Marie Louise Adélaïde d'Orléans, dite « Mademoiselle d'Orléans », est née à Versailles le et morte à Paris le .

Biographie

Fille de Philippe d'Orléans (1674-1723), duc de Chartres, futur duc d'Orléans et Régent du royaume, et de Françoise Marie de Bourbon (1677-1749), elle est une petite-fille de Louis XIV. Elle est très proche de ses sœurs, l'aînée Louise-Élisabeth et la cadette Charlotte-Aglaé. Elle est d'abord appelée Mademoiselle de Chartres à la suite de sa tante Élisabeth-Charlotte d'Orléans qui épousa en le duc Léopold de Lorraine puis en 1710 Mademoiselle d'Orléans après que sa sœur aînée ait épousé le duc de Berry.

Il est un moment question de lui faire épouser Louis-Auguste de Bourbon, fils aîné du duc du Maine, mais elle refuse de s'allier avec le fils d'un prince légitiméCe "prince légitimé" est en fait au yeux de sa dulcinée un bâtard du roi Louis XIV et de sa maîtresse Madame de Montespan.. Le prétendant Stuart n'a pas plus de chance. En revanche, elle aurait aimé épouser le chevalier de Saint-Maixent qui lui a sauvé la vie au cours d'une chasse. Sa famille s'oppose à cette mésalliance.

Ce refus qui la blesse, la débauche dans laquelle s'enlise sa sœur aînée la « Messaline de Berry », dont les frasques amoureuses scandalisent tout Paris, et enfin le mariage que doit accepter sa cadette Charlotte-Aglaé d'Orléans (1700-1761) pour éviter le scandale de sa relation avec le duc de Richelieu, l'incitent à consacrer sa vie à Dieu. Ses parents s'opposent également à ce projet. Sa grand-mère, la célèbre Princesse Palatine (duchesse d'Orléans et belle-sœur de Louis XIV), déplore dans ses lettres qu'une jeune fille si douée et si belle préférât la vie conventuelle à celle du monde : « J'ai le cœur gros aujourd'hui, quand je songe que notre pauvre mademoiselle d'Orléans fait profession de ses vœux. Je lui ai représenté tout de que j'ai pu pour la détourner de ce projet diabolique, mais tout a été inutile », écrivit sa grand-mèreMémoires, fragments historiques et correspondance de la Duchesse d'Orléans, passage consacré à Mademoiselle d’Orléans. Extrait de lettre du 23 août 1718.. thumb|left|Louise Adélaïde d'Orléans, au temps de son abbatiat Louise-Adélaïde entre au couvent, prononçant ses vœux en , et devient rapidement abbesse de Chelles en 1719 à à la place d'Agnès-Charlotte de Villars, l'abbesse en titre. La cérémonie de la bénédiction de la nouvelle abbesse est retardée par la maladie et la mort en de la duchesse de BerryFin mars 1719, arrivée au terme d'une énième grossesse clandestine, très mal préparée par sa vie de débauches, de Berry avait manqué périr en couches au palais du Luxembourg et s'était vue refuser les Sacrements. Mal rétablie de cet accouchement très laborieux, la « féconde Berry » s'était vite livrée à de nouveaux excès, l'autopsie du corps la révélant une fois de plus enceinte. François Raviez « Les vices du cœur, de l’esprit et de l’âme. » La duchesse de Berry ou le scandale du corps dans les Mémoires de Saint-Simon p. 23-38; Delphine Mouquin de Garide "L'éclat des ténèbres : Eros et le scandale dans les Mémoires" Cahiers Saint-Simon 2014 nr. 42 pp. 99-111 ; Édouard de Barthélémy, Les filles du Régent, tome 1, Paris, Firmin-Didot, (chapitre II : L'abbesse de Chelles).. Passionnée de musique, de théologie et de sciences — la jeune abbesse de Chelles s'intéressa notamment à la chirurgie — elle passait pour très spirituelle.

Le duc de Saint-Simon écrivit d'elle : Louis Racine, quant à lui, composa ces vers sur son entrée au couvent :

De 1719 à 1731, le maître de musique de l'abbaye est le compositeur Jean-Baptiste Morin. Il porte le titre de « surintendant de la chapelle et de la chambre de Madame d'Orléans, abbesse de Chelles ».

De 1720 à 1734, elle est abbesse commendataire de l'abbaye Saint-Éloi de Noyon.

La princesse se retire subitement en 1731, avant de démissionner de ses fonctions en 1734. Elle va vivre à Paris, en tant que simple religieuse, au couvent de la Madeleine de Traisnel. Elle y meurt de la variole en 1743 à l'âge de .

Elle sert de modèle pour le personnage de la mère supérieure du couvent de Saint-Eutrope dans La Religieuse de DiderotGeneviève Reynes, Couvents de femmes : La vie des religieuses cloîtrées dans la France des , Fayard, 1987..

Ascendance

Portrait littéraire On peut lire un portrait d'elle chez Alexandre Dumas dans "Une fille du régent" : Et Paul Rival peut écrire :

Ici Dumas s'inspire, en particulier, d'une lettre de la princesse palatine, datée du : Quant au duc de Saint-Simon, son contemporain, il la décrivait comme étant « extrêmement bègue ». Le mémorialiste était une méchante langue, mais il est certain que cette infirmité poussa la princesse à asseoir son autorité, non pas sur la parole mais sur le chant. C'est elle qui officiait au cours des services religieuxop. cit., T. XXIV, et T. XXXVI, , note 7. (on sait que le bégaiement n'affecte que la parole et disparaît dans le chant).

Notes et références Notes

Références

Bibliographie

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Liens externes

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