L'attentat de l'aéroport de Kaboul est un attentat-suicide survenu le près d'Abbey Gate à l'aéroport de Kaboul, en Afghanistan, lors de l'évacuation d'Afghanistan. Cet attentat intervient quelques heures après que le Département d'État des États-Unis a demandé aux Américains à l'extérieur de l'aéroport de partir en raison d'une menace terroriste. Au moins ont été tuées, dont treize militaires américains, premières victimes militaires américaines en Afghanistan depuis .
Contexte
Après la prise de Kaboul par les talibans le , qui contrôlent déjà les postes-frontières terrestres vers les pays voisins, l'aéroport international Hamid-Karzai est devenu le seul moyen sûr de quitter l'Afghanistan désormais aux mains des talibans. Les problèmes de sécurité ont augmenté après que des centaines de membres de l'État islamique se sont échappés des et de . Quelques heures avant l'attentat, des diplomates américains à Kaboul ont demandé aux citoyens américains de quitter l'aéroport en raison de menaces importantes. Le sous-secrétaire d'État parlementaire des Forces armées du Royaume-Uni, James Heappey, avait également mis en garde contre une menace hautement crédible d'attentat à l'aéroport de Kaboul par des djihadistes de l'État islamique. Les ambassades des États-Unis, du Royaume-Uni et de l'Australie ont également mis en garde leurs ressortissants sur place contre les menaces de sécurité élevées pesant sur l'aéroport en leur demandant d’éviter ses abords.
Le président américain Joe Biden a également reçu plusieurs rapports faisant état d'un attentat possible au cours de la semaine l'ayant précédé.
Attentat L'attentat a été mené par l'État islamique au Khorassan (EI-K) au milieu de l'évacuation d'Afghanistan. Une foule de civils locaux et d'étrangers avait convergé vers l'aéroport pour quitter le pays.
À Abbey Gate, l'une des trois entrées de l'aéroport, près d'un canal d'égout« Afghanistan : 85 morts dans l'attentat à l'aéroport de Kaboul », Le Figaro avec AFP, 27 août 2021., un kamikaze se fait exploser après s’être approché de soldats américains engagés dans l'opération Allies Refuge... Après l'explosion, des coups de feu ont éclaté et toutes les entrées de l'aéroport ont été fermées Rob Picheta, Meg Wagner, Melissa Mahtani, Melissa Macaya, Veronica Rocha et Fernando Alfonso III, CNN, « At least 13 US service members killed in Kabul airport attack », CNN, 27 août 2021.. Le général Kenneth McKenzie, chef du commandement central américain chargé de l'Afghanistan, affirme dans un premier temps que ces tirs sont dus à « des jihadistes de l'EI armés qui ont fait feu sur les civils et les militaires »« Attentat à Kaboul : l’attaque la plus meurtrière pour l'armée américaine en Afghanistan depuis 2011 », RFI, 27 août 2021.. Le porte-parole des talibans, Zabihullah Mujahid, accuse quant à lui les soldats américains d'avoir tiré dans la foule après l'explosion dans un mouvement de panique « US troops killed civilians after blast outside Kabul airport: Taliban », Anadolu Agency, 30 août 2021.. Interrogé sur la question lors de son point presse du , John Kirby, porte-parole du Pentagone, a déclaré que celui-ci menait son enquête et qu'il refusait de confirmer ou d'infirmer la possibilité que des militaires américains aient pu viser des civils dans la confusion après l'attentat « Pentagon Press Secretary John F. Kirby and Major General Hank Taylor, Deputy Director of the Joint Staff For Regional Operations Press Briefing », defense.gov, 28 août 2021 : « A reprisal strike killed two ISIS militants and wounded another », The New York Times, 28 août 2021. « Updates From Kabul After The Attack At The Airport », NPR.org, 29 août 2021..
