vignette| Jurōjin, le dieu japonais de la longévité, l'un des sept dieux de la chance Les mythes de longévité sont des traditions concernant des personnes ayant une longue durée de vie (généralement des supercentenaires), qu'il s'agisse d'individus ou de groupes de personnes, et des pratiques qui sont censées conférer la longévité, mais pour lesquelles les preuves scientifiques ne confirment pas les âges revendiqués ou les raisons de ces revendications. Si les interprétations littérales de ces mythes peuvent sembler indiquer des durées de vie extraordinairement longues, de nombreux spécialistes pensent que ces chiffres peuvent être le résultat d'une traduction incorrecte des systèmes de numération dans diverses langues, associée à la signification culturelle et/ou symbolique de certains chiffres.

L'expression "tradition de longévité" peut inclure les purifications, les rituels, les pratiques de longévité, les méditations et l'alchimie, qui ont été considérés comme conférant une plus grande longévité humaine, en particulier dans la culture chinoise.

La science moderne indique les différentes façons dont la génétique, le régime alimentaire et le mode de vie influent sur la longévité humaine. Elle nous permet également de déterminer l'âge des restes humains avec un certain degré de précision.

En dehors de la mythologie, le record de la durée de vie maximale vérifiée dans le monde moderne est de pour les femmes (Jeanne Calment) et de pour les hommes (Jirōemon Kimura). Certains scientifiques estiment que dans les conditions les plus idéales, les gens peuvent vivre jusqu'à . Bien que la durée de vie des êtres humains soit l'une des plus longues de la nature, certains animaux vivent plus longtemps. Par exemple, certains individus de la tortue des Galápagos sont capables de vivre plus de , et certains individus de la baleine boréale plus de . Revendications de longévité extrême dans la religion Longévité Biblique Nom Âge massorétique LXX Mathusalem 969 969 Jared 962 962 Noé 950 950 Adam 930 930 Seth 912 912 Kénan 910 910 Énos 905 905 Mahalalel 895 895 Lémec 777 753 Sem 600 600 Eber 464 404 Caïnan - 460 Arpachshad 438 465 Salah 433 466 Hénoc 365 365 Péleg 239 339 Reu 239 339 Sérug 230 330 Job 210 ? 210 ? Térah 205 205 Isaac 180 180 Abraham 175 175 Nahor 148 304 Jacob 147 147 Ésaü 147 ? 147 ? Ismaël 137 137 Lévi 137 137 Amram 137 137 Kohath 133 133 Laban 130+ 130+ Déborah 130+ 130+ Jehoïada 130 130 Sarah 127 127 Myriam 125+ 125+ Aaron 123 123 Rébecca 120+ 120+ Moïse 120 120 Joseph 110 110 Josué 110 110 Bible hébraïque (Ancien Testament) Plusieurs parties de la Bible hébraïque, dont la Torah, Josué, Job et 2 Chroniques, mentionnent des individus avec des durées de vie très longues, jusqu'aux de Mathusalem .

Certains apologistes expliquent ces âges extrêmes par d'anciennes erreurs de traduction qui ont converti le mot "mois" en "année", confondant ainsi les cycles lunaires pour des cycles solaires : cela transformerait un âge de en un âge plus raisonnable de 969 mois lunaires, soit environ solaires.

Donald Etz affirme que les chiffres de Genèse 5 ont été multipliés par dix par un éditeur ultérieur. Ces interprétations introduisent une incohérence : cela signifierait que l'âge des neuf premiers patriarches à la paternité, allant de dans les manuscrits, serait ensuite transformé en une fourchette invraisemblable telle que 5 à . D'autres affirment que la première liste, qui ne compte que 10 noms pour , pourrait contenir des lacunes générationnelles, qui auraient été représentées par les longues durées de vie attribuées aux patriarches. Le critique du Vincent Goehlert suggère que les durées de vie "représentaient simplement des époques, auxquelles ont été donnés les noms des personnages particulièrement importants à celles-ci, qui, en raison de leur vie relativement longue, ont pu acquérir une influence exaltée".

Ces biblistes qui enseignent l'interprétation littérale expliquent l'âge avancé des premiers patriarches. Selon l'un d'eux, l'homme devait à l'origine avoir une vie éternelle, mais le péché ayant été introduit dans le monde par Adam, son influence s'est accrue à chaque génération et Dieu a progressivement raccourci la vie de l'homme. Selon un second point de vue, avant le déluge de Noé, un "firmament" au-dessus de la terre (Genèse 1:6-8) a contribué à l'âge avancé des hommes.

