Charles Hens, né à Saint-Gilles (Bruxelles), le , et mort à Uccle (Bruxelles) le est un musicien, organiste, compositeur et pédagogue belge de musique classiqueSaint-Gilles et Uccle sont deux communes de l'agglomération bruxelloise, en Belgique..

Biographie Charles Hens naît à Saint-Gilles le , où son père est fabricant de chaussures.

Après un premier cycle d'études mené à l'Académie de Saint-Gilles, il entre, en 1917, au Conservatoire royal de Bruxelles pour y suivre les cours de solfège, harmonie, contrepoint, fugue et composition. Raymond Moulaert, Léon Du Bois, et Joseph Jongen comptent parmi ses professeurs.

Dans la classe d'orgue d'Alphonse DesmetOù il a pour condisciple Maurice Guillaume., il obtient successivement le Premier Prix, le Diplôme de Capacité et le Diplôme de Virtuosité. Il se perfectionne ensuite auprès de Marcel Dupré, en particulier dans le domaine de l'improvisation.

En 1938, Hens épouse Lina Pollard, professeur de chant au Conservatoire royal de BruxellesDeux enfants naîtront de cette union, décédés prématurément..

Sa carrière gravite alors autour de l'enseignement, du concert (et de la fonction d'organiste liturgique), de l'expertise en facture d'orgue et de la composition.

Charles Hens meurt à Uccle le .

Pédagogue

Au cours de sa carrière, Charles Hens exerce diverses charges pédagogiques, dans l'enseignement secondaire (Académies de Bruxelles-Ville et de Saint-Gilles) et dans l'enseignement supérieur (Conservatoires royaux).

En 1926, au Conservatoire royal de Bruxelles, il débute en qualité de Moniteur (chargé de cours) de la classe d'harmonie pratique.

En 1935, succédant à Étienne Mawet, Charles Hens devient professeur d'orgue au Conservatoire royal de Liège. Il occupe cette chaire jusqu'en 1951 (Jean Verrees, Jean Wolfs et Henri Pousseur comptent parmi ses élèves).

En 1951, à sa demande il est transféré au Conservatoire royal de Bruxelles où, durant quatre ans, il enseigne l'harmonie pratique, cette fois comme professeur titulaireParmi ses élèves, l'on retrouve Jean Verrees, Jacques Leduc et André Schmidt..

En 1954, il succède à Paul de Maleingreau à la classe d'orgue du même établissement, charge qu'il exerce jusqu'en 1964. Parmi ses élèves, citons Josef Sluys, Léon Dayez (religieux), Félix Snyers, Jean Ferrard, Henri Barbier.

Enfin, à titre privé, d'autres organistes se perfectionnent auprès de lui : Jean Baily, Abel Debourle et Edward TeirlinckCe dernier lui succède comme organiste de la collégiale des Saints-Michel et Gudule à Bruxelles..

Durant sa longue carrière professorale, Hens participe comme membre de jury dans de nombreux établissements : Conservatoire national supérieur de musique de Paris, Conservatoire royal de Gand, Conservatoire royal d'Anvers, Institut Lemmens (Malines); et Concours : Concours International de Gand (orgue et composition pour orgue), Prix de Virtuosité du Gouvernement (Conservatoire Royal de Bruxelles)

Organiste vignette|280x280px|Orgue de la salle Henry le Bœuf du Palais des Beaux-Arts à Bruxelles (années 1950) Virtuose de l'orgue, musicien au vaste répertoire, Charles Hens est un remarquable improvisateur. Sa carrière est particulièrement riche.

Elle se déroule, d'une part, en tant qu'organiste-titulaire de la collégiale des Saint-Michel-et Gudule à Bruxelles, de 1929 à 1955Outre cette tribune prestigieuse, il est également organiste de l'église du Gesù (Bruxelles)..

D'autre part, à dater de 1919, elle s'illustre à travers le récital et le concert, en Belgique, France, Allemagne, Pays-Bas, Suisse et Italie.

En 1930, à Bruxelles, est inauguré l'orgue de la salle Henry Le Bœuf du Palais des Beaux-Arts. En 1946, Charles Hens est chargé, par la Société philharmonique de Bruxelles, de prendre en charge la programmation des concerts d'orgue. C'est dans ce cadre qu'il interprète l'œuvre intégrale de Johann Sebastian Bach. Il donne également de nombreux concert sur l'orgue de l'INR (Institut national de radiodiffusion) à IxellesCf. L'orgue Monumental de la Maison de l'INR à Bruxelles par Bernard Carlier et Léon Kerremans, in : L'organiste n°93, 1992/1., et participe à des émissions radiodiffusées en Belgique et en France..

