Le Orsa (fanion « OS ») était un torpilleur italien de la classe Orsa lancé en 1937 pour la Marine royale italienne (en italien : Regia Marina).
Conception et description La Classe Orsa était une version agrandie des torpilleurs de la classe classe Spica afin d'avoir une plus grande autonomie et de pouvoir rester plus longtemps en mer. Par rapport au Spica, ils avaient un armement anti-sous-marin double, avec 4 lanceurs de charges de profondeur contre 2 sur les Spica, par rapport auquel ils étaient moins rapides.
Ces navires avaient une longueur totale de 82,5 mètres, une largeur de 9,69 mètres et un tirant d'eau de 3,74 mètres. Ils déplaçaient 840 tonnes à charge normale, et 1 575 tonnes à pleine charge. Leur effectif était de 154 officiers, sous-officiers et marins
Les Orsa étaient propulsés par deux turbines à vapeur à engrenages, chacune entraînant un arbre d'hélice et utilisant la vapeur fournie par deux chaudières. La puissance nominale des turbines était de 16 000 chevaux-vapeur (11 800 kW) pour une vitesse de 28 nœuds (52 km/h) en service. Ils avaient une autonomie de 5 100 milles nautiques (9 450 km) à une vitesse de 12 nœuds (22 km/h).
Leur batterie principale était composée de 2 canons 100/47 OTO Model 1937. La défense antiaérienne (AA) des navires de la classe Orsa était assurée par 4 mitrailleuses anti-aériennes Breda Model 1931 de 13,2 mm. Ils étaient équipés de 4 tubes lance-torpilles de 450 millimètres (21 pouces) dans deux supports jumelés au milieu du navire. Les Orsa étaient également équipés de 4 lanceurs de charges de profondeur et d'un équipement pour le transport et la pose de 20 mines.
Construction et mise en service Le Orsa est construit par le chantier naval Cantiere navale di Palermo à Palerme en Italie, et mis sur cale le . Il est lancé le et est achevé et mis en service le . Il est commissionné le même jour dans la Regia Marina.
Histoire de service La Seconde Guerre mondiale Pendant sa période initiale de service, le navire Orsa subit une reclassification : déjà en 1938, en fait, l'année de son entrée en service, le navire, initialement classé comme aviso escorte, subit une reclassification en torpilleurMarina Militare.
À la date de l'entrée de l'Italie dans la Seconde Guerre mondiale (), le Orsa fait partie du VI escadron de torpilleurs basé à Naples, qu'il forme avec ses navires-jumeaux (sister ships) Procione, Orione et Pegaso. La formation est ensuite nommée XIV escadron et IV escadron.
Étant, avec ses trois navires-jumeaux, l'un des très rares navires de la Regia Marina spécifiquement conçus pour l'escorte de convois (et pouvant passer de longues périodes en mer), le navire est fortement utilisé pendant la guerre sur les routes d'Afrique du Nord.
Le , les torpilleurs Orsa et Procione et le croiseur auxiliaire Ramb III escortent les transports de troupes Esperia et Victoria de Naples à Tripoli: c'est le premier convoi vers la LibyeFall of France, June 1940.
Le , les torpilleurs Orsa, Procione, Orione et Pegaso escortent le Esperia et le Victoria de Tripoli à Naples (aller-retour)Battle of Britain July 1940.
Le , le Orsa participe à l'escorte du premier grand convoi vers la Libye (opération appelée "TCM"). Il part de Naples à 19h45, le convoi est formé par les transports de troupes Esperia et Calitea (transportant respectivement 1 571 et 619 soldats) et par les cargos modernes Marco Foscarini, Francesco Barbaro - ce dernier ajouté le venant de Catane avec l'escorte des torpilleurs Abba et Pilo - et Vettor Pisani (dont la cargaison comprend au total 232 véhicules, 5 720 tonnes de carburant et de lubrifiants et 10 445 tonnes d'autres matériaux). Avec les quatre unités du XIV escadron de torpilleurs, les croiseurs légers Bande Nere et Colleoni et le X escadron de destroyers (Maestrale, Grecale, Libeccio, Scirocco)Giorgio Giorgerini, La guerra italiana sul mare. La Marina tra vittoria e sconfitta 1940-1943, pp. 168-459-465-466-524-531 escortent le convoi. Les navires atteignent Benghazi, leur port d'arrivée, sains et saufs le .