Christianisme

Scolastica Oliveri aurait vécu à Bivona, en Italie, de l'an 1448 à 1578 (âge : 129–130 selon les archives de Monastero di San Paolo dans Bivona situé à Palerme. Aux alentours de 1912, le missionnaire Sadhu Sundar Singh a déclaré que le Maharishi de Kailash était un ermite chrétien de plus de vivant dans une grotte des montagnes de l'Himalaya, avec lequel il a passé un certain temps en profonde communion. Selon Singh, le Maharishi serait né à Alexandrie, en Égypte, et aurait été baptisé par le neveu de saint François Xavier.

Falun Gong Le chapitre 2 du Falun Gong de Li Hongzhi (2001) indique : « Au Japon, une personne nommée Mitsu Taira a vécu jusqu'à . Pendant la dynastie Tang dans notre pays, un moine appelé Hui Zhao [慧昭], a vécu de 526 à 815,ce qui lui fait environ . Selon les annales du comté de Yong Tai dans la province du Fujian, Chen Jun [陈俊] est né la première année de l'époque Zhong He (881 AD) sous le règne de l'empereur Xi Zong pendant la dynastie Tang. Il est mort à l'époque Tai Ding de la Dynastie Yuan (1324 AD), après avoir vécu .

Hindouisme

Le dieu hindou Krishna aurait vécu pendant et , de 3228 à 3102 avant notre ère. Selon les écritures hindoues, l'ère du Kaliyuga a commencé après son ascension vers sa demeure de Vaikuntha. Trailanga Swami aurait vécu à Kashi depuis 1737 ; le journal Prabuddha Bharata situe sa naissance vers 1607 (âge : 279-280), à sa mort en 1887. Sa naissance est également dite de s'être passée en 1527, ce qui lui donnerait un âge de . Le sadhaka Lokenath Brahmachari aurait vécu de 1730 à 1890 (âge : 159-160). Shivapuri Baba, également connu sous le nom de Swami Govindanath Bharati, était un saint hindou qui aurait vécu de 1826 à 1963, ce qui lui donnerait un âge de au moment de sa mort. Il a eu 18 audiences avec la reine Victoria.

Islam Ibrahim (إِبْرَاهِيم) aurait vécu entre . Son épouse Sarah est la seule femme de l'Ancien Testament dont l'âge est donné. Elle aurait vécu pendant . (Genèse 23:1).

Dans le Coran, Noé a vécu avec son peupleSourate 29, verset 14 : https://quran.com/29/14..

Selon des érudits du , Abdul Azziz al-Hafeed al-Habashi (عبد العزيز الحبشي) a vécu grégoriennes, ou islamiques ; de 581 à 1276 en années hégiriennes.

Dans l'islam chiite, Hujjat-Allah al-Mahdi est considéré comme étant actuellement en occultation et toujours vivant ().

Jaïnisme Les durées de vie extrêmes sont attribuées aux Tîrthankaras, par exemple :

Neminatha aurait vécu plus de avant son ascension, Naminatha aurait vécu plus de avant son ascension, Munisuvrata aurait vécu plus de avant son ascension, Māllīnātha aurait vécu plus de avant son ascension, Aranatha aurait vécu plus de avant son ascension, Kunthunatha aurait vécu plus de avant son ascension, Shantinatha aurait vécu plus de avant son ascension.

Théosophie/Nouvel Âge

On dit que Babaji est un "Maître non ascendant" qui aurait plusieurs siècles et qui vivrait dans l'Himalaya. Le gourou hindou Paramahansa Yogananda prétend l'avoir rencontré et serait l'un de ses disciples.

Anciennes revendications de longévité extrême Il s'agit notamment de revendications antérieures à environ , avant la chute de l'Empire romain.

Chine

Fuxi (伏羲) est censé avoir vécu . Lucien de Samosate a écrit sur les "Seres" (un peuple chinois), affirmant qu'ils ont vécu plus de . Zuo Ci, qui a vécu pendant la période des Trois Royaumes, aurait vécu . Dans la légende chinoise, Peng Zu aurait vécu plus de pendant la dynastie Yin (殷朝, du ).

Ce qui va suivre dans cette sous-partie concerne les empereurs.

