Giovanni Galati (Naples, - Rome, ) est un amiral italien qui s'est particulièrement distingué pendant la Seconde Guerre mondiale.
A la tête du 14 escadron de destroyers, et arborant son insigne sur le Ugolino Vivaldi, il est l'un des protagonistes de la guerre des convois entre l'Italie et l'Afrique du Nord entre 1940 et 1942. Promu contre-amiral (contrammiraglio) en , il prend le commandement du groupe de croiseurs légers affecté à la 5 division navale, et lorsque l'armistice est proclamé le , il refuse de rejoindre Malte et de remettre ses navires aux Alliés, étant débarqué d'autorité et placé en état d'arrestation par son supérieur, l'amiral Bruto Brivonesi. Transféré au ministère de la Marine à Brindisi et réintégré dans son service, avec l'autorisation du ministre Raffaele De Courten, il tente en vain d'aider la 33 division d'infanterie "Acqui", commandée par le général Antonio Gandin, assiégée par les Allemands sur l'île de Céphalonie. Il est décoré de quatre médailles d'argent et de deux médailles de bronze pour bravoure militaire, de la Croix militaire, de la Croix du Mérite de la guerre et de la Croix de fer allemande de deuxième classe.
Biographie Il est né à Naples le , fils de Roberto, général de corps d'armée d'artillerie, et de Clotilde Ciollaro. Après avoir fréquenté l'Académie royale navale de Livourne à partir de 1912, il entre dans la Regia Marina le avec le grade d'enseigne de vaisseau (guardiamarina). En tant qu'officier stagiaire, il participe à la guerre italo-turque à bord des navires-écoles Flavio Gioia et Amerigo VespucciAlberini, Prosperini 2015, p. 244..
Il prend part à la Première Guerre mondiale, d'abord à bord de navires de guerre tels que le Duilio, puis sur le front terrestre en commandant le ponton armé automoteur Carso, qui opère dans le secteur de la 3 armée sous le commandement de S.A.R. Emanuele Filiberto di Savoia Duca d'Aosta. En , il s'est particulièrement distingué à Caposile, étant décoré d'une médaille d'argent pour sa valeur militaire . Promu lieutenant de vaisseau (tenente di vascello), il est en Amérique latine embarqué sur le cuirassé Roma (1920-1921), puis en mer Rouge (1923-1924) embarqué sur le navire hydrographique Ammiraglio Magnaghi.
Promu capitaine de corvette (capitano di corvetta), comme les plus brillants officiers, il suit l'école de guerre du Regio Esercito (1927-1928), est officier en second sur le croiseur éclaireur Luca Tarigo en 1929-30 puis commande successivement les destroyers Angelo Bassini en 1930-31 et Cesare Battisti en 1931-32.
Promu capitaine de frégate (capitano di fregata) entre 1932 et 1934, il est envoyé en Chine pour commander le bataillon San Marco, puis participe à la guerre d'Éthiopie entre 1935-1936 sur le front somalien comme commandant en second du croiseur éclaireur Quarto. Il est ensuite à partir du commissaire royal du navire à moteur Arborea. Il prend ensuite le commandement du croiseur éclaireur Quarto au mois de septembre suivant, et participe en 1936-37 aux opérations navales pendant la guerre civile espagnole. Promu capitaine de vaisseau (capitano di vascello) le , il prend en décembre de l'année suivante le commandement du croiseur léger Raimondo Montecuccoli, jusqu'en .
Lors de l'entrée en guerre de la Seconde Guerre mondiale de l'Italie le , il prend le commandement du 14 escadron de destroyers, arborant son insigne sur le Ugolino VivaldiAlberini, Prosperini 2015, p. 245.. Avec le chef d'escadrille Vivaldi, le , il éperonne et coule le sous-marin britannique Dans la marine des forces britanniques (Royal Navy), HMS signifie Her Majesty's Ship ou His Majesty's Ship, selon que le monarque anglais est de sexe féminin ou masculinHMS Oswald and Ugalino Vivaldi - Ships Nostalgia.Allied Warships of WWII - Submarine HMS Oswald - uboat.net..