Le à six heures du matin, le Orsa, avec les unités de son escadron, quitte Benghazi pour escorter sur la route du retour vers Naples un convoi composé des marchands Esperia, Calitea, Marco Foscarini, Francesco Barbaro et Vettor Pisani. Le convoi arrive sain et sauf dans le port napolitain, peu après minuit le .
Le , les Orsa, Procione, Orione et Pegaso servent d'escorte à un convoi allant de Naples à Tripoli pendant l'opération "Trasporto Veloce Lento" (le convoi est composé des navires marchands Maria Eugenia, Gloriastella, Mauly, Bainsizza, Col di Lana, Francesco Barbaro et Città di Bari). Renforcées en escorte par l'arrivée des destroyers Maestrale, Grecale, Libeccio et Scirocco, les unités arrivent au port sans dommage le , évitant même une attaque du sous-marin britannique Dans la marine des forces britanniques (Royal Navy), HMS signifie Her Majesty's Ship ou His Majesty's Ship, selon que le monarque anglais est de sexe féminin ou masculin (attaque effectuée le )Force H, February 1941.
Entre 1940 et 1941, le Orsa, comme ses navires-jumeaux, subit des travaux, à la suite desquels les huit mitrailleuses de 13,2 mm, peu efficaces au combat, sont retirées et remplacées par huit canons de 20/65 mm.
Du 8 au , le navire escorte, avec le destroyer Turbine et les vieux torpilleurs Missori et Cantore, le premier convoi des troupes de l'Afrika Korps (navires à vapeur Ankara, Alicante, Arcturus), qui doit s'arrêter temporairement à Palerme pour éviter de tomber sur la Force H britannique . Les navires sont également attaqués par des avions le 14, alors qu'ils reviennent de Libye, mais ne subissent aucun dommage.
Le , le torpilleur quitte Naples pour escorter vers Tripoli, avec le destroyer Vivaldi et les torpilleurs Procione et Calliope, un convoi composé des transports allemands Arcturus, Alikante, Giulia, Leverkusen et Wacthfels.
Du 1er au , avec le Vivaldi, le Procione et le Calliope, il escorte les navires à vapeur Alicante, Arcturus, Leverkusen et WachtfelsRoyal Navy, World War 2, March 1941. sur la route de retour Tripoli-Naples.
Du 2 au , avec les destroyers Turbine et Saetta, il escorte de Naples à Tripoli un convoi composé des transports Alicante, Tembien, Maritza, Procida et Santa FeGerman raiders and British armed merchant cruisers, April 1941.
Du 5 au , avec les destroyers Fulmine et Euro et les torpilleurs Cigno, Procione, Centauro et Perseo, il escorte un convoi des vapeurs Marburg, Kybfels, Rialto, Reichenfels et Marco Polo sur la route de Tripoli à PalermeCapture of U.110 and German Enigma, May 1941.
Le à 4h40, il appareille de Naples en escortant, avec le destroyer Freccia et les torpilleurs Procione et Pegaso, un convoi composé des transports de troupes Conte Rosso, Marco Polo, Esperia et Victoria ; il est ensuite rejoint par l'escorte indirecte de la III division de croiseurs (Trieste et Bolzano) avec les destroyers Ascari, Corazziere et Lanciere ainsi que, pendant une courte période (ils rentrent au port à 19h), par les torpilleurs Perseo, Calliope et Calatafimi. A 20h40, le sous-marin britannique , ayant repéré le convoi et s'en étant approché, lance deux torpilles . Ces dernières touchent le Conte Rosso, qui coule en dix minutes, entraînant avec lui 1 297 hommes. Les unités d'escorte ont récupéré les 1 432 survivants.
Le , il escorte de Tripoli à Naples, avec les destroyers Fuciliere, Alpino et Malocello et les torpilleurs Procione et Pegaso, les transports Rialto, Andrea Gritti, Sebastiano Venier, Barbarigo et Ankara. Le sous-marin britannique torpille et coule le Barbarigo à la position géographique de , étant ensuite sérieusement endommagé par la réaction de l'escorte, tandis que le reste du convoi atteint Naples le 16Malta Convoys, 1941.
