Le Audace (indicatif visuel « AD ») était un destroyer (puis, plus tard, un torpilleur) italien, exemplaire unique de sa classe, lancé en 1916 pour la Marine royale italienne (en italien : Regia Marina).
Conception et description Cet exemplaire unique avait 87,6 mètres de longueur hors-tout, une largeur de 8,4 mètres et un tirant d'eau de 2,8 mètres. Il déplaçait 1 250 tonnes à charge normale et 1 364 tonnes à pleine charge. Son équipage était composé de 118 officiers, officiers mariniers et matelots.
LAudace était propulsé par deux turbines à vapeur, chacune entraînant un arbre d'hélice et utilisant la vapeur fournie par trois chaudières. La puissance nominale des turbines était de 22 000 chevaux-vapeur (16 400 kW) pour obtenir une vitesse de 30 nœuds (55 km/h) en service. Il avait une distance franchissable de 2 180 nautique (1 364 km) à une vitesse de 15 noeuds (28 km/h).
Son artillerie principale était composée de 7 canons modèle 1914 Schneider/Ansaldo de 102/35 mm dans les systèmes jumelés. La défense antiaérienne (AA) de Audace était assurée par 2 pièces simples Vickers-Armstrong de 40/39 mm. Il était équipé de 4 tubes lance-torpilles de 450 millimètres sur deux plateformes doubles au milieu du navire, avec un stock de 8 torpilles. L'''Audace était également équipé du système de torpille remorquée anti sous-marins de type Ginocchio et de systèmes défensifs composés de 2 paravanes type C pour le dragage courant.
Construction et mise en service LAudace est construit par le chantier naval Yarrow Shipbuilders à Glasgow en Écosse et mis sur cale le . Il est lancé le . Il est achevé et mis en service le . Il est commissionné le même jour dans la Regia Marina.
Histoire de service Le nom La première unité italienne à porter le nom de Audace était le destroyer Audace construit dans le chantier naval Orlando de Livourne, achevé en 1914 et coulé en 1916 à la suite d'une collision.
Le nom Audace a ensuite été porté par le destroyer lance-missiles Audace, navire de tête de la classe du même nom, qui a été désarmé en 2006 et qui a reçu le drapeau de combat de la municipalité de Trieste comme preuve de son lien avec la ville de Trieste.
Vie opérationnelle Commandé en 1913 au chantier naval de Yarrow par la Marine impériale japonaise, il aurait dû à l'origine appartenir à la classe Urakaze et être nommé Kawakaze. Ses caractéristiques de conception présentaient quelques différences substantielles avant ce qu'elles étaient après les modifications de la Regia Marina : déplacement standard de 907 tonnes et pleine charge de 1 085 tonnes, armement d'un canon de 120/45 mm, de quatre tubes lance-torpilles de 80/40 mm et de quatre tubes lance-torpilles de 450 mm.
Première Guerre mondiale En 1916, cependant, le Kawakaze, encore en construction, est acheté par la Regia Marina pour pallier le manque de torpilleurs et pour sa vitesse élevée, pour l'époque, de 30 nœuds (55 km/h)[url=http://www.nmdt.it/storia.html|titre=Attrezzature sub e subacquea tecnica - Negozio sub online] consulté en février 2018. Dans un premier temps, il est décidé de l'appeler Intrepido, nom porté auparavant par un destroyer coulé en 1915 par un tir de mine, mais le choix se porte finalement sur le nom Audace, porté par un destroyer coulé par éperonnage à l'été 1916 comme on l'a vu plus haut.
Achevé pour la Regia Marina, lAudace présente quelques modifications par rapport au projet initial, comme un déplacement plus important et un armement d'artillerie entièrement revu. Elle s'avère être une bonne unité, robuste et manœuvrableMarina Militare.
Après son achèvement, le navire, toujours sans armement, est transféré à Naples où il arrive le , recevant l'armement. En mars, il est envoyé à Brindisi, escortant les sous-marins H 1 et H 2 (tout juste arrivés du Canada où ils ont été construits) de Messine à Tarente.
Le navire prend une part active à la Première Guerre mondiale dans le nord de l'Adriatique, effectuant un service très intense.