Il quitte ce poste le lorsqu'il devient chef d'état-major du Comando Superiore Regia Marina et, à partir du , commandant du "MARIBASE Tobruch". Après une brève période passée au commandement de la" Forza Navale da Battaglia" (FNB), il reprend le commandement du 14 escadron de destroyers, poste qu'il occupe du au . Promu contre-amiral (contrammiraglio) le de la même année, il prend le le commandement du groupe de croiseurs légers composé de Luigi Cadorna, Pompeo Magno et Scipione Africano.
L'armistice et la remise de la flotte aux Alliés
Après l'armistice de Cassibile, il a refusé de se rendreBuchet 2012, p. 33. et a déclaré qu'il ne remettrait jamais ses navires aux britanniques à Malte, montrant ainsi son intention de naviguer vers le Nord, soit pour chercher une bataille finale, soit pour couler lui-même les navires. Mais se livrer aux anglais à Malte, jamais. L'amiral Bruto Brivonesi, son supérieur, après avoir essayé en vain de le convaincre d'obéir aux ordres du Roi, auxquels il avait prêté serment, le fit mettre aux arrêts dans la forteresse. C'est ainsi que l'amiral Alberto Da Zara put partir le premier avec les cuirassés Duilio et Doria et qu'il fut aussi le premier à entrer à La Valette, avec le drapeau noir sur les mâts de ses drapeauxde http://archiviostorico.corriere.it/1994/maggio/19/ora_consegnate_flotta_Stalin__co_0_9405196047.shtml.
"MARINA TARANTO - 77446 - DÉCIFREZ-VOUS (alt) La 5ème Division est partie avec le seul Amiral DA ZARA, l'Amiral GALATI ayant déclaré qu'il n'avait pas envie d'exécuter les ordres reçus (alt) L'Amiral GALATI a été arrêté dans la forteresse pour intempérance verbale (,) il a demandé sa démission (alt) J'ai également débarqué le Capitaine Vasc. BASLINI et le Lieutenant Vasc. ADORNI qui seront employés à la destination locale (alt) 091610"Francesco Mattesini, La Marina e l'8 settembre, Ufficio Storico della Marina Militare Italiana, Roma, 2002.
La tragédie de Céphalonie Transféré à Brindisi et présenté au ministre de la Marine, l'amiral Raffaele De Courten, il est réintégré dans le service actif, sans conséquences pour sa carrière. Avec l'approbation du ministre, il ordonne l'envoi de deux torpilleurs, Clio et Sirio, bourrés de provisions et de munitions, en Céphalonie, pour aider la division d'infanterie "Acqui", qui avait refusé l'ultimatum allemand de se rendre, décidant de résister, sans chaîne logistique derrière eux et contre un ennemi maître de la terre et de l'air. En apprenant ce départ, le commandement allié a ordonné péremptoirement le rappel des navires, avec pour conséquence que le général de division Antonio Gandin et sa division n'ont pas reçu d'aide par voie maritime.
"A Brindisi, on tremble vraiment pour le sort des "Acqui". Il s'agit du contre-amiral Giovanni Galati, sur le bureau duquel parviennent les messages et les demandes d'aide urgentes de Gandin. ..... Des navires de sauvetage des "Acqui" sont amarrés à Malte et à Brindisi : pourquoi ne pas en profiter ? Ce matin-là, Galati en a parlé à De Courten et le ministre ..... lui a donné le feu vert d'un double signe de la main. Galati se précipite hors du bureau de De Courten ..... Il y a de nombreuses tâches à accomplir avant de prendre la mer, mais le contre-amiral ne se fait pas confiance pour utiliser le téléphone : les clauses de l'armistice empêchent l'Italie de pouvoir gérer des soldats, des navires et des avions sans le consentement des Alliés. ..... Les officiers de la gracieuse Majesté britannique avaient déjà dit que la Céphalonie ne les intéressait pas, que la résistance des "Acqui" ne les regardait pas. Galati a fait le tour des casernes, des dépôts et des arsenaux. Il y avait beaucoup d'affaires, c'était suffisant pour charger et transporter. On a trouvé deux torpilleurs, le Sirio et le Clio, qui faisaient la navette vers Tarente et qui avaient droit au mazout pour naviguer ...... Ils étaient remplis même sur le pont de médicaments, de pièces d'artillerie (surtout les bombes de mortier que Gandin avait télégraphiées étaient presque épuisées), de rubans de mitrailleuses et de balles anti-Stukas. À 14 heures, du quai près de l'Hôtel Internazionale, où se trouve la mission alliée, les deux torpilleurs lèvent l'ancre. Galati lui-même les ordonne. ..... À mi-chemin de leur voyage, le Sirio et le Clio sont rejoints par un message radio de la Regia Marina: les Alliés ont découvert le coup d'État et ordonnent le retour immédiat à la base. La décision a été prise par l'amiral Peters, stationné à Tarente. L'officier supérieur britannique a expliqué que les torpilleurs étaient partis sans demander de consentement préalable et qu'une telle attitude pouvait légitimer le soupçon qu'ils avaient l'intention de se rendre en douce dans un port neutre ou, pire, de déserter. Galati ne pouvait qu'obéir cette fois. Le Sirio et la Clio ont fait demi-tour et ont effectué un triste retour à Brindisi. Personne ne lèvera le petit doigt pour les "Acqui"Alfio Caruso. Italiani dovete morire, Longanesi & C., Milano, 2000, page 149-151".