Si une seconde explosion près de l'hôtel Baron — hôtel utilisé par les Occidentaux pour préparer les évacuations — a dans un premier temps été évoquée « Pentagon confirms second explosion near Kabul airport and "a number of US and civilian casualties" », CNN, 26 août 2021. Idrees Ali and Jonathan Landay, Humeyra Pamuk, « Pentagon bracing for more attacks after troops killed at Kabul airport », Reuters, 27 août 2021. Sayed Ziarmal Hashemi, Rahim Faiez, Lolita C. Baldor et Joseph Krauss, « Kabul airport attack kills 60 Afghans, 13 US troops », AP News, 27 août 2021., le communiqué du Pentagone n'en mentionne qu'une Idrees Ali, « Pentagon says Kabul attack carried out by one suicide bomber », Reuters, 27 août 2021.. Une autre explosion entendue dans la nuit est liée à la destruction par les Américains d'Eagle Base, une base de la CIA à Kaboul « A heavily fortified C.I.A. base in Kabul is destroyed », The New York Times, 27 août 2021..
Bilan humain L'attentat fait au moins 182 morts, dont 169 Afghans et 13 militaires américains, et plus de 200 blessés, dont 18 militaires américains. Des femmes et des enfants figurent parmi les victimes« Afghanistan : le bilan de l’attentat à l’aéroport de Kaboul dépasse 180 morts et 200 blessés », Le Parisien, 27 août 2021..
Les 13 militaires américains décédés ont été identifiés comme étant onze Marines, un soldat de l’US Army et un de l’US Navy Sophie Reardon, Eleanor Watson, « Here's what we know about the 13 U.S. service members killed in Kabul airport attack », CBS News, 29 août 2021.. Il s'agit du plus grand nombre de soldats américains tués en Afghanistan depuis plus d'une décennie « U.S. on alert for further Kabul attacks in race to complete evacuations », Reuters, 28 août 2021., lorsqu'un hélicoptère CH-47D Chinook avait été abattu par les talibans dans l'est de Kaboul, causant la mort des 38 personnes qui se trouvaient à son bord, dont 31 Américains « Worst US loss of life in Afghan war as helicopter crash kills 38 », The Guardian, 6 août 2011..
Le Royaume-Uni rapporte également que ont péri lors de l'attentat.
Quant aux talibans, leur porte-parole Zabihullah Mujahid nie dans une interview avec Radio Azadi qu'ils aient perdu des combattants, contrairement à une première déclaration faisant état de 28 talibans tués « Taliban Denies Fighters Killed In Kabul Airport Attack », RFE/RL's Radio Azadi, 27 août 2021..
Revendication L'État islamique au Khorassan a rapidement revendiqué l'attentat à travers un communiqué en arabe de son agence de propagande, Amaq, et révélé l'identité du kamikaze — Abdul Rahman al-Logari (ou Abd al-Rahman al-Lughari), un Afghan originaire de la province du Logar Thomas Joscelyn, « Islamic State claims responsibility for suicide bombing in Kabul », FDD's Long War Journal, 26 août 2021. — qui aurait réussi à franchir tous les barrages et à s'approcher au plus près des soldats américains — à moins de cinq mètres — avant de déclencher sa ceinture d'explosifs Aymenn Jawad al-Tamimi, « Islamic State Claims Kabul Suicide Bombing », pundicity: informed opinion & review, 26 août 2021. « What we know so far – IS claims responsibility for attack », The Guardian, 26 août 2021. « Kabul attacks put bitter adversary Islamic State back into U.S. sights », Reuters, 26 août 2021.« L’État islamique revendique le double attentat suicide à l’aéroport de Kaboul », Ouest-France, 26 août 2021 ; modifié le 27 août 2021..
Suites Représailles américaines L’armée américaine mène plusieurs actions contre des membres présumés de l'État islamique au Khorassan.
Le , un drone frappe un véhicule à Jalalabad, dans la province de Nangarhar, tue deux de ses occupants et en blesse un troisième Barbara Starr et Paul LeBlanc, CNN, « Biden says another terrorist attack on Kabul airport is 'highly likely' while vowing that US retaliatory strike was not 'the last' », CNN, 29 août 2021... Les cibles seraient des membres importants de l'organisation« Afghanistan : les Etats-Unis déclarent avoir mené des frappes contre l’État islamique », Le Monde (avec AFP), 28 août 2021.« Ripostes américaines après l’attentat de Kaboul : plusieurs cibles “importantes” tuées », LCI, 28 août 2021.. Selon le Guardian, plusieurs civils dont des enfants auraient été accidentellement tués « Afghanistan drone strike targeted Islamic State ‘planner’ in car, US says », The Observer Afghanistan, 28 aout 2021. Laura Smith-Spark, Barbara Starr, Nick Paton Walsh et Sandi Sidhu, CNN, « US carries out Afghanistan drone strike as Kabul evacuation effort enters final stretch », CNN, 29 août 2021..