Le , il quitte Venise sous le commandement du capitaine de frégate (capitano di fregata) Piazza, avec les destroyers Animoso, Ardente, Ardito et Giuseppe Cesare Abba, pour intercepter un groupe de torpilleurs austro-hongrois (le destroyer SMS pour Seiner Majestät Schiff qui était le préfixe utilisé par la marine marchande prussienne, la Marine prussienne, la Kaiserliche Marine et la Marine austro-hongroise. Il s'agit d'une traduction du HMS britannique, signifiant Her Majesty's Ship ou His Majesty's Ship (« le navire de sa majesté »). Il est parfois abrégé en S.M. ou SM. (pour Seiner Majestät), lorsqu'un navire est mentionné par son type : le S.M. Kleiner Kreuzer Emden (Kleiner Kreuzer signifiant croiseur léger). et les torpilleurs 78 T, 93 T et 96 T) qui est repéré à 15h30, à une distance d'environ 10 000 mètres ; mais comme les deux formations sont entre-temps arrivées non loin de Pula, une importante base navale austro-hongroise, les unités italiennes font demi-tour et reviennent à VeniseFranco Favre, La Marina nella Grande Guerra. Le operazioni navali, aeree, subacquee e terrestri in Adriatico, pp. 190-191-207-220-221-222-225-250-266-269-271-273-284..
Dans la nuit du 13 au 14 août de la même année, le navire quitte Venise avec les destroyers Animoso, Ardente, Abba, Vincenzo Giordano Orsini, Giovanni Acerbi, Giuseppe Sirtori, Francesco Stocco, Carabiniere et Pontiere pour affronter un groupe de navires ennemis - les destroyers , , , et et 6 torpilleurs - qui ont soutenu un raid aérien contre la forteresse vénitienne. Cependant, seul le Orsini réussit à établir un contact bref et fugace avec les navires autrichiens.
Le , le navire - chef d'escadron, sous le commandement du capitaine de frégate (capitano di fregata) Arturo Ciano - prend la mer avec le Ardente, le Arditoet une deuxième formation (le croiseur éclaireur Sparviero, les destroyers Abba, Acerbi, Stocco et Orsini) pour appuyer un bombardement effectué par 10 avions contre Pula. La formation italienne a ensuite un bref affrontement dans la soirée avec une formation austro-hongroise (destroyers SMS Turul, SMS Velebit, SMS Huszar et SMS Streiter et 4 torpilleurs), sans obtenir de résultats significatifs.
Le , il est envoyé, avec le Orsini, le Acerbi, le Stocco, le Ardente et le Abba, pour contrer le bombardement effectué par les cuirassés austro-hongrois et contre les batteries d'artillerie et les lignes italiennes à cet endroit : les destroyers soutiennent l'attaque des MAS 13 et 15 qui, avec celles des avions et des sous-marins F 11 et F 13, contribuent à perturber l'action ennemie, jusqu'au retrait des deux cuirassés.
Le 18 novembre de la même année, le Animoso, le Abba, le Ardente et le Audace bombardent les lignes autrichiennes entre Caorle et Revedoli.
Le 28 novembre, les Animoso, Ardente, Ardito, Abba, Audace, Orsini, Acerbi, Sirtori et Stocco, ainsi que les croiseurs éclaireurs Aquila et Sparviero, quittent Venise et, avec quelques hydravions de reconnaissance, poursuivent une formation autrichienne, composée des destroyers SMS Dikla, SMS Streiter et SMS Huszar et de quatre torpilleurs, qui a bombardé le chemin de fer près de l'embouchure du Metauro. Les navires italiens doivent abandonner la poursuite lorsqu'ils atteignent le cap Kamenjak, trop proche de Pula.
Le , le Audace, le Abba et le Animoso quittent Venise à 10h45 et remorquent au "point O" (20 milles nautiques (37 km) à l'ouest de Susak en Croatie) le MAS destiné à l'action qui sera plus tard connue sous le nom de camouflet de Bakar. Lorsqu'ils atteignent le "point O", les trois destroyers cèdent leurs remorques aux torpilleurs 12 PN, 13 PN et 18 PN et se positionnent à une cinquantaine de milles nautiques (92 km) d'Ancône, afin de soutenir le MAS une fois de retour.
