Le Orione (fanion « ON ») était un torpilleur italien de la classe Orsa lancé en 1937 pour la Marine royale italienne (en italien : Regia Marina).
Conception et description La classe Orsa était une version agrandie des torpilleurs de la classe classe Spica afin d'avoir une plus grande autonomie et de pouvoir rester plus longtemps en mer. Par rapport au Spica, ils avaient un armement anti-sous-marin double, avec 4 lanceurs de charges de profondeur contre 2 sur les Spica, par rapport auquel ils étaient moins rapides.
Ces navires avaient une longueur totale de 82,5 mètres, une largeur de 9,69 mètres et un tirant d'eau de 3,74 mètres. Ils déplaçaient 840 tonnes à charge normale, et 1 575 tonnes à pleine charge. Leur effectif était de 154 officiers, sous-officiers et marins
Les Orsa étaient propulsés par deux turbines à vapeur à engrenages, chacune entraînant un arbre d'hélice et utilisant la vapeur fournie par deux chaudières. La puissance nominale des turbines était de 16 000 chevaux-vapeur (11 800 kW) pour une vitesse de 28 nœuds (51,86 km/h) en service. Ils avaient une autonomie de 5 100 milles nautiques (9 450 km) à une vitesse de 12 nœuds (22,2 km/h).
Leur batterie principale était composée de 2 canons 100/47 OTO Model 1937. La défense antiaérienne (AA) des navires de la classe Orsa était assurée par 4 mitrailleuses anti-aériennes Breda Model 1931 de 13,2 mm. Ils étaient équipés de 4 tubes lance-torpilles de 450 millimètres (21 pouces) dans deux supports jumelés au milieu du navire. Les Orsa étaient également équipés de 4 lanceurs de charges de profondeur et d'un équipement pour le transport et la pose de 20 mines.
Construction et mise en service Le Orione est construit par le chantier naval Cantiere navale di Palermo à Palerme en Italie, et mis sur cale le . Il est lancé le et est achevé et mis en service le . Il est commissionné le même jour dans la Regia Marina.
Histoire de service Au cours de sa période initiale de service, le Orione subit une reclassification. En effet, déjà en 1938, année de son entrée en service, le navire, initialement classé comme aviso d'escorte, est reclassé comme torpilleurMarina Militare.
Seconde Guerre mondiale À la date de l'entrée de l'Italie dans la Seconde Guerre mondiale (), le Orione fait partie du VI escadron de torpilleurs basée à Naples, formé avec les navires-jumeaux (sister ships) Orsa, Procione et Pegaso. Plus tard, la formation est nommée XIV escadron et IV escadron.
thumb|left|250px|Le Orione sur les quais du chantier naval de Palerme Étant, avec ses trois navires-jumeaux, l'un des très rares navires de la Regia Marina spécifiquement conçus pour escorter des convois et pouvant passer de longues périodes en mer), le navire est utilisé intensivement pendant la guerre sur les routes d'Afrique du Nord.
Le , les torpilleurs Orsa, Procione, Orione et Pegaso escortent les transports de troupes Esperia et Victoria de Tripoli à Naples (aller-retour)Battle of Britain July 1940<.
Le , le Orione participe à l'escorte du premier grand convoi vers la Libye (opération appelée "TCM"). Il quitte Naples à 19h45, le convoi est formé par les transports de troupes Esperia et Calitea (transportant respectivement 1 571 et 619 soldats) et par les cargos modernes Marco Foscarini, Francesco Barbaro - ce dernier ajouté le venant de Catane avec l'escorte des torpilleurs Abba et Pilo - et Vettor Pisani (dont la cargaison comprend au total 232 véhicules, 5 720 tonnes de carburant et de lubrifiants et 10 445 tonnes d'autres matériaux). Avec les quatre unités du XIV escadron de torpilleurs, les croiseurs légers Bande Nere et Colleoni et le X escadron de destroyers (Maestrale, Grecale, Libeccio, Scirocco)Giorgio Giorgerini, La guerra italiana sul mare. La Marina tra vittoria e sconfitta 1940-1943, pp. 168-459-544-551 ont escorté le convoi. Les navires atteignent Benghazi, leur port d'arrivée, sains et saufs le .
