Jean-Pierre Wimille, né le à ParisArchives en ligne de Paris , année 1908, acte de naissance , cote 16N 99_A, vue 22/31 (avec mention marginale de décès) et mort le à Buenos Aires, est un pilote automobile français. Il conduisit avant guerre pour l'écurie Bugatti et après guerre pour Alfa Romeo. Il est considéré comme le meilleur pilote de son époque et l'un des plus grands pilotes français de tous les temps. Juan Manuel Fangio lui-même l'avait pris pour modèle.

Biographie thumb|left|upright|alt=Illustration de magazine de Jean-Pierre Wimille de trois-quarts arrière assis dans une monoplace.|Jean-Pierre Wimille en 1948 (à Rosario sur Simca-Gordini Type 15). Fils d'un journaliste automobile., il s'adonne aux acrobaties aériennes durant son service militaire sous les ordres de Détroyat, puis il débute en course à 22 ans, pilotant une Bugatti Type 37A au Grand Prix de France 1930, à Pau. L'année suivante, il finit déjà deuxième du rallye Monte-Carlo, sur Lorraine Coupé Sport B13-6 ., et quatrième du Championnat d'Europe des pilotes avec Jean Gaupillat. En 1936, il remporte le Grand Prix de France et l'année suivante en 1937, les 24 Heures du Mans, faisant équipe avec Robert Benoist sur une Bugatti Type 57G Tank, ce qui permet aux deux hommes d'être titulaires de deux records de avec la Type 57S (en distances parcourues) : celui mondial des sur route avec la victoire mancelle, mais aussi celui acquis le sur l'autodrome de Linas-Montlhéry (record international sur piste).. En , il remporte aussi, seul, une prime de pour son constructeur Bugatti, en parcourant sur l'autodrome de Linas-Montlhéry à de moyenneLe Miroir des sports, 20 avril 1937..

En 1939, il remporte à nouveau les 24 Heures du Mans avec Pierre Veyron, pour seulement deux participations.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il développe à Paris en 1940 des voitures électriques de 2CV1/2 roulant à avec Marcel LesurqueParis-Soir, 30 septembre 1940, ., puis il rejoint, avec Robert Benoist et Robert Mazaud, le réseau « Chestnut » du Special Operations ExecutiveService secret britannique agissant dans les territoires occupés par les Allemands, faisant du soutien à la Résistance., monté en France par le pilote franco-britannique William Grover-Williams.

Après la guerre, il épouse la championne de ski Christiane de la Fressange (1919-2009), cousine germaine du père d'Inès de la Fressange, dont il a un fils, François Wimille (1946-1993), qui sera un temps marié à Catherine Breillat d'où une fille, Salomé. Il vit une relation extra-conjugale avec la chanteuse alors débutante Juliette Gréco. Le , il remporte, au Bois de Boulogne la Coupe des Prisonniers; la dernière victoire de Bugatti en compétition. Lors du Grand Prix de Belgique 1947, il dépasse les à l'heure au volant d'une Alfa Romeo 158.

thumb|alt=Photo d'une Wimille Modèle numéro 2 statique, au musée Malartre de Rochetaillée-sur-Saône.|Modèle Wimille de 1948 exposé au musée Malartre.

Durant le Grand Prix de France 1948, qu'il remporte, il décide de concevoir une voiture de série portant son nom (seulement quatre exemplaires sont produits) motorisée par un Ford V8, et dessinée par Philippe Charbonneaux. Il présente la berline au salon de l'automobile de 1948..

Le , il se tue au volant d'une Simca Gordini lors d'un tour d'essai sur le circuit du Bosques de Palermo, avant le Grand Prix de Buenos Aires. Il était alors l'un des grands favoris du futur premier championnat du monde de Formule 1. Il est enterré à Paris, au cimetière de Passy ().

Reconnaissance Un mémorial rappelle sa mémoire porte Dauphine à Paris. Un stade regroupant des terrains de sport synthétiques (volley, hand et basketball) rappelle sa mémoire Porte Dauphine à Paris. Un square du Mans porte son nom, ainsi que la tribune T11 du Circuit Bugatti. Bugatti a sorti une édition spéciale de sa Veyron 16.4 à son nom.

Palmarès thumb|right|alt=Photo d'hommes proches d'une voiture dont le pilote est appuyé sur la portière.|Victoire au Grand Prix de la Marne 1936. thumb|right|alt=Photo d'un homme en tenue de pilote tenant un bouquet de fleur et félicité par des hommes en costume.|Victoire au Grand Prix du Comminges 1936. thumb|alt=Photo d'un homme sortant d'une voiture.|Bugatti vainqueur des 24 Heures du Mans 1937, avec Robert Benoist et Jean-Pierre Wimille (ici à l'arrivée). thumb|alt=Photo d'une voiture négociant un virage vers sa droite.|Jean-Pierre Wimille et Pierre Veyron vainqueurs des 24 Heures du Mans 1939 sur Bugatti Type 57C. 1932 Course de côte Nice - La Turbie, Bugatti Type 51 Grand Prix de Lorraine, Bugatti Type 51 Grand Prix d'Oran, Bugatti Type 51 1933 Course de côte Nice - La Turbie, Alfa Romeo 8C 2300 1934 Grand Prix d'Algérie - Bugatti Type 59 1935 Course de côte Nice - La Turbie, Bugatti 1936 Grand Prix de l'ACF - Bugatti Type 57G (Sport) Grand Prix de la Marne - Bugatti Type 57G (Sport) Grand Prix de Deauville - Bugatti Type 59 Grand Prix du Comminges - Bugatti Type 59/57 (Sport) Sept records internationaux à Montlhéry (octobre), associé Pierre Veyron et William Grover-Williams, sur une Bugatti Sport (et record des amélioré de ; moyenne horaire )Match hebdomadaire, L'Intran, 24 novembre 1936, . Deuxième de la Coupe Vanderbilt 1937 Grand Prix de Pau - Bugatti Type 57G (Tank - Sport) Grand Prix de Bône - Bugatti Type 57 (Sport) 24 Heures du Mans - Bugatti Type 57G, avec Robert Benoist (et indice de performance.) Grand Prix de la Marne - Bugatti Type 57 (Sport) 1939 Coupe de Paris - Bugatti Grand Prix du Centenaire Luxembourg - Bugatti T57S45 (Sport) 24 Heures du Mans 1939 - Bugatti Type 57C, avec Pierre Veyron 1945 Coupe des Prisonniers - Bugatti Type 59 1946 Coupe de la Résistance - Alfa Romeo Tipo 308 Grand Prix du Roussillon - Alfa Romeo Tipo 308 Grand Prix de Bourgogne - Alfa Romeo Tipo 308 Grand Prix des Nations - Genève (Première manche) - Alfa Romeo 158 1947 Grand Prix de Suisse - Alfa Romeo 158 Grand Prix de Belgique - Alfa Romeo 158 (ou GP d'Europe) Coupe de Paris - Alfa Romeo 158 1948 Grand Prix de Rosario - Simca-Gordini Type 15 Grand Prix de France - Alfa Romeo 158 Grand Prix d'Italie - Alfa Romeo 158 Grand Prix de Monza - Alfa Romeo 158/47

Distinctions

à titre posthume (décret du 5 février 1949) (décret du 3 août 1946)

Références

Voir aussi Bibliographie . . France Illustration, , .

Liens externes

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