Dans la nuit du 1er au , les destroyers Audace, Acerbi, Orsini, Sirtori, Stocco, Missori et La Masa fournissent un appui à distance à une formation (torpilleurs 64 PN, 65 PN, 66 PN, 40 PN et 48 OS, plus, en soutien, le Climene et le Procione) qui bombardent les lignes austro-hongroises entre Cortellazzo et Caorle puis simule un débarquement (torpilleurs 15 OS, 18 OS et 3 PN et pontons de débarquement factices en remorque) pour distraire les troupes ennemies. Le groupe de destroyers se heurte également aux destroyers austro-hongrois SMS Csikos et ainsi qu'à deux torpilleurs. Après un bref échange de coups de feu au cours duquel les navires ennemis, notamment le SMS Balaton, subissent quelques dommages, les unités italiennes peuvent poursuivre leur tâche, tandis que les unités autrichiennes se replient vers Pula.
Le Audace joue un rôle de premier plan dans les opérations de la Regia Marina concernant l'armistice de Villa Giusti. Le , le navire appareille de Venise avec les destroyers La Masa, Missori et Fabrizi (qui sont rejoints plus tard par les torpilleurs Climene et Procione, partis de Cortellazzo) et met le cap sur Trieste, où la formation arrive à 16h10 en débarquant 200 cyclistes Bersaglieri et le général Carlo Petitti di Roreto (qui se trouve à bord du Audace), qui proclame l'annexion de la ville à l'ItalieR. B. La Racine, In Adriatico subito dopo la vittoria su Storia Militare n. 210 – marzo 2011. Le Audace est le premier navire italien à accoster à Trieste.
Après s'être rendu à Zadar le 7 novembre pour y débarquer une compagnie de marins et des provisions pour la population civile, le navire revient à Trieste le 10 novembre escorté par les torpilleurs 16 OS et 68 PN et avec à son bord le roi Vittorio Emanuele III de Savoie et les généraux Armando Diaz et Pietro Badoglio, à la suite de quoi l'ancien môle "San Carlo" est rebaptisé môle "Audace" tandis que le front de mer adjacent est rebaptisé "Riva 3 Novembre".
Au pied du Phare de la Victoire (Faro della Vittoria) se trouve une ancre qui aurait été celle du Audace. En réalité, il s'agit de l'ancre du R.N. Berenice (l'épave du Audace n'a été retrouvée qu'en 1999).
Entre les deux guerres Au milieu du mois, le navire est envoyé à Pula avec le croiseur britannique Dans la marine des forces britanniques (Royal Navy), HMS signifie Her Majesty's Ship ou His Majesty's Ship, selon que le monarque anglais est de sexe féminin ou masculin, et le 17 novembre, le Audace transporte une unité américaine à Rijeka, qui, avec d'autres unités italiennes et serbes, achève l'occupation de la ville.
Le , le destroyer secourt le navire marchand britannique Queen Elizabeth dans les eaux au large de Šibenik, endommagé par une mine.
Le , le Audace, avec à son bord le roi Vittorio Emanuele III, le ministre de la Marine et les présidents des Chambres du Parlement, rencontre la formation de navires austro-hongrois (K.u.k. Kriegsmarine) affectés à l'Italie qui se déplacent de Pula à Venise.
Entre septembre 1920 et juin 1921, l'unité est affectée à la "Division du Levant" avec laquelle elle est basée à Izmir, puis transférée à Sibenik..
Après une période de travaux d'entretien à l'arsenal de Tarente (en italien: Arsenale militare marittimo di Taranto), le Audace est envoyé à Héraklion (Crète), tandis que de janvier à avril 1923, il est employé par le gouverneur de Tripoli, où il est stationné pendant cette période.
En août de la même année, le navire est envoyé à Tanger pour une mission de la plus grande confidentialité, avec à son bord 12 carabiniers et un maréchal, en raison d'un incident d'ordre public impliquant certains compatriotes et la police de l'Administration internationale de la villeFrancesco Tamburini, L'internazionalizzazione di Tangeri nella politica estera italiana (1919-1956), Genova, Ecig, 2007, pp.35-41.
De 1923 à 1928, le Audace est le navire-amiral du département maritime de Tarente, participant à des croisières et des exercices dans le Dodécanèse et la mer Égée pendant les étés (périodes pendant lesquelles il est encadré dans les flottilles de torpilleurs de l'Armada navale).