Le à six heures du matin, le Orione, avec les unités de son escadron, quitte Benghazi pour escorter sur la route du retour vers Naples un convoi composé des marchands Esperia, Calitea, Marco Foscarini, Francesco Barbaro et Vettor Pisani. Le convoi arrive sain et sauf dans le port napolitain, peu après minuit le .
Le , les torpilleurs Orsa, Procione, Orione et Pegaso servent d'escorte à un convoi allant de Naples à Tripoli pendant l'opération "Trasporto Veloce Lento" (le convoi est composé des navires marchands Maria Eugenia, Gloriastella, Mauly, Bainsizza, Col di Lana, Francesco Barbaro et Città di Bari). Renforcées en escorte par l'arrivée des destroyers Maestrale, Grecale, Libeccio et Scirocco, les unités arrivent au port sans dommage le , évitant même une attaque du sous-marin britannique Dans la marine des forces britanniques (Royal Navy), HMS signifie Her Majesty's Ship ou His Majesty's Ship, selon que le monarque anglais est de sexe féminin ou masculin (attaque effectuée le )Fall of France, July 1940.
Entre 1940 et 1941, le Orione, comme ses navires-jumeaux, subit des travaux, à la suite desquels les huit mitrailleuses de 13,2 mm, peu efficaces, sont retirées et remplacées par huit canons de 20/65 mm.
Le , le torpilleur récupère les survivants du vapeur allemand Ingo, qui a été coulé par des bombardiers-torpilleurs britanniques de la 830 escadron (830th Squadron) à la position géographique de , au large du Cap BonBritish East Coast convoys, January 1941. Le jour suivant, le navire porte assistance à un autre vapeur allemand, le Duisburg, torpillé par le sous-marin , jusqu'à l'arrivée d'un remorqueur qui prend en charge le navire endommagé jusqu'à Tripoli.
Le , il escorte les transports de troupes Marco Polo, Conte Rosso, Esperia et Victoria de Naples à Tripoli, ainsi que les destroyers Saetta, Baleno, Geniere et Camicia Nera et le torpilleur AldebaranMassawa, Red Sea, February 1941. Comme escortes indirectes, les croiseurs légers Diaz et Bande Nere et les destroyers Ascari et Corazziere sont ajoutés. Le lendemain, le sous-marin britannique torpille le Diaz, qui coule à la position géographique de , entraînant avec lui la plupart de son équipage.
Du au , le Orione, le Pegaso et un troisième torpilleur, le Clio, escortent de Naples à Tripoli un convoi (navires à vapeur Amsterdam, Castellon, Maritza et Ruhr) chargé de fournitures pour l'Afrika KorpsRoyal Navy, World War 2, March 1941. Le voyage se déroule sans encombre.
Du 5 au , le Orione et le Pegaso, ainsi que le croiseur auxiliaire Ramb III, escortent le convoi de retour (Tripoli-Naples) des vapeurs Castellon, Ruhr et Maritza.
Du 8 au , les torpilleurs Procione, Cigno et Orione' escortent de Naples à Tripoli un convoi composé des navires marchands Leverkusen, Wachtfels, Arcturus, Ernesto et Castellon avec des unités de l'Afrika Korps à bord: le voyage se déroule sans encombreGerman raiders and British armed merchant cruisers, April 1941.
Le 18 avril 1941, le Orione, envoyé par "Marilibia" pour escorter le pétrolier Luisiano, rejoint avec lui un convoi allant de Palerme à Tripoli (torpilleurs La Farina, Calliope, Mosto et Climene - ce dernier également rejoint plus tard -, vapeurs Isarco, Nicolò Odero et Maddalena Odero et pétrolier Alberto Fassio, également rejoint plus tard). Le convoi atteint sa destination sans encombre le 21 avrilBattle for Greece, Action off Sfax, April 1941.
Le 30 avril, le navire fait partie, avec les destroyers Euro et Fulmine et les torpilleurs Castore et Procione, de l'escorte d'un convoi formé par les transports Birmania, Marburg, Reichenfels, Rialto et Kybfels naviguant d'Augusta et Messine vers la Libye chargé de fournitures pour l'Afrika Korps. Bien qu'attaqué par des avions et des sous-marins le 1er mai, le convoi n'est pas endommagé.
