un arbre d'hélice, qui produisaient un total de (). Les turbines utilisaient de la vapeur produite par six chaudières Yarrow, ce qui lui donnait une vitesse d’environ (). Il transportait de mazout. Le navire avait un équipage d’environ 400 officiers et autres grades ; cela a augmenté à 437 lorsqu’il a servi de navire amiral.

L’armement principal des navires de la classe Caledon se composait de cinq canons BL de 6 pouces () Mk XII montés dans l’axe. Un canon était à l’avant du pont, deux étaient à l’avant et à l’arrière des deux cheminées et les deux derniers étaient à l’arrière, avec un canon surplombant le canon le plus en arrière. Les deux canons antiaériens QF de 3 pouces () de 20 cwt étaient positionnés à la suite de l’avant-cheminée. L’armement en torpilles du Caledon était de huit tubes lance-torpilles de () en quatre affûts jumelés, deux sur chaque côté. Le HMS Cassandra a été équipé après d’un pont d'envol et d’un hangar pour un avion de chasse afin de contrer les Zeppelins allemandsJones 1934, pp. 25–26.Friedman 2010, pp. 61–62, 338 (note 25)..

Historique Le HMS Cassandra a été construit par Vickers Limited à Barrow-in-Furness. Sa quille fut posée en , il a été lancé le de la même année et a été achevé en .

Le HMS Cassandra rejoint initialement la 6e escadre de croiseurs légers de la Grand FleetGardiner & Gray 1985, pp. 60–61... Il a subi une mésaventure lorsqu’il s’est échoué avec son sister-ship sur Fair Isle le , mais les deux navires ont été renfloués avec succès. En , le HMS Cassandra faisait partie d’une opération de grande envergure, impliquant 30 croiseurs et 54 destroyers, déployés en huit groupes à travers la mer du Nord pour tenter d’arrêter une sortie présumée des forces navales allemandes en mer du Nord. La 6e escadre de croiseurs légers, y compris le HMS Cassandra, a été chargée de patrouiller au large de Horns Rev. Malgré ces mesures, les deux croiseurs légers allemands et parviennent à échapper aux patrouilles, déployées en attendant une action allemande plus au sud, et attaquent le convoi régulier entre la Norvège et la Grande-Bretagne, coulant neuf navires marchands et deux destroyers, les et avant de rentrer sains et saufs en AllemagneNewbolt 1931, pp. 149–155.Halpern 1994, p. 376..

Après la fin de la Première Guerre mondiale, la 6e escadre de croiseurs légers, y compris le HMS Cassandra, faisait partie d’une force envoyée en mer Baltique sous le commandement du contre-amiral Edwyn Alexander-Sinclair pour soutenir l’indépendance des Pays baltes nouvellement fondés contre les bolcheviksBennett 2002, pp. 33–34.. Le , les forces d’Alexander-Sinclair étaient de passage à Tallinn, menacées par une armée bolchevique, lorsque le HMS Cassandra a heurté une mine, faisant partie d’un champ de mines allemand non répertorié, près de Saaremaa dans le golfe de Finlande. Le HMS Cassandra coule rapidement, mais la plupart de ses membres d’équipage sont secourus par les destroyers et . Seulement onze hommes furent perdus : dix ont été tués par l’explosion initiale tandis qu’un homme est tombé par-dessus bord lors de la tentative de sauvetage)Bennett 2002, pp. 35–36.Dittmar & Colledge 1972, p. 48..

Redécouverte La marine estonienne et le Musée maritime estonien ont annoncé en qu’ils avaient localisé les épaves du HMS Cassandra et deux sloops de classe Flower, les et , près de l’île de Saaremaa à des profondeurs de 200 à 330 pieds (60 à 100 m).. En 2021, le navire de recherche a déterminé l’emplacement de l’épave dans 154 pieds (47 m) de profondeur d’eau. La proue est déchirée et est située à environ 66 pieds (20 m) du reste de la coque du croiseur..

Notes

Références

Voir aussi Articles connexes Liste des croiseurs de la Royal Navy

Bibliographie

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Jane's Fighting Ships of World War One (1919), Jane's Publishing Company

Liens externes Ships of the Caledon class

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