Affecté au commandement de la marine à Naples pour une courte période, il est ensuite transféré au ministère de la marine où il occupe des postes spéciaux. Après avoir quitté le service actif le , au moment de la proclamation de la RépubliqueIl est un fervent monarchiste et, en 1946, il est brièvement président de l'Union monarchiste., il est promu contre-amiral (ammiraglio di divisione) en 1947 et décoré de la croix de chevalier de l'Ordre militaire d'Italie, étant placé en congé absolu le . Il épouse Luisa Foschini, veuve du capitaine Franco Brovelli, chef d'état-major de la 1 division navale, qui est mort lors de la bataille du cap Matapan le .
Il est mort à Rome le .
La guerre des convois Galati était, selon l'amiral et historien Aldo Cocchia, "(...) l'un des chefs d'escorte de convoi les plus compétents que la marine italienne ait jamais eu. Il était l'un des plus habiles et, pourquoi pas, l'un des plus chanceux, mais il est bien connu que la chance favorise les audacieux, et en mentionnant ce don très positif d'un homme de guerre, nous ne voulons pas diminuer les autres qualités solides et positives dont Galati était amplement doté. Pendant les quelque deux années où il reste aux commandes du Vivaldi, il effectue de nombreuses missions en tant que chef d'escorte de convois et parvient à ne pas perdre un seul des navires marchands qui lui sont confiés malgré la violente opposition de l'ennemi. Un brillant succès. Doué d'une intuition rapide et fine, il n'obéissait pas toujours aux ordres de ses supérieurs, les transgressant souvent franchement, pensant à juste titre que sa sensibilité et son expérience lui permettaient d'apprécier les situations contingentes bien mieux que ceux qui dirigeaient le trafic depuis leur bureau à Rome (...)"Aldo Cocchia, Convogli. Un marinaio in guerra 1940-1942, Ugo Mursia Editore, Milano, 2004, pag.231..
Distinctions honorifiques Distinctions italiennes 100px - Chevalier de l'Ordre militaire d'Italie
100px - Médaille d'argent de la valeur militaire -- Commandant de la canonnière CARSO, pour ses marins un bel exemple de calme et de vaillance, il a dirigé pendant de nombreuses heures un barrage intense sous le feu violent et bien centré d'une batterie ennemie de moyen calibre, contribuant avec une grande efficacité à protéger la retraite lente et bien avancée de nos batteries les plus avancées. Démontrant son sens marin, il s'est ensuite déplacé vers une autre position de combat avec une grande rapidité. Zone de Capo Sile, 14-24 juin 1918. -- Décret législatif du
100px - Médaille d'argent de la valeur militaire -- Commandant d'une escadrille de destroyers en recherche nocturne d'anti-sous-marins, il a repéré un sous-marin ennemi de fort tonnage, l'a attaqué et éperonné avec son navire, et à la suite de la contre-manœuvre de l'ennemi, il a utilisé avec une ténacité exemplaire toutes les armes à sa disposition jusqu'à ce qu'il s'assure qu'il avait coulé. Mer Ionienne, 1er août 1940. -- Décret royal du
100px - Médaille d'argent de la valeur militaire