Du 4 au 5 mai, le navire escorte de Naples à Tripoli, avec les destroyers Vivaldi, da Noli et Malocello et les torpilleurs Pegaso et Cassiopea, un convoi composé des transports de troupes Victoria et Calitea et des cargos Andrea Gritti, Barbarigo, Sebastiano Venier, Marco Foscarini et AnkaraCapture of U.110 and German Enigma, May 1941.
Le 12 mai, le Orione quitte Tripoli pour escorter, avec les torpilleurs Clio et Pegaso, les vapeurs Maddalena Odero et Nicolò Odero. À 20h30 du même jour, au large des côtes de la Tripolitaine, le Pegaso effectue une chasse anti-sous-marine qui pourrait avoir conduit au naufrage du sous-marin britannique Allied Warships of WWII - Submarine HMS Undaunted (i) - uboat.netHMS Undaunted, submarine.
Le 8 décembre 1941, le torpilleur est attaqué par le sous-marin britannique à la position géographique de , mais parvient à éviter les torpillesAction off Cape Bon, December 1941.
Quelques jours plus tard, le Orione est impliqué dans un cas dramatique de "tir ami". Le 16 décembre à six heures du soir, le torpilleur appareille de Souda, sans avoir été informé de la présence de sous-marins italo-allemands dans la zoneiThe Type VIIC boat U-557 - German U-boats of WWII - uboat.net. Par conséquent, lorsque, à 21h44, un sous-marin non identifié se dirigeant vers le nord erst aperçu par le navire italien, le commandant pense qu'il s'agit d'un sous-marin britannique et amène le navire contre lui, afin de l'éperonner. Touché, le sous-marin coule instantanément avec tout son équipage, à la position géographique de (dans le canal d'Anticythère, à l'ouest de la Crète). En réalité, le sous-marin coulé est le u-boot U -557 allemand, qui disparait avec ses 43 hommesGianni Rocca, Fucilate gli ammiragli. La tragedia della Marina italiana nella seconda guerra mondiale, p. 183Battle of Convoy HG76, loss of HMS Audacity, December1941. Ce n'est qu'après dix heures du soir que le Orione, qui rentrait au port avec sa proue endommagée par l'éperonnage, reçoit, alors trop tard, la communication de la présence du U-boot dans la zone.
Le 17 août 1942, il escorte de Benghazi à Brindisi, avec les destroyers da Recco et Saetta et le torpilleur Castore, les navires à moteur modernes Nino Bixio et Sestriere; quand - à 15h35 - le Bixio est gravement endommagé par deux torpilles du sous-marin britannique , le Orione porte assistance au navire en détresse (il avait 2 921 prisonniers à bord et il y aura 434 morts), tandis que le Saetta le prend en remorque et le ramène à Pýlos avec un remorquage qui dure plus de vingt-quatre heuresAldo Cocchia, Convogli. Un marinaio in guerra 1940-1942, pp. 262-263-266Rolando Notarangelo, Gian Paolo Pagano, Navi mercantili perdute, pp. 346-347.
Le 27 août, le Orione est envoyé en mission de chasse anti-sous-marine dans les eaux de Crète, à l'occasion du passage d'un convoi à destination de la Libye (deux transports, un destroyer et deux torpilleurs), qui est toutefois attaqué par des unités sous-marines et subit la perte du navire à moteur Manfredo Camperio.
À 14h30 du 30 novembre de la même année, le Orione appareille de Naples pour escorter en Tunisie le convoi "B" (navires à vapeur Arlesiana, Achille Lauro, Campania, Menes et Lisboa) avec les torpilleurs Sirio, Groppo et Pallade. A l'escorte s'ajoutent ensuite le torpilleur Uragano (à 17h10 du 1er décembre) et le X escadron de destroyers (Maestrale, Grecale et Ascari, rejoints à 19h35 du même jour), mais le convoi est tout de même renvoyé à la rencontre de la Force Q britannique (croiseurs légers , et , destroyers (australien) et ) (britannique), qui intercepte et détruit ensuite, dans la nuit du 2 décembre, le convoi "H" (bataille du banc de Skerki) qui avait été envoyé à sa place.
En 1943, le Orion est reclassé comme torpilleur d'escorte. Le navire est également équipé, à la suite de nouveaux travaux, de trois canons supplémentaires de 20/70 mm et d'un radar de type "Fu.Mo. 21/40", de production allemandeLa guerra dei radar de Piero Baroni aux éditions Greco & Greco Editori, année 2007 .