Durant sa carrière, Charles Hens inaugure de nombreux instruments. Son expertise est fréquemment sollicitée (seul ou dans le cadre de comités) tant pour les restaurations que les réalisations neuves. À titre d'exemple citons les orgues de l'INR à Ixelles (1937)Avec Joseph Jongen, Paul de Maleingrau, Alex Paepen et Flor Peeters. , de l'église Saint-Pierre à Uccle (1947), de l'abbaye bénédictine de Maredsous (1951), de Monsieur Georges Ferrard (orgue de salon) à Bruxelles (1957), de la Chapelle des Frères du Mont de la Salle à Ciney (1961). C'est également sous son impulsion que l'orgue Aristide Cavaillé-Coll (1880) de la Grande Salle du Conservatoire royal de Bruxelles est électrifié et néo-classicisé (1960). Voir : .

Compositeur Parallèlement à ses activités d'organiste et d'enseignant, Charles Hens est compositeur. En 1934, avec Jean Absil, René Bernier, Raymond Chevreuille, Albert HuybrechtsAlbert Huybrechts dédiera à Charles Hens son Choral (1930) considéré comme l'une des œuvres majeures du répertoire organistique belge de la première partie du XXe siècle. Voir : et André Souris, il participe à la fondation de la Société musicale La SirèneRéplique belge de la Société musicale Triton fondée à Paris par Pierre-Octave Ferroud. Jean Absil est fondateur de la Société musicale La Sirène. Voir : .

Son œuvre aborde la plupart des genres : pièces pour clavier (piano, orgue), mélodies, musique de chambre, œuvres pour orchestre, concerto, musique sacrée (vocale)Notons que certaines pièces paraissent incomplètes : Symphonies pour orgue (par exemple) qui n'existent que sous forme d'un mouvement séparé. Voir à ce propos l'article de Jean Ferrard Charles Hens (1898-1967), in : L'Organiste, UWO, n°144, 2004-IV, pp. 120-122..

Parmi ses pièces majeures, citons le Concerto pour orgue, que le compositeur interprétera en 1935 (avec orchestre) sous la direction du chef autrichien Erich Kleiber.

Édition musicale S'intéressant à la musique ancienne, avec la collaboration scientifique du musicologue Roger Bragard, Charles Hens publie le Livre d'Orgue (Pièces d'orgue sur les huit tons) de Lambert Chaumont (1695) aux éditions Dynamo à Liège, en 1939urresearch.rochester.edu.

Discographie En 1936, Charles Hens participe, avec les organistes français André Marchal et Joseph Bonnet, à la réalisation d'un ensemble de 12 disques vinyle intitulé : Trois siècles de musique d'orgue, sur l'orgue de salon de Madame Henri Gouin à Paris (construit par Victor Gonzalez)..

Bibliographie Irène Bogaert : L'Enseignement Musical, in : La Musique en Belgique, Du Moyen Âge à nos jours, Bruxelles, La Renaissance du Livre, 1950. Bernard Carlier & Léon Kerremans : Cf. L'orgue Monumental de la Maison de l'INR à Bruxelles, in : L'organiste , 1992/1. Nicolas Dayez (religieux), Charles Hens (1898-1967), in : L'Organiste, UWO, , 1985-I. Julia De Clercq : La musique à l'église, in : La Musique en Wallonie et à Bruxelles, t. II, Bruxelles, La Renaissance du Livre, 1980. Jean-Pierre Félix : La classe d'orgue et les orgues d'études du Conservatoire (Royal de Liège), in : Le Grand Orgue Pierre Schyven 1888 de la Salle Philharmonique de Liège, publié par l'Orchestre Philharmonique de Liège et de la Communauté Wallonie-Bruxelles, 2005. Jean Ferrard : Charles Hens (1898-1967), in : Orgelkunst, XXVII, 2004, Jean Ferrard : Charles Hens (1898-1967), in : L'Organiste, UWO, , 2004-IV. Thierry Levaux : Dictionnaire des compositeurs de Belgique du Moyen Âge à nos jours, Ohain-Lasne, Art in Belgium, 2006. Robert Wangermée : Les Concerts, in : La Musique en Belgique, Du Moyen Âge à nos jours, Bruxelles, La Renaissance du Livre, 1950. John Scott Whiteley : Joseph Jongen and His Organ Music, Coll. The complete organ , New York, Pendragon Press, 1997.

Notes et références

Liens externes

Bibliothèque nationale de France : DataBase de l'orgue en Belgique : https://www.dtbob.org/fr/inaugurations_focus.php?ID=264 Liste de compositeurs belges : https://compositeurs-belges.fandom.com/fr/wiki/Liste_de_compositeurs_belges#H

Concerts et émissions d'orgue retransmises à la radio française de 1924 à 1939 : https://www.france-orgue.fr/disque/index.php?zpg=dsq.cnh.rad&idx=14

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