Dans la nuit du 29 au , une autre attaque de drone cible dans le quartier de Khaje Bughra à Kaboul une voiture présentée comme remplie d'explosifs destinée à mener un nouvel attentat au sein de l'aéroport de Kaboul et tue ses deux occupants « US says drone kills IS bombers targeting Kabul airport », AP News, 29 août 2021. « The Latest: US says drone strike may have injured others », AP News, 29 août 2021.« À Kaboul, l’armée américaine frappe l’EI pour “supprimer une menace imminente” d’attentat », Le Monde, 29 août 2021.« Afghanistan : frappe américaine contre un véhicule du groupe EI près de l'aéroport de Kaboul », France 24, 29 août 2021.« Afghanistan. Kaboul : un drone américain a bombardé un véhicule de l’État islamique chargé d’explosifs », Libération, 29 août 2021.. Une dizaine de civils, dont plusieurs enfants, auraient toutefois été tués au cours de cette frappe« Afghanistan : des roquettes visent l’aéroport de Kaboul, vote d’une résolution de l’ONU », Le Monde, 30 août 2021. Sandi Sidhu, Nick Paton Walsh, Tim Lister, Oren Liebermann, Laura Smith-Spark et Saskya Vandoorne, CNN, « Ten family members, including children, killed in US strike in Kabul, relative says », CNN, 30 août 2021. « Afghanistan: US investigates civilian deaths in Kabul strike », BBC, 30 août 2021. « Afghanistan Live Updates: Children Killed in U.S. Drone Strike, Family Says », The New York Times, 30 août 2021. « 10 civilians killed by U.S. drone strike in Kabul, family says », The Washington Post, 30 août 2021..
Une enquête ultérieure du New York Times, publiée le , conteste la version officielle Christoph Koettl, Evan Hill, Matthieu Aikins, Eric Schmitt, Ainara Tiefenthäler et Drew Jordan, « ‘Imminent Threat’ or Aid Worker: Did a U.S. Drone Strike in Afghanistan Kill the Wrong Person? », The New York Times, 10 septembre 2021. Alex Horton, Sarah Cahlan, Dalton Bennett, Joyce Lee, Meg Kelly et Elyse Samuels, « Expert analysis of deadly U.S. drone strike's aftermath in Kabul », The Washington Post, 10 septembre 2021.« La frappe par drone de l’armée américaine à Kaboul aurait tué un civil, et non un djihadiste, selon le “New York Times” », Le Monde, 11 septembre 2021. : la frappe n'aurait pas touché un djihadiste, mais Ezmarai Ahmadi, un employé de 43 ans travaillant depuis 2006 pour l'ONG humanitaire américaine Nutrition and Education International basée en Californie.. Celui-ci, qui avait fait une demande d'évacuation vers les États-Unis, n'aurait pas conduit une voiture chargée d'explosifs mais transportait des bidons d'eau.
Le , l'armée américaine reconnaît que dix civils, dont sept enfants, ont effectivement été tués lors de la frappe du Eric Schmitt et Helene Cooper, « Pentagon acknowledges Aug. 29 drone strike in Afghanistan was a tragic mistake that killed 10 civilians », The New York Times, 17 septembre 2021.« L’armée américaine reconnaît avoir tué dix civils, dont sept enfants, dans la dernière frappe de drone à Kaboul avant son retrait », Le Monde (avec AFP, AP et Reuters), 17 septembre 2021.« Kaboul : l'armée américaine reconnait “une erreur” sur sa dernière frappe », Le Point avec AFP, 17 septembre 2021. Alex Horton, Joyce Sohyun Lee, Elyse Samuels et Karoun Demirjian, « National Security. U.S. military admits ‘horrible mistake’ in Kabul drone strike that killed 10 Afghans », The Washington Post, 18 septembre 2021.. Le général Kenneth_F._McKenzie_Jr., dernier commandant en chef des forces américaines en Afghanistan, déclare : À la suite d’une enquête menée par le général Kenneth McKenzie et Richard Clarke, les soldats responsables du tir de drone ne seront pas jugés parce que cet acte est un . L’armée américaine propose un dédommagement pour les familles des victimes.