La Combeforce ou Combe Force est une unité militaire terrestre indépendante de l'armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale, commandée par le lieutenant-colonel John Combe. Elle incorporait des hommes de la 7 division blindée (major-général Michael O'Moore Creagh) de la Western Desert Force. L'avancée rapide des Britanniques lors de l'opération Compass ( - ) força la 10 armée italienne à évacuer la Cyrénaïque, la province orientale de la Libye. Fin janvier, les Britanniques apprirent le retrait des Italiens de Benghazi, le long de la route côtière (la récemment rebaptisé après la mort d'Italo Balbo, gouverneur général de Libye). La division blindée fut envoyée pour intercepter les restes de la armée en se déplaçant à travers le désert, au sud de Djebel Akhdar via Msus et Antelat, alors que la 6 division australienne poursuivait les Italiens le long de la route côtière, au nord de Djebel.
Le terrain était difficile pour les chars britanniques et la Combeforce, avec les véhicules à pneus de la division blindée, fut envoyé en avant à travers la zone de Djebel. Tard le , la Combeforce arriva à la sud de Benghazi et érigea des barrages routiers près de Sidi Saleh, à environ 48 km au sud-ouest d'Antelat et 32 km au nord d'Agedabia. Les principaux éléments de la armée arrivèrent trente minutes plus tard et tombèrent dans l'embuscade britannique, menant à la bataille de Beda Fomm. Le lendemain, les Italiens attaquèrent pour percer, poursuivant leurs attaques jusqu'au . Avec l'arrivée de renforts britanniques et les Australiens pressant la route de Benghazi, la armée se rendit plus tard dans la journée. Entre Benghazi et Agedabia, les Britanniques firent 25 000 prisonniers, capturèrent 107 chars et 93 canons. Ayant atteint ses objectifs, la Combeforce fut ensuite dissoute.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Opération Compass Guerre du Désert 10 armée 7 division blindée Bataille de Beda Fomm
Bibliographie
Lectures complémentaires
Liens externes War Diaries of the 11th Hussars
Catégorie:Unité ou formation militaire dissoute en 1941 Catégorie:Unité ou formation militaire créée en 1940 Catégorie:Unité de l'armée de terre britannique Catégorie:Campagne d'Afrique du Nord (Seconde Guerre mondiale)