William Jaffé ( – ) est un économiste américain spécialiste de l’œuvre de Léon Walras. Il a tenu plusieurs postes universitaire à l'université Northwestern, l'Université York et Toronto.
Biographie Né le à Brooklyn, New York, il est le fils d’émigrants juifs russes. Sa scolarité se déroule au City College of New York où il devient BA. L’année suivante, en 1919, il obtient MA à l'université Columbia. Ayant le désir d’étudier la loi internationale, il fait un séjour à Paris en 1921. Il en profite pour apprendre le français et suivre des cours à l’université de Paris. L’occupation de la Ruhr par la France en 1923, déçoit son pacifisme et lui fait perdre son intérêt pour la loi internationale. Il décide alors de se spécialiser en économie et obtient en 1924 un doctorat portant sur l’œuvre de Thorstein VeblenDonald A. Walker, « William Jaffé, Historian of Economic Thought, 1898–1980 », American Economic Review, vol. 71, no. 5 (1981), p. 1012..
Il meurt à Toronto le , à la suite d'une opération pour traiter son cancerWalker (1981), p. 1017.. William Jaffé se marie en 1922 à Paris avec Grace Mary Spurway (1897-1996) dont il a eu trois enfants dont David Spurway Jaffé puis se marie en 1948 avec Olive Caroline WeaverWalker (1981), pp. 1012, 1016..
Carrière En 1925, l’historien américain Carlton Hayes (il sera également ambassadeur des États-Unis en Espagne de 1942 à 1945) l’emploie avec le sociologue pour étudier l’économie française contemporaine. Leurs travaux seront publiés en 1929 sous le titre The Economic Development of Post-War France. En 1928, il devient professeur assistant à l'université Northwestern. Il quitte cette université en 1966 et occupe durant quatre ans des postes temporaires d’enseignement à l'université de Californie à Riverside, à l'université Harvard et à l’Université de la Colombie-Britannique. En 1970Walker (1981), p. 1016., il est appointé professeur d’économie à l'Université York à Toronto, un poste qu’il occupe pour le reste de sa vie, "In Memoriam: William Jaffé, 1898–1980", , vol. 14, no. 1 (1981), p. 106..
L’amitié de Jaffé avec l’économiste Henry Schultz le conduit à étudier l’économiste néo-classique Léon Walras alors largement inconnu des américains et sur lequel les documents écrits étaient rares. Il pense que pour rendre les idées de Walras plus accessibles, le mieux est de publier à la fois son œuvre et ses lettres, sa correspondance, dont il a découvert l’existence à l’Université de Lausanne en 1934. Il passe l’essentiel de sa vie à éditer la correspondance et l’œuvre de WalrasWalker (1981), pp. 1012–1013.. En 1954, il traduit le livre de Walras Elements of Pure Economics appeared in print. En 1965 est publiée la Correspondence of Léon Walras and Related Papers en trois volumes. Elle contient écrits en quatre langues sur une période de cinquante ans. Au moment de sa mort, il prépare une biographie de Léon WalrasHollander (1981), pp. 106–107..
Honneurs Son travail vaut à Jaffé d’être élu membre de la Société d'économétrie (1963) et de la Société royale du Canada (1979)Hollander (1981), p. 108., ainsi que membre étranger de l’Académie royale néerlandaise des arts et des sciences (1968) and a corresponding fellow of the British Academy (1977). En France, il est fait chevalier de la Légion d’honneur.
Références
Liens externes
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