Le , il appareille de Naples pour escorter vers Tripoli, avec les destroyers Vivaldi, Malocello, Folgore, Fulmine et Strale, un convoi composé des transports Andrea Gritti, Rialto, Vettor Pisani, Francesco Barbaro et Sebastiano Venier. Ce convoi arrive sain et sauf le 15 malgré des attaques aériennes (au cours desquelles un canon du Vivaldi explose accidentellement) et sous-marinesMalta Convoy, Operation "Style", August 1941.
Du 26 au , il fait partie - avec les destroyers Euro et Oriani et les torpilleurs Pegaso (ajouté le 27 en provenance de Trapani) et Clio - de l'escorte d'un convoi formé par les vapeurs Ernesto et Aquitania, par le navire à moteur Col di Lana et par le pétrolier Pozarica, naviguant de Naples à Tripoli. Le 27, le convoi est attaqué deux fois par le sous-marin , qui manque le Pozarica mais endommage le Aquitania, puis échappe à la réaction du Clio. Les autres navires atteignent leur destination le 29. Pendant que le convoi poursuit sa route vers sa destination (où il arrive le ), le Orsa escorte le Aquitania endommagé jusqu'à TrapaniRussian convoy "Dervish" August 1941.
Le , les torpilleurs Orsa, Procione, Pegaso et Circe (rejoints le 13 par le Perseo) et les destroyers Fulmine et Oriani quittent Naples pour escorter un convoi (les vapeurs Temben, Caffaro, Nicolò Odero, Nirvo, Giulia et Bainsizza) à destination de la Libye, qui le est attaqué par des avions britanniques Fairey Swordfish de la 830 escadron (830th Squadron) au nord-ouest de Tripoli. Le Caffaro coule à la position géographique de , tandis que le Tembien et le Nicolò Odero sont endommagés. Ce dernier est achevé le lendemain à la position géographique de par une autre attaque aérienne, après que le reste du convoi ait atteint Tripoli10th Submarine Flotilla, Mediterranean, September 1941.
Le , à trois heures de l'après-midi, le Orsa, dans le cadre de l'opération " M 43 ", appareille de Tarente pour escorter vers Tripoli, avec les torpilleurs Aretusa, Antares et Calliope, le navire à moteur moderne Monviso et le grand pétrolier Giulio Giordani. Le convoi arrive à destination sans encombre le Battle of the Atlantic, January 1942.
Le , il fait partie - avec les destroyers Vivaldi, Malocello, da Noli, Aviere, Geniere et Camicia Nera et le torpilleur Castore - de l'escorte directe de l'opération "T. 18" (convoi formé par le transport de troupes Victoria - parti de Tarente - et par les cargos Ravello, Monviso, Monginevro et Vettor Pisani - partis de Messine -, avec à bord un total de 15 000 tonnes de matériel, 97 chars, 271 véhicules et 1 467 hommes). Le 23, pendant la navigation, le Victoria est immobilisé par une attaque de 3 bombardiers-torpilleurs. Le Aviere et Camicia Nera s'arrêtent pour lui porter secours, mais une seconde attaque portée par 4 avions donne le coup de grâce au navire à moteur (1 064 des 1 455 hommes à bord sont sauvés)Russian Convoy PQ8, January 1942.
Le , le navire à moteur que le Orsa escorte, le Napoli, tombe en panne à cause d'un arbre d'hélice cassé. Le torpilleur escorte et remorque le navire marchand, l'amenant à s'échouer sur la côte (où, cependant, il est perdu à cause du torpillage par le sous-marin et d'une tempête de mer)Trentoincina.
Le , le Orsa et le Calliope quittent Tripoli en escortant le navire vapeur San Giovanni Battista, qui le même jour est torpillé par des avions Fairey Swordfish du 830 escadron (830th Squadron) de la RAF, alors qu'il transite au large de Zouara. Le navire marchand reste à flot et, aidé par le destroyer da Noli (envoyé sur place le ), il peut rentrer au port. Un des Swordfish britanniques est perdu lors de l'attaque.
Le , le torpilleur bombarde avec des grenades sous-marines un sous-marin qui a attaqué le pétrolier Rondine en route pour Tripoli.
En , le torpilleur est mis en cale sèche à Naples et chargé d'équipements pour démagnétiser et draguer les mines magnétiquesOCR Document Marina%20militare/SM93-01_torpediniere.htm consulté en mars 2018.