Felipe Rojas Alou (né le à Bajos de Haina, République dominicaine) est un ancien joueur et gérant des Ligues majeures de baseball. Il a évolué pour les Giants de San Francisco, dont il a aussi été le gérant.Il est celui qui a cumulé le plus de victoires à la barre des Expos de Montréal, qu'il a dirigé pendant une décennie Washington Nationals Managers, baseball-reference.com. Consulté le 19 août 2015.. Il a été nommé gérant de l'année dans la Ligue nationale en 1994.
Le premier joueur dominicain à accéder aux Ligues majeures, il est le frère de deux anciens joueurs, Matty et Jesus Alou, le père du joueur étoile Moises Alou et l'oncle du lanceur de relève Mel Rojas.
Carrière en tant que joueur
Felipe Alou a grandi dans une famille pauvre en République dominicaine. Athlète talentueux, il hésite entre l'athlétisme (il est lanceur de javelot) et le baseball, pour finalement opter pour le second choix et se joindre à l'équipe de son pays, qui remporte la médaille d'or aux Jeux panaméricains de 1955.
Il devient en 1958 le premier joueur originaire de République dominicaine à prendre part à un match de baseball majeur aux États-Unis, alors qu'il endosse les couleurs des Giants durant la saison 1958. En 1962, sa moyenne au bâton s'élève à , avec 25 circuits et 98 points produits, ce qui lui vaut une sélection pour le match d'étoiles, un exploit qu'il répétera à deux autres reprises, en 1966 et 1968.
En 1959, Felipe Alou est rejoint par ses deux frères, Matty et Jesus. Les trois Alou seront aussi le premier trio de frères à se présenter au bâton en ordre, l'un après l'autre... et éventuellement le premier trio de frères à être retiré en ordre au cours d'une même manche.
Felipe connut également une saison remarquable en 1968, frappant pour , dominant la Ligue nationale avec 210 coups sûrs et 662 présences au bâton.
Alou a également évolué pour les A's d'Oakland (en 1970 et 1971), les Yankees de New York (de 1971 à 1973), les Expos de Montréal (pendant 19 matchs en 1973) et pour les Brewers de Milwaukee (seulement 3 parties en 1974).
Carrière comme gérant Ligues mineures Après sa carrière de joueur, les Expos de Montréal recrutent Felipe Alou comme instructeur des frappeurs puis gérant de leurs clubs des ligues mineures. Les Giants de San Francisco lui offrent un poste de gérant dans la Ligue nationale en 1985, mais Alou décline l'offre, préférant demeurer fidèle à l'organisation qui l'employait.
Expos de Montréal En 1992, alors que les Expos sont en déroute sous les ordres de Tom Runnells, incapable de relever l'équipe depuis le congédiement de leur gérant depuis des années, Buck Rodgers, congédié la saison précédente, Felipe Alou se voit octroyer le poste de gérant du grand club le , à peine dix jours après son de naissance. Il est le premier gérant dominicain de l'histoire des majeures Expos fire Runnels, elevate Felipe Alou, , 23 mai 1992.. Alou relève la jeune équipe, qui termine deuxième dans la division Est de la Ligue nationale, avec 87 victoires contre 75 défaites.
Dirigeant un noyau de joueurs prometteurs et talentueux, composé de Marquis Grissom, John Wetteland, son fils Moises Alou, son neveu Mel Rojas, le Canadien Larry Walker et Delino DeShields (échangé en 1993 durant la saison morte pour le futur gagnant du trophée Cy Young Pedro Martínez), Felipe Alou dirige l'équipe vers ce qui aurait pu être, en 1994, la meilleure saison de son histoire. Malheureusement, le , les joueurs du baseball majeur déclenchent une grève qui mettra un terme à la saison régulière, provoquera l'annulation des séries d'après-saison et de la Série mondiale. Au moment où le jeu est interrompu, les Expos dominent tout le baseball majeur avec 74 victoires contre seulement 40 défaites et sont les favoris pour les grands honneurs.
Manquant de revenus et incapables de convaincre les gouvernements et le secteur privé de la nécessité de construire un nouveau stade, la direction de l'équipe montréalaise procédera dès 1995 à une vente de feu. La plupart des joueurs seront échangés pour sauver de l'argent, et Felipe Alou devra diriger les formations que l'on voudra bien lui donner, composées souvent de joueurs sans expérience et de vétérans dont les autres clubs ne veulent plus. Malgré plusieurs saisons difficiles, Alou se débrouille comme il peut. Un favori des partisans, qui désertent de plus en plus le Stade olympique, il est généralement très apprécié pour sa personnalité affable, son respect des amateurs et des journalistes qui couvrent l'équipe, et sa fidélité au club, alors que ses services sont convoités par des équipes beaucoup plus fortunées. Présence constante et fiable au sein d'une équipe mal aimée, à l'alignement éphémère, il attire la sympathie du grand public, qui lui reconnaît le talent de réaliser ce qui, dans les circonstances, tient parfois du miracle. En 1996, lors de la saison recrue de Vladimir Guerrero, les Expos termineront même au deuxième rang de leur division, mais ne pourront se qualifier pour les séries.