On dit de l'Empereur Jaune (Huángdì) qu'il aurait vécu . On dit de l'empereur Yao qu'il aurait vécu . L'empereur Shun aurait vécu . Les Huit Immortels auraient vécu plus de et seraient toujours en vie.

Égypte L'historien égyptien Manéthon, s'appuyant sur des sources antérieures, commence sa liste de rois égyptiens par le dieu gréco-égyptien Héphaïstos (Ptah) qui « fut roi pendant ».

Grèce Le livre Macrobii ("grandes vies") est un ouvrage consacré à la longévité. Il a été attribué à l'auteur grec antique Lucien, bien qu'il soit maintenant admis qu'il n'a pas pu l'écrire. La plupart des exemples qui y sont donnés concernent des durées de vie de , mais certains sont beaucoup plus longs :

Tirésias, le devin aveugle de Thèbes, plus de . Nestor, plus de . Les membres du "Seres" (un peuple chinois), plus de .

Selon une tradition, Épiménide de Crète () a vécu près de .

Japon droite|vignette| Une estampe de l'Empereur Jinmu, faisant partie des célèbres généraux du Japon par Tsukioka Yoshitoshi Certains des premiers empereurs du Japon sont dits avoir régné pendant plus d'un siècle, selon la tradition documentée dans le Kojiki, à savoir l'empereur Jimmu et l'empereur Kōan.

L'empereur Jimmu (traditionnellement, - ) a vécu selon le Kojiki. Ces dates correspondent à , , sur les calendriers proleptiques julien et grégorien. Cependant, la forme de son nom posthume suggère qu'il a été inventé sous le règne de Kanmu (781-806), ou peut-être à l'époque où les légendes sur les origines de la dynastie Yamato ont été compilées dans le Kojiki. L'empereur Kōan, selon le Nihon shoki, a vécu (de à ).

Corée Tangun, le premier souverain de Corée, serait né en et serait mort en à l'âge de . T'aejo Wang (46/47 - 165) aurait régné sur la Corée pendant à partir de l'âge de . Après sa retraite, le Samguk Sagi et le Samguk Yusa indiquent que son âge à sa mort était de , tandis que le Livre des Han postérieurs indique qu'il est mort en 121 à l'âge de .

L'empire Perse Les règnes de plusieurs Chahs dans le Shâhnâmeh, le "livre des rois", un poème épique de Ferdowsi, sont donnés comme étant plus longs qu'un siècle :

Zahhak, . Djamchid, . Fereydoun, . Askani, . Key Kavous, . Manouchehr, . Lohrasp, . Vishtapa, .

Rome antique À l'époque romaine, Pline a écrit sur les records de longévité tirés du recensement effectué en sous Vespasien. Dans une région d'Italie, de nombreuses personnes auraient dépassé les ; quatre auraient atteint , d'autres jusqu'à .

Sumer Les revendications d'âge pour les huit premiers rois sumériens dans la principale recension de la liste royale sumérienne étaient exprimés en unités et fractions de sars () et totalisaient 67 sars, soit .

Dans la seule recension de la tablette des dix rois de cette liste, trois rois (Alalgar, [...] kidunnu et En-men-dur-ana) sont enregistrés comme ayant régné ensemble. La principale recension attribue au règne d'En-men-lu-ana, et à ceux d'Alalgar et de Dumuzi.

Viêt Nam Kinh Dương Vương, le premier roi du Vietnam, serait né en et serait mort en (âgé d'environ ). Lạc Long Quân a régné de à (environ ).

Ére médiévale

Pologne

Piast le Charron, roi de Pologne, est mort en 861 à l'âge présumé de (/).

Pays de Galles

Le barde gallois Llywarch Hen (Elégies héroïques) est mort vers dans la paroisse de Llanvor, traditionnellement vers l'âge de .

Angleterre

Edgar Ætheling, prince anglais qui fut brièvement roi d'Angleterre après la mort d'Harold Godwinson à la bataille d'Hastings en 1066. On dit qu'Edgar est mort peu après 1126, lorsque Guillaume de Malmesbury a écrit qu'il . Cependant, il existe deux rouleaux de pipe datant de 1158 et 1167 qui mentionnent Edgar. L'historien Edward Augustus Freeman a déclaré qu'il s'agissait soit d'Edgar (âgé d'au moins ), soit d'un de ses fils, soit d'une autre personne ayant porté le titre d'Ætheling.

Revendications modernes de longévité extrême