Felipe Alou est le meilleur gérant de l'histoire des Expos de Montréal en termes de victoires, détenant le record d'équipe de 691 triomphes, le tout en 1409 matchs dirigés, un autre record. Il a remporté le titre de gérant de l'année dans la Ligue nationale de baseball en 1994, et s'est classé à trois autres reprises dans les 3 finalistes pour cet honneur.
Plus ou moins apprécié des nouveaux dirigeants de l'équipe, Jeffrey Loria et David Samson, Felipe Alou est congédié en 2001 pour être remplacé par Jeff Torborg.
Giants de San Francisco thumb|right|200px|Felipe Alou (à droite) en 2005. Après son congédiement, Felipe Alou refuse plusieurs offres, notamment une des Red Sox de Boston. En 2002, il accepte de servir d'assistant au manager par intérim des Tigers de Detroit, Luis Pujols, qui vient juste d'être nommé. Pujols est un ancien instructeur des Expos dans les années 1990.
En 2003, les Giants de San Francisco engagent Felipe Alou comme gérant. À sa première saison en remplacement de Dusty Baker, parti de son propre chef diriger les Cubs de Chicago après une défaite en Série mondiale en 2002, Alou dirige une équipe gagnante de 100 matchs (le neuvième club seulement dans l'histoire du baseball à passer chaque jour de la saison au premier rang de sa division), et devient la première personne dans l'histoire de l'équipe à amener la formation en séries à sa première année comme gérant. Les Giants, champions de la section Ouest, seront cependant éliminés en 4 parties par les futurs gagnants de la Série mondiale, les Marlins de la Floride lors de la Série de division de la Ligue nationale. Ironiquement, le nouveau propriétaire des Marlins est Jeffrey Loria, responsable d'avoir chassé Alou de Montréal.
En 2004, les Giants terminent à seulement deux matchs des Dodgers de Los Angeles, champions de division, et ratent par un match la qualification aux éliminatoires. Ils seront évincés de la course lors de la dernière partie de l'année. La saison 2005 est difficile, marquée par de nombreux blessés. Felipe Alou obtient néanmoins une prolongation de contrat, malgré le fait que les Giants aient maintenu leur pire dossier depuis 1996. En 2006, après une course au championnat âprement disputée, San Francisco s'effondre, perd 13 de ses 15 dernier matchs. L'équipe finit troisième dans l'Ouest avec une fiche de 75-86. Felipe Alou est congédié après quatre saisons à la barre de l'équipe.
Classique mondiale de baseball En 2009, Alou a dirigé l'équipe de République dominicaine à la Classique mondiale de baseball. L'équipe a été éliminée en ronde de qualification, prenant la neuvième place du tournoi sur seize nations.
Honneurs Felipe Alou est intronisé au Temple de la renommée du baseball canadien le Quite the quintet for Canadian ball hall, Ken Fidlin, Toronto Sun, 13 juin 2015..
Vie personnelle Felipe Alou est marié en secondes noces à Lucie Gagnon, originaire de Laval, Québec. Le couple a uni sa destinée le . Ils ont deux enfants, Valérie (née le ) et Felipe Jr. (né le ), qui parlent tous français, anglais et espagnol.
Avec son épouse précédente, Alou a eu 8 enfants, quatre filles (Maria, Christia, Cheri et Jennifer) et quatre fils (Jose, Moises, Felipe Jose et Luis). Jose a évolué au sein de l'organisation des Expos, sans atteindre les majeures, Felipe Jose a été repêché par les Royals de Kansas City en 1998 et Luis a signé avec Baltimore en septembre 1999. En 2008, Felipe Jose a été nommé superviseur du développement des joueurs appartenant aux Orioles en République dominicaineFelipe Alou Jr. to supervise Orioles Dominican player development program, site des Orioles de Baltimore, 7 février 2008.. Moises Alou est le plus connu, ayant joué dans les majeures de 1990 à 2008. Il a évolué sous les ordres de son père chez les Expos (de 1992 à 1996) et chez les Giants (2005-2006).
Anecdotes Felipe Alou a remporté sa comme gérant dans un gain des Giants, 2-1 sur les Dodgers de Los Angeles, le . En 2006, Felipe Alou fut au cœur d'une polémique lancée par le commentateur des matchs des Giants de San Francisco, Larry Krueger. Ce dernier, enragé par les insuccès du club, fit des commentaires au sujet des nombreux joueurs originaires d'Amérique latine, les qualifiant de 'Caribbéens sans cervelle' qui selon lui parasitaient un club dont ils ne méritaient pas de faire partie (brain-dead Caribbean hitters hacking at slop nightly). Extrêmement offensé, Felipe Alou annula sur le champ une interview avec Krueger, refusa les excuses formulées plus tard par le commentateur, qu'il traita publiquement de 'messager de Satan'. En raison des propos racistes tenus en ondes, Larry Krueger fut congédié peu de temps après par la station KNBR qui l'employait.
Statistiques Joueur
Manager
Références